中共第一艘航母「遼寧號」，是由海軍領導機構直接指揮管理，首艘自製的航母「山東號」則交給南部戰區海軍，成為中共三大艦隊中首支擁有航空母艦的艦隊。共軍這樣安排的考量為何？
中共首艘自製的航空母艦已在十二月十七日下午於海南三亞的南部戰區海軍基地正式交付中共海軍服役。
值得注意的是，部分媒體指出，這艘舷號十七號、被命名為「山東號」的航艦，已列入南部戰區海軍作戰序列。由於中共第一艘航艦「遼寧號」是由海軍領導機構直接指揮管理，使南部戰區海軍成為中共三大艦隊中，第一支擁有航空母艦的艦隊。
南海海域更適合航艦部署與活動
南部戰區之所以成為山東號交接入列儀式的地點和今後的主要駐地，除了南海有遼闊的海空域，適合航艦戰鬥群等大型水面戰鬥編隊進行集結、機動、演習和訓練外，還有下列地緣方面的考量：
第一，中國大陸周邊的「近海」，除南海外，還有渤海、黃海和東海。
但這些近海不僅面積遠小於南海，且周邊被朝鮮半島、日本列島、琉球群島與台灣等環繞，水域呈封閉狀態，只有少數幾條海峽通往太平洋。除窄小、封閉的海域先天不利於航艦戰鬥群活動，南韓、日本、美國與我國在前述島嶼還部署先進的監偵系統與大量制空、制海作戰系統。
這不僅使中共航艦戰鬥群平日的演訓受到嚴密監控，在戰時突穿第一島鏈、前往任務地區部署時，也承受極大的風險。
相較之下，南海不但海域寬廣，周邊國家也普遍缺乏先進反艦、航空兵力與遠程監偵能力，使南海比渤海、黃海和東海更適合做為中共航艦部署與活動的海域。
第二，南海在中共現階段所要控制的「作戰海區」中居特殊地位。
在中共的軍語中，作戰海區是指「遂行作戰任務的海區」，是制定海軍戰略的重要依據；能否根據地理空間特點，合理設定、籌畫作戰海區，將對海軍戰略實施的成敗產生顯著影響。
控制南海作戰海區的戰略利益
中共認為若能有效控制南海此一極端重要的作戰海區，就能在地緣戰略方面帶來下列利益：
一、南海做為遠東的「十字路口」，不但是中國大陸向西進出印度洋的主要通道，在當前「海上絲綢之路」的國家戰略中具重要地位，也是中共向東突出第一島鏈，進入西太平洋的側面通道。
二、替中國大陸南部陸地精華區增加兩千公里的戰略縱深，讓美國等區域外大國，無法藉控制中國大陸周邊近海，進而威脅南方沿海精華區的方式，對中共施壓，或藉此干擾、甚至嚇阻中共在區域內採取軍事行動。
三、最重要的是，東海與黃海均屬大陸架海域，水深較淺，且進入西太平洋深水區的戰略通道更遭受嚴密監控，不適合中共核子動力潛艦的部署與調動。
南海則是優良的潛艦活動區域，不僅水深普遍達一二一二公尺，在南沙群島附近最大深度更達到五五六七公尺；而且「水下暗礁和火山密布，暗流湧動」，利於潛艦的隱蔽、訓練、設伏和作戰。
這使中共的核子動力彈道飛彈潛艦，有可能避開西方國家的跟蹤和監視，突破第一島鏈的封鎖，進入西太平洋深水區，再轉往各選定的飛彈發射位置待命，執行對美國的戰略嚇阻。 （相關報導： 中國新航母「山東號」部署海南島，南海從此難平靜？《環時》忙澄清：部署航母不是為了對付周邊，我們也無力挑戰美國 ｜ 更多文章 ）
為增加對南海此一重要作戰海區的控制，中共所採取的措施，是在南海打造精心設計的基地體系，以有效支援水面艦隊，尤其是航艦戰鬥群的運作。
