波哈斯把這個效應歸因於移民美國的不同族群有不同的族裔資本。例如，高平均教育水準族裔群體的兒子，結果會優於只是父親教育程度高者的預測結果，原因是社群裡其他人教育程度的外溢效應。更高教育水準的叔叔、堂表兄弟和鄰居，透過資訊、協助等方式提升了這些社群裡孩子的結果。這種解釋也可應用於賀茲在猶太人、黑人和拉丁人家庭發現的結果。不過，很少或沒有證據顯示這類假設的社群利益對個人產生影響。正如前面所述，美國日本移民的後代是一個高平均地位的族裔，然而這是一個人數少且分散的社群，並已透過異族通婚高度融入美國白人社會。
利用這個家庭根本社會能力緩慢改變的簡單模型，我們可以解釋所有上述結果，而不必牽扯到種族障礙、族裔資本或社會關係的影響。
編按：著名經濟歷史學家葛瑞里．克拉克採用了一套全新的分析技術，他追蹤檢驗許多世代的多樣化家族姓氏，時間貫穿800年，結果發現世界階級的流動性遠遠比過去認為的低。正當法國經濟學家皮凱提（Thomas Piketty）的《21世紀資本論》（Capital in the 21st Century）引發人們質疑資本主義在創造財富與分配的功能時，克拉克也引發了資本主義影響社會流動性的疑問。本書由時報出版，風傳媒與時報出版合作先行刊出精華書摘。
