畢竟，2008年蔡第一次擔任黨主席，民進黨跌到最低點，當時大家都急著救黨圖存，四大天王既然放棄參選主席，對蔡勇於承擔領導責任自然也不好批評，各大派系因此有如眾星拱月，讓蔡主席聲勢隨著民進黨從最低點順勢反彈，輕而易舉就扶搖直上。
相形之下，2014年蔡第三次擔任黨主席，民進黨不管是爭奪2014年七合一選舉，或是問鼎2016年總統大位，都處於相對有利位置。天王儘管暫時退位，派系儘管暫時低調，並不表示大家已經承認蔡是黨內唯一共主。而且民進黨已經處於中高階段，要再逆勢往上出擊，難度要比2008-2010年高出很多。
正因為黨內勢力只是暫時低調觀望，並非完全心悅誠服，蔡主席未來勢必要展現更多政治手腕，才能擺平黨內爭議。誠如民進黨中執委洪智坤所說：「民進黨領導者累積的恩怨太多，導致互信低落，無法相互成就與分工，彼此眼裡只看到對方，導致識見短淺、言語模糊」。洪以趙天麟立委建議應由中生代接班為例，卻被黨內「視為幫謝長廷解套。有人凡事只看派系，動輒扣上陰謀論，因人廢言，簡直毫無是非可言」。蔡主席如何展現光明磊落的領導高度，讓黨內陰謀論消弭於無形，顯然也是一大挑戰。
激進台獨聲勢高漲，兩岸轉型亟待突破
太陽花運動除了反服貿+反馬之外，也帶來激進台獨+反中聲勢的迅速高漲。尤其是針對兩岸協議監督條例，民進黨版竟然上綱到「台灣與中國」締結條約的「兩國論」，宛如倒退到扁執政末期的「一邊一國」路線，連蔡主席最務實的「台灣是中華民國，中華民國是台灣」論述也被推翻，因此引起大陸國台辦的公開痛批，幾乎使民進黨近兩年的兩岸轉型工程，陷入全面崩潰危機。
蔡主席6月上任後，即使因為今年只有地方選舉，暫時不必面對民進黨的兩岸轉型問題，但為了邁向2016年總統勝選，明年4-6月民進黨總統初選期間，蔡主席絕不可能迴避「如何穩住兩岸關係」、「如何面對九二共識」的外界質疑。尤其是，今明兩年將是台灣能否完成兩岸ECFA佈局（服貿、貨貿、爭端解決）、進而爭取台灣參與RCEP和TPP的關鍵年，但激進獨派已將ECFA等同為「賣台」協議，蔡主席如何頂住激進獨派的質疑，折衷落實兩岸ECFA、同時推動台灣的全球FTA佈局，也是非常艱難的政治工程。
此外，未來蔡主持民進黨中國事務委員會，不管是柯建銘「凍結台獨黨綱」案，或是謝長廷要求合併處理1991年台獨黨綱、1999年台灣前途決議文、2007年正常國家決議文，恐怕也會隨時捲土重來。蔡主席面對這些早晚都要處理的意識形態爭議，究竟要如何因應激進台獨與兩岸轉型論述的拉鋸，也將備受矚目。
總之，2014-16年民進黨主席，將是有史以來面臨最多挑戰、最多困難、最容易受傷的黨主席。不管是蘇貞昌或謝長廷，早就看出這個無情的政治現實，謝甚至還公開苦勸過蔡，希望她慎思是否參選到底。
如今，蘇、謝兩人都已宣佈退選，蔡也決定義無反顧繼續參選，接受空前的黨主席領導考驗。我們願意祝福蔡主席高票當選，希望她能展現霹靂領導，迅速因應黨務改造、監督條例+服貿審查、修憲運動的三大挑戰，撫平黨內波詭雲譎的複雜博弈，進而頂住激進獨派壓力，繼續讓民進黨的兩岸轉型向前行。
＊作者為美麗島電子報副董事長，大學教授（原文刊載於美麗島電子報，轉載經作者同意）
