在對待獨裁政權的問題上，梵蒂岡曾有過失敗的歷史教訓。上個世紀六十年代，為了讓華沙條約國裡的天主教會能夠「不死」，梵蒂岡曾設計了一個對付鐵幕國家的辦法──「東方政策」。這個政策的內容是：梵蒂岡停止對共產黨政權的公開批評，並與他們談判。
根據東歐國家後來的解密檔，教廷當年的「東方政策」，導致匈牙利、捷克斯洛伐克、東德和波蘭等國的天主教會差點被摧毀，讓共產黨佔有並操縱了各個教會，剝奪了天主教人權人士的權利，共產黨特務甚至以宗教名義滲入梵蒂岡。幸好當年有一些東歐主教挺身抵制東方政策，例如波蘭首席主教維辛斯基，以及後來的教皇若望•保祿二世。匈牙利總主教敏真諦樞機因為抗共，曾被教廷褫奪其總主教的職位。
天主教歷史上最光輝的一頁，是自1962年梵蒂岡會議後，教廷開始引導各地教會支持爭取人權、公義和民主。因為教廷認定，只有支持民主政制，才能確保福音的傳播。此後，天主教國家掀起一股民主化浪潮。于1978年被選為教皇的若望•保祿二世，更是大力支持信徒與共產黨政權抗爭，被美國總統雷根稱讚為「結束共產專制統治的英雄之一」。
讓千千萬萬的人民享受民主和自由，這難道不是聖神的德能及效果？然而，將若望‧保祿二世冊封為聖人的現任教皇方濟各，並不打算繼承那位前位推動民主的理念與事業。好在中國還有很多不願失去靈魂的天主教信徒，他們不願把自己交給一個與自由信仰為敵的政府。既然他們都堅守信仰不害怕，為什麼梵蒂岡要投降？
「在信的人，凡事都能。」筆者相信，那些不肯盲目跟隨梵蒂岡起舞的中國地下信徒，即使因違反旨令被教廷驅逐，他們也會以超越的視野貼近天父的胸懷，因為他們的獎賞不是來自包括教廷在內的人世，而是來自天上。
*作者為旅居瑞典的中國作家。本文原載香港《爭鳴》雜誌/萬維讀者網瑞典茉莉博客。授權轉載。
