譚偉恩觀點:不必放大「假訊息」對選舉之影響

2019-11-10 06:50

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英國離開歐盟保護傘,英國脫歐。(AP)
對於英國脫歐表決結果,有人認為與部分英國媒體對歐盟長期扭曲性的假新聞或者跨大報導有關。(AP)

值得注意的是,此一現象若又適逢一國內部具有黨派競爭明顯的情況或是處於元首大選期間,就更容易讓假訊息的影響力得到強化。值得一提的是,有文獻指出,政治光譜上的右派比較會利用「假訊息」去奪權,而左派比較傾向利用「假訊息」去抗爭。此一研究上的發現十分具啟發性,因為從選舉的角度來看,民主國家的左派群體使用「假訊息」就和選舉比較不相關;左派使用「假訊息」的目的是為了爭取到更多審議或參與式民主的實踐,而不是為了取得政權。相較之下,在右派群體使用「假訊息」的過程中比較常見到不同群體的緊張與對立,而結果上也較為明顯的係以干擾選舉結果為目標。Robert Faris等人在2017年的研究也實證了上述觀點,他的研究顯示右派群體在選舉期間透過「假訊息」形成很大的影響,並且透過和外部勢力聯繫來左右美國選民的決定。

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右派群體究竟是不是一項影響民主國家選舉的關鍵變數呢?透過進一步的文獻回顧,本文發現所謂的右派群體在很多文獻中其實經常和民粹主義(populism)這個概念呈現前後文上的關聯,特別是在分析美國2016年的選舉文獻中。不過,Nicole Ernst等人橫跨六個民主國家的研究顯示,無論右派或左派都會訴諸民粹主義,而且都十分擅長使用社群媒體進行政黨競爭。至於只針對EU會員國的研究文獻則是發現,近幾年不少國家的右派群體在選舉得票率上有明顯增加,背後的原因和全球化帶來的經濟受挫、對移民或難民的歧視息息相關。

至此我們可以窺見一些端倪;首先,右派群體「是」影響民主國家選舉的表象變數,但並不是實質變數,因為在某些民主國家的左派群體也可能會對選舉結果產生影響,雖然這樣的個案是相對比較少的或不明顯的。其次,與其說民粹主義和右派群體(或左派群體)有關聯性,不如更一針見血的指出,民主國家的某些政黨善於利用昔日擁抱全球化與尊重普世人權的政策失敗去煽動沒有在全球化中獲得好處和因移民或難民而利益受損的民眾,藉此為自己在選舉競爭中拉抬聲勢,爭取勝利。簡言之,不管是不是右派或是有沒有和民粹主義相關,「假訊息」的出現、使用和操作在民主國家選舉過程中的頻繁化現象反映出這些國家內部人民渴望大政府、穩定的社會秩序,以及與全球化保持一定距離的民意。而這樣的民意非常容易受到「假訊息」誇大、情緒性或不實內容所催化,進而發酵成足以影響選舉結果的政治決定。Peter Pomerantsev對此現象有十分貼切的描述,「政治宣傳易引發社會分裂,讓民主的選舉過程中人民變得相對不理性,或是在立法過程,或是在政府與民間的溝通階段頻生事端。」

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