近來的「庶民經濟」重點只有一個：買到口罩了嗎？口罩大缺貨，除了基本面的大變化因素外，政府愚蠢的政策也「居功厥偉」。
驚恐不為疫情惡化，為買不到口罩
從春節前爆發武漢肺炎引發全球矚目、全台驚恐至今已超過十天，國內確診人數十人，情勢看來仍在控制內，並未嚴重惡化。但與此同時，國內口罩市場卻已變有行無市、民眾拚命搶購卻買不到，引發一場「口罩之亂」，民眾驚恐與著急的不是疫情擴散惡化，而是一個口罩都買不到。
政府的「口罩政策」，第一波是行政院長蘇貞昌行政院長在1月24日下令醫療用口罩、N95暫停出口1個月，引發一波又一波的政治口水；接著是1月30日中央流行疫情指揮中心宣布，政府全數徵用國內生產的醫用口罩及外科手術口罩，由政府統一調控分配。
這些政策的成果如何呢？看起來不佳，有人一天跑了30、40家便利超商還是買不到，有人跑著超商的物流運送貨車走，沿途「攔截」購買口罩。從各方的反應來看，買不到的民眾居多，立委、地方首長親自出馬去買，同樣是跑了多家超商還是買不到。
大量需求突然爆發，供給必然不夠
如果從供需來看，多數民眾買不到是正常、都買到才有鬼，因為突然出現的大量需求拉大供需落差。在出現疫情前的「正常時刻」，99%的民眾不會沒事戴口罩；但武漢肺炎疫情爆發後，99%的民眾出門、搭捷運、進公共場所，都要戴口罩。雖然全台2300萬人不會每個人每天都要出門，但單以台北捷運平均每天200萬人次左右的運量看，就可推估每天額外增加的需求量至少是數百萬計。
而且，不僅於此；雖然政府用各種數據說國內生產量一定足夠，要民眾不要多買囤積，但，民眾當然會囤積以備未來需要。最明顯的「囤積需求」就是：事件發生在春節、寒假，民眾大不了不出門就不必用口罩；但家中有孩子者，誰也拿不準屆時疫情是消退還是加劇，所以一定會估量開學後，孩子每天的口罩需求，因此所有人都在囤積，而且幾乎以「掃貨」姿態為之─就是到處問、看到一定買。
徵用全部口罩破壞價格機制是原因
如果純以經濟觀點看，政府最大的錯誤就是徵用全部國產口罩的政策。直覺上當然會覺得政府把重要物資直接掌握，是最佳方式，但實際上政府徵用政策，除了在民眾心理上帶動搶購外，更嚴重的是全然破壞商品（口罩）原有、及應有的價格機制。
例如，當口罩需求暴增10多倍時，價格當然也會大漲，零售商會提高向生產者購買的價格，利誘下生產者也會因此努力增產─可能三班制日夜趕工、可能增加雇工、可能開新產能等等；而重賞之下必有勇夫，口罩價格夠高時就會有一些想賺錢又「有辦法」的人，用盡辦法從國外各處挖貨回台賣。
簡單的說就是價格機制在漲價時會讓供給增加。現在的徵用，生產廠感覺是政府如強盜，東西生產出來直接全部拿走，還不知何時會付錢哩，而且用的是固定的價格，然後又要廠商「拚命、全力生產」，生產商能有多大誘因「增產報國」？ （相關報導： 「口罩偵探」出擊！揭200個口罩到貨秒殺賣完主因 ｜ 更多文章 ）
同樣的價格機制則是會讓零售端的價格上漲，其效果就是壓抑需求─換句話說，提高囤積者的成本。現在口罩價格是由政府訂出的「一口價」一個6元，這個價格不論比原來的高或低，但就是讓民眾無論需求高低都可不計價格的囤積，如果價格漲到一個50元、甚至80元，大部份人應該就會回歸理性，想想有無必要無邊無際的掃貨囤積了，那些追著物流車買了數十上百個口罩，然後分送親友的「善心」民眾，如果口罩漲到一個100元，肯定是不會再作此事。
