2008年，在圖瓦首府克孜勒的圖瓦國家博物館新建落成啟用，除了原有豐富的館藏外，特別將暫存於聖彼得堡博物館的阿爾贊2號王陵出土文物全數遷回圖瓦永久展出。
薩彥嶺的過客：匈奴、鮮卑、突厥、回紇、黠戛斯、蒙古
薩彥嶺周邊的人類遺跡悠久而多彩，在山洞裏有萬年前史前人類所繪的壁畫，以及西元前9～7世紀，在斯基泰王陵中發現以黃金藝術表現出的璀璨文明，還有刻在懸崖和石碑上的象形文字。這些都在敘述薩彥嶺祥和的遊牧生活及感動人心的戀人情畫。
今天所謂的圖瓦人，則是生活在歐亞草原上的眾多游獵部族之一，從族名來看，「圖瓦」只是現代的一種漢譯，在不同的時代、地區有其他語音相似的稱呼。圖瓦人在歷史上從未出現自己建立的王朝，基本上皆為統治蒙古草原的政權所統治。
圖瓦的先民實際上早在隋朝以前就在此生活，從獫狁以降至秦漢時期，此處均為大匈奴汗國的勢力範圍。到西元6世紀後的隋唐時期，突厥興盛，圖瓦又隸屬突厥汗國轄下，因其原本就是鐵勒（突厥先祖）的一部，故也頗怡然自得，迄今圖瓦語仍保留許多古代突厥語的特點。
1206年，成吉思汗統一蒙古草原，次年即遣其長子拙赤領兵北征「林中百姓」，為的就是奪取北亞草原最優良的薩彥嶺戰馬，也由此開始了蒙古的西征狂潮。從此圖瓦地區歸屬蒙古大可汗直轄，圖瓦陷入了蒙古族的長期統治中。
圖瓦的蒙、俄、中情結
俄羅斯首度接觸圖瓦是在1616年10月，俄羅斯派出由瓦希利（T.Vasilyi）率領的使團，從Tarskogo經哈卡斯翻過薩彥嶺到達圖瓦（這也就是筆者走的路線），在Khemchik拜會阿勒坦汗。緊接著10月26日阿勒坦汗亦派遣使者隨瓦利希返回莫斯科，瓦利希一行先回到Tarskogo向首長報告訪問圖瓦的成果，然後繼續前往莫斯科，從此開啟了圖瓦與俄羅斯之間的特殊夥伴關係。
至1655年，滿清是藉由統治蒙古而連帶取得了對圖瓦的控制，然而滿清對圖瓦又是以何種態度對之？從雍正皇帝的上諭可窺知：「爾烏梁海（圖瓦）人等世居樹內，以打牲為生，誰強則被誰據，遂納貢賦。」這正是圖瓦自古以來就依附在強權之下的宿命寫照，亦足證明雍正非常了解圖瓦的歷史。1883年到1885年，圖瓦爆發了反對蒙古的Aldan-maadyr（六十戰士）起義事件，目前圖瓦首都克孜勒有以Aldan－maadyr為名的博物館以茲紀念，由此可見當時圖瓦人對蒙古統治者的不滿情緒。
1911年滿清王朝崩潰，外蒙古旋即宣佈獨立，但在蒙古統治下的圖瓦當時人口只有5萬5千人，在客觀條件上，圖瓦不可能獨立建國，亦沒有建國的意識。當圖瓦人無法忍受喀爾喀蒙古的統治時，以往會尋求衛拉特蒙古的保護，此時則轉而向更強大的俄羅斯皇帝，請求將他們的領土併入俄羅斯，成爲一個保護國。此一請求於1914年4月獲得了沙皇尼古拉二世的批准。
