10月17日，黎巴嫩政府宣佈對Whatsapp用戶課稅，結果引發滔天民怨，民眾憤而走上街頭。在示威活動喧騰近兩周後，黎巴嫩總理薩阿德．哈里里（Saad Hariri）於10月29日宣佈辭職，本就暗流湧動的黎國政壇因而陷入詭譎多變的迷局。對示威者來說，總理辭職或許象徵勝利不遠，但就黎巴嫩自身的宗派主義（Sectarianism）脈絡觀之，此舉恐將導致更大的政治災難。另外某些媒體或許認為黎國此次示威象徵公民力量的崛起、基層的怒吼，然若深究便能發現，這次示威仍無法超克過往的結構性障礙，某些站上街頭者，反而正是底層群眾所鄙視的對象。
黎巴嫩的宗派主義
哈里里總理不僅是黎巴嫩反真主黨大本營－未來運動（Future Movement，تيار المستقبل）的領導，也是反敘利亞代表「3月14日聯盟」「（March 14 Alliance，تحالف 14 آذار）裡的要角。回顧其總理之路，可以八個字總結－坎坷艱辛、高潮迭起。哈里里的父親拉菲克．哈里里（Rafic Hariri，1944-2005）本是黎巴嫩商業鉅子，與沙烏地關係良好，並於1992年至1998年、2000年至2004年間擔任黎巴嫩總理，其不僅大力促成《塔伊夫協議》（Taif Agreement），終結15年黎巴嫩內戰，更主導戰後重建工作，令首都貝魯特重回往昔榮華。
然天有不測風雲，不明人士以汽車炸彈暗殺哈里里，4000磅的TNT驚天一炸，不僅炸出逼退敘利亞駐軍的雪松革命（Cedar Revolution），也讓其次子薩阿德．哈里里應族人要求走上政治之路，以繼承父親的政治版圖。2009年，哈里里初登總理大位，卻因2011年真主黨成員宣佈退出內閣而下臺；2016年哈里里重回總理寶座，沒想到這次就任不只更加兇險，也更為狗血：哈里里在2017年訪問沙烏地時，突以「伊朗與真主黨在中東過度擴權」、「害怕被暗殺」等理由，宣佈辭去總理職務，並待在沙烏地不肯回國。由於事發經過實在太過詭異，故而引發了「哈里里是人質」、「哈里里其實已被沙烏地挾持」等國際疑雲，導致黎沙關係劍拔弩張。
在各色謠言繪聲繪影下，這出政治驚悚劇的結尾也相當出人意表。哈里里在公開辭職12天後悄悄回到貝魯特，宣佈「中斷辭職」，並表示自己正與總統米歇爾．奧恩（Michel Aoun）磋商。最後其終於在12月5日「撤回辭職聲明」，並對自己在沙烏地的真實境遇絕口不提。回顧哈里里過往的總理生涯，之所以會如此動盪波折，除了外部的伊朗－沙烏地地緣衝突外，國內的宗派主義也是一大主因。在黎巴嫩，要爭取國會議員選舉配額、公務員任用資格、公部門晉升機會等，往往不取決於能力，得視個人的宗派歸屬而定，遜尼派、什葉派、基督徒，各有各的規矩。此般現象的成因，還得從奧斯曼帝國談起。 （相關報導： 受夠宗教把持政治》黎巴嫩總理哈里里下台難平息民怨 示威群眾持續抗爭達到世俗化民主 ｜ 更多文章 ）
奧斯曼帝國採米利特制（Millet）統馭各族人民，但這裡的「族」卻與血緣關係不大，端看個人宗教信仰而定，故穆斯林有自己的米利特，猶太人與各大正教會也有，各米利特適用不同的宗教法與稅賦。而奧斯曼時代的黎巴嫩也遵循此種分群方式，且因天高皇帝遠，故各米利特都有很大的自治空間，由此種下了各大宗派間的分群自治傳統；當法國人入侵黎巴嫩後，殖民政府也遵照這套體系統治人民，加上利益分配不均，讓各宗派間的分歧日漸加大，例如馬龍派基督徒（Maronite Christians）明顯比穆斯林享有更多特權，由此埋下日後的內戰禍根。
