30歲的Courtney Newnham從美國俄勒岡州波特蘭初到中國，她滿懷期待地在街頭小販的推車前排好隊，準備買傳統小吃冰糖葫蘆。
然後她發現沒人付錢給攤主。「每個人都掃描了一個什麼然後就走了，我很想說『等等，怎麼回事？』」她說。最後她空手而歸。
在中國旅遊從來就不算容易，但是近年來又出現一個難題，幾乎所有東西都離不開一個「小方塊」——支付應用中的二維碼，在中國，很多地方都少不了它。
人們用二維碼打車、看病、支付餐費、預定航班。就連乞丐現在都用二維碼乞討。出門不用帶錢包讓中國14億人口的生活變得更簡單，但令每年1.4億來到大陸的遊客深感無助。
他們平時熟悉的應用程式都派不上用場。在中國，Google（Google）被過濾，Uber（Uber）已經把這個市場拱手讓給本土叫車平台滴滴（Didi）。Yelp也不在中國運營。
沒有中國的銀行賬戶，就幾乎無法使用中國的兩大主流支付平台——騰訊（Tencent Holdings Ltd.）的微信支付（WeChat Pay）和螞蟻金服（Ant Financial Services Group）的支付寶（Alipay）。
信用卡也沒有多大用處。一次度假時，44歲的Alex Lee帶著父親和兄弟到杭州的一家水療會所做按摩。他拿出信用卡遞給前台，對方好不容易翻出一台讀卡器，看著它，彷彿在看一件外星物品。
Lee說：「她前後左右地來回刷。」Lee是加州桑尼維爾某家初創公司的聯合創始人。最後還是他自己給前台演示了怎麼操作讀卡器。
50歲的斯德哥爾摩教師Susanna Sjogren去中國旅遊過幾次，她說每次都覺得在中國旅行更困難了一點。
首先，長城附近的某家攤販賣水不肯收現金。
然後，她叫車倒是成功付了人民幣50元現金（約合7美元），但由於司機只能用微信支付找零，她只能當自己給了一大筆小費。
「十年前都用現金付錢，現在到哪裡都用微信。」Sjogren說，「我已經習慣在中國做個落伍的人了。」
面對迅速過渡到無現金社會的中國，茫然無措的不僅是外國人。61歲的深圳退休汽車修理工Gong Cheng說，他甚至都沒法吃飯。他還說，他只能找陌生人幫忙支付他打包帶走的麵，然後再給他們現金。
來自南非的Josh Copley在北京教英語，他說自己剛來時因為用不了WhatsApp和Gmail，和家人失聯了兩天。
來到中國幾周後，一天25歲的Copley凌晨4點被困在一家酒吧門外。最後，他請求一對中國情侶幫他在本土叫車平台上叫了一輛計程車，再用現金把車費付給兩人。
20歲的大學生Elena Shortes今年夏天曾在北京和大連上學，她說自己每次洗衣服都得找中國朋友幫忙，因為宿舍裡為外國學生提供的洗衣機和烘乾機只接受微信支付。
「我們覺得自己簡直就像小孩子一樣，靠自己什麼都幹不了。」南卡羅來納州克萊姆森大學（Clemson University）的大三學生Shortes說，「我們總是在說『請幫個忙吧！』」
上海的UnTour Food Tours公司聯合創始人Kyle Long表示，他們讓導遊幫遊客付錢買小吃和紀念品，避開了這個麻煩。
而這對於喜歡自由行的年輕人就沒有用。他們只能參加旅行團，中國旅遊業巨頭攜程（Trip.com）董事長梁建章在一次旅遊會議上說。
監管機構正在努力提供幫助。中國央行宣布，企業拒收現金是非法的。央行上海分行最近表示，正在調查外籍人士會遇到哪些支付障礙。
騰訊兩周前宣布了一項向外籍人士開放微信支付的試點計劃。在UnTour工作的美國人Long一開始還很激動。然而直到11月7日，他的Visa和萬事達卡都沒能成功綁定微信支付。
將無法使用移動支付稱為外國人「主要痛點」的騰訊公司表示，該計劃一開始僅針對某些情況，例如在某旅遊網站上訂購火車票。
然而這個網站只有中文版。
原本對外籍旅客比較友好的支付寶於兩周前推出七步流程，要求用戶必須先提交護照和簽證資訊，然後才能使用海外銀行卡向預付卡充值。
比利時營銷顧問Catherine De Witte近日在長城附近的某個廁所裡深感受挫。她在高科技衛生紙機前揮手，把手指塞進插槽，最後拍打機器。看到二維碼，她很不開心。
「你真的很想上廁所，但你非得用手機做點奇怪的事才能拿到衛生紙。」她氣衝衝地說。
投放這些取紙機的雲紙智聯（北京）網絡科技有限公司（Yunzhi Zhilian Network Technology Co.）的首席執行長廖宇星辯解說，二維碼是「中國特色」。
他說，就像中國人去日本享受當地的文化一樣，外國人也可以通過掃碼來體驗中國文化。他還提議可以用這些機器作為話引子，稱如果不知道怎麼掃碼，可以找中國人問。
De Witte可沒心情在這裡跨文化聊天。等到一位中國遊客拿出手機，遞過來幾張紙，才終於幫她解了圍。
作者：Shan Li
