布魯克林籃網總管馬克斯（Sean Marks）8日突然宣布和總教練亞特金森（Kenny Atkinson）分道揚鑣，馬克斯表示球隊需要另外一種聲音，並宣布由助理教練沃恩（Jacque Vaughn）執教剩餘賽事。然而亞特金森突如其來的離職，似乎也給了同城紐約尼克一個總教練選擇的機會，其中籃球營運總裁羅斯（Leon Rose）將扮演關鍵角色。
羅斯對於亞特金森可說是非常熟悉，原因在於亞特金森的經紀公司正好就是創新藝人經紀公司（Creative Artists Agency），而羅斯在接任尼克籃球營運總裁前則是擔任新藝人經紀公司籃球部門的主管。此外羅斯的新任總教練潛在人選包括小范甘迪（Jeff Van Gundy）、席柏度（Tom Thibodeau）和傑克森（Mark Jackson），如今亞特金森的出現也製造了不少變數。
Kenny Atkinson will be in tremendous demand on the market, especially with teams executing a rebuild. There's no question about his comfort level and track record leading those teams. https://t.co/jlAS1WEkKd
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) March 7, 2020
52歲的亞特金森曾在2008-12年賽季擔任尼克的助理教練，其中更在林來瘋（Linsanity）當中扮演重要角色，此外亞特金森對於年輕球員的養成也相當有一套，過去在執教籃網的4個賽季中，分別讓丁威迪（Spencer Dinwiddie）和哈里斯（Joe Harris）兩人脫胎換骨，也讓被洛杉磯湖人放棄的羅素（D'Angelo Russell）打出身價，成為一名全明星球員。
談到亞特金森，尼克前鋒藍道（Julius Randle）說道：「我了解的並不多，但是在觀察亞特金森執教籃網的這段期間，他的表現相當出色，成為了球隊的領袖，並且率隊進行重建，因此我敢肯定他絕對會備受關注。」藍道談到前隊友羅素時說道：「他讓羅素成為了一名不可思議的球員，羅素絕對很享受和他在一起的時光。」
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