隨著武漢肺炎（新冠肺炎）疫情在地球蔓延，從事航太工作的專家們，不由得擔心新冠病毒在太空肆虐，將導致太空人群聚感染，無法執行任務。《紐約郵報》12日指出，國際太空站已採取防疫措施，避免將病毒攜入太空，並要求美國航太總署（NASA）與俄羅斯聯邦太空總署（Roscosmos）3名太空人參加4月9日的飛行任務前，進行嚴謹的隔離檢疫。
國際太空站的防疫
國際太空站（ISS）尚無遭新冠病毒感染的疑慮，上一艘載人的太空船是在2019年9月停靠。《紐約郵報》（New York Post）指出，距離4月9日地球飛往ISS的飛行任務還有將近1個月，ISS即要求美國太空人卡西迪（Chris Cassidy），及俄羅斯太空人伊凡尼辛（Anatoly Ivanishin）、瓦格納（Ivan Vagner）提早進行隔離檢疫，不能離開莫斯科郊區的星城（Star City）加加林太空人培訓中心（GCTC）。
俄羅斯目前確診34例，病例多集中在首都莫斯科。加加林培訓中心主任弗拉索夫（Pavel Vlasov）表示，太空人和機組人員在進行任務之前本來就會定期檢疫，但這次任務檢疫的開始時間「比往常要早」。他補充指出，機組人員抵達之後並沒有在俄國景點旅行。
太空人的感冒史
航太歷史發展的半個多世紀以來，很少遇到太空人出任務後病倒的情況。曾6度跟隨NASA太空飛行的前航天軍醫克拉克（Jonathan Clark）告訴天文新聞網站「Space.com」，曾經見過太空人出現上呼吸道感染、感冒、泌尿道感染、皮膚過敏等症狀。
克拉克指出，1968年的阿波羅7號（Apollo 7）任務期間，太空人舒拉（Wally Schirra）疑似得了輕微感冒，還跟著上太空，結果整個機組人員都被傳染了，給任務帶來很大的麻煩。他說，在飛行期間，太空人把船艙的藥品和衛生紙全用完，太空船回程衝入地球大氣層時，他們也不願戴頭盔。
後來的阿波羅8號、阿波羅9號任務也出現過太空人感冒的狀況，經歷過這些教訓後，NASA才要求太空人進艙前必須減少社會接觸，以確保機組人員的健康和安全。
若任務期間感染武漢肺炎，太空人如何自救？
不論是在太空的何處漂浮，太空人處於狹小的太空艙空間裡，一旦爆發傳染病，後果肯定不堪設想。克拉克建議，如果太空人在任務期間感染武漢肺炎，可以遵循一些處理步驟，拯救自己與其他同袍。他說，出現上呼吸道症狀的太空人應戴上口罩，在船艙的睡眠區自我隔離，從自己的身上取出檢體，以識別感染的疾病為何，給予適當的治療。
他補充說：「如果是要在國際太空站上隔離，國際空間站的美國區塊配備了高效濾網（HEPA），可以過濾細菌、病毒、定期擦拭表面、進行微生物監測。」 （相關報導： 日本國會通過《新冠病毒特別措施法》：首相若依法宣告「緊急事態」，地方首長將可直接限制私權 ｜ 更多文章 ）
