《世界人權宣言》第1條：人人生而自由，在尊嚴和權力上一律平等；第7條：法律之前人人平等，並有權享受法律的平等保護，不受任何歧視。
1948年12月10日，聯合國大會通過《世界人權宣言》（Universal Declaration of Human Rights），並在1950年訂定每年的這一天為「人權日」（Human Rights Day），邀請各國紀念全球首部關於人權的宣言誕生，而今年的主題是「挺身維護人的權利，從今天做起」（Stand up for someone's rights today），呼籲大眾為遭受歧視和暴力對待的各類族群挺身而出，共同捍衛人權。
聯合國秘書長潘基文致詞強調：「我們每個人都可以，且一定要在日常生活中，向周遭人士推廣人權，因此聯合國人權高級專員公署（OHCHR）發起的新全球運動『挺身維護人的權利，從今天做起』。」聯合國人權高級專員胡賽因（Zeid Ra'ad Al Hussein）也說，地方腳步能帶起全球動向，而第一步就是要採取措施，再次強調我們對人性及平等的信念。
美麗島事件也在人權日 台灣LGBT爭婚姻平權
台灣近代曾在人權日舉辦的大型活動以1979年的美麗島事件最為知名，當年以美麗島雜誌社成員為主的黨外運動人士走上街頭，訴求民主與自由，要求政府解除黨禁和戒嚴。時隔37年，正在推動同性婚姻合法化的台灣，被視為可望成為亞洲第一個承認同性婚姻的國家，LGBT族群也選在人權日這天，號召支持婚姻平權的所有人站出來，與聯合國訂的主題不謀而合。
由於《世界人權宣言》不具國際條約的法律約束力，但它確立聯合國憲章中提到的「基本自由」和「人權」含意，成為日後《經濟、社會及文化權利國際公約》及《公民及政治權利國際公約》兩公約的基礎。台灣早在1967年就簽署兩公約，但直到2009年才由立法院批准通過，而《世界人權宣言》第16條及《公民及政治權利國際公約》第23條均提到婚姻權利，不過沒有特別提到同性婚姻，但也沒有說婚姻只限1男1女構成。
Human rights “under unprecedented pressure” worldwide: #Zeid calls on people to #StandUp4HumanRights https://t.co/CmRlLLwVJT pic.twitter.com/e0AJ1NYrDZ
— UN Human Rights (@UNHumanRights) 2016年12月8日
聯合國2011年發表宣言 支持LGBT人權
聯合國自1945年創立以來，直到2006年底才開始接觸LGBT議題，當年由挪威連同共54國在聯合國人權理事會（UNHRC）發布聯合聲明，呼籲重視LGBT人權，該聲明也在2008年由阿根廷帶領共66國提交聯合國大會，但阿拉伯國家則提出反對聲明，聯合國大會至今仍未通過雙方提案。2011年，南非在UNHRC提出新宣言草案，以消除對LGBT族群的歧視與不公平待遇。
UNHRC最後以23票贊成，19票反對，布吉納法索、中國、尚比亞3國缺席，通過南非的提案，成為聯合國第1份與LGBT議題有關的宣言，寫下歷史新篇章，但全球對LGBT的歧視並未減少，聯合國人權高級專員在2011年提交的報告指出，全球仍有76國把性向和性別認同差異視為犯罪行為，且至少有5個國家把同性性行為列為死刑罪名。
無定義婚姻由1男1女組成 首度任命專家對抗歧視
OHCHR的報告再次引發UNHRC對LGBT人權的重視與激辯，之後在2014年以25票贊成、14票反對及7票棄權通過決議，要求OHCHR提出相關策略打擊對LGBT族群的歧視，該決議也是UNHRC首份獲得絕對多數成員國贊成的LGBT人權決議。另外，UNHRC也在今年11月通過決議，任命泰國人權專家蒙丹蓬（Vitit Muntarbhorn）擔任首位負責對抗LGBT歧視問題的獨立專家。
2015年，UNHRC通過由埃及和獅子山共和國提出的《保護家庭》決議，原本沙烏地阿拉伯和巴基斯坦想在決議中加入「婚姻只限1男1女」，但最後撤回提議，因為決議內容也沒有提到「多元家庭模式」，而該決議僅提到家庭對消除貧窮和實現永續發展的作用，並強調女權和兒權，也要求OHCHR提交相關報告，讓UNHRC能夠進行「最後討論」。
倡議「自由與平等」 推廣LGBT人權不遺餘力
LGBT人權已成為聯合國的核心價值之一，OHCHR也在2013年推出「自由與平等」（Free & Equal）倡議活動，提升全球對LGBT人權的重視，且在每年5月17日「國際反恐同日」（International Day against Homophobia & Transphobia）公布宣傳廣告，聯合國郵政管理處（UNPA）更在今年2月發行「自由與平等」主題郵票。
聯合國也在今年9月登場的第71屆聯合國大會總辯論出奇招，讓聯合國紐約總部所在的第一大道和46街口斑馬線塗成象徵LGBT族群的六色彩虹，讓出席總辯論的各國領袖正視LGBT人權議題。另外，聯合國提出的未來15年永續發展計畫中的17個目標，也包括性別平等（Gender Equality）及消除不平等（Reduced Inequalities）2個項目。
