「我們希望這是一個非政治化、更長青的故事，」史蒂夫解釋說。他們接受歐巴馬的高地影視製作公司的協助，並非是作出政治表態，而是出於認同「高地」的願景：鼓勵回歸人性、高於極化政治的交流。
獨家發行《美國工廠》的網飛公司尚未進入中國市場，但數以百萬計身在中國的觀眾通過五花八門的管道收看了盜版。兩位導演說，儘管許多中國觀眾並未通過官方管道收看，但很高興他們收看了影片、啟發他們對勞工權益、996工作制的討論。
福耀董事長曹德旺：工會制度包庇工作不努力的人
對於歐巴馬的青睞，福耀董事長曹德旺自有一番解讀。在他看來，工會制度包庇了工作不努力的人，不適合製造業發展，導致了美國製造業的衰敗。「歐巴馬為什麼要買這個片子？我認為他就是發現了這個問題，」曹德旺在接受媒體採訪時說。
電影中，他對工會的反對態度表露無遺：「如果工會進來，我就不做了。」部分美國工人發起成立工會的投票，福耀採取多種措施打壓和防守，最終反對工會方的票數較多而勝出，福耀逐步轉虧為盈。
影片中的曹德旺複雜、矛盾而多變。建廠初期，他表示，賺錢是次要，主要是希望通過戴頓工廠改變美國人對中國的印象。但在美國管理者無法提高生產效率、工廠持續虧損時，曹德旺惱怒地將美國高管的「失職」歸咎於對中國人懷有惡意。
導演：美國高管從未表露對中國人的歧視
「他百分之一百錯了，」兩位導演對BBC說，在他們的觀察中，美國高管從未表露對中國人的歧視，但導演們當場沒有與曹爭論，「那樣就是超出了紀錄片導演的本分、干預故事的發展了。」
兩位導演表示，追拍曹德旺的三年中，感受到他心情隨著工廠境況而跌宕起伏，但曹對影片製作的態度從始至終開放。「我想讓美國人相信，中國工廠不是他們想像的那樣，公開我的行為，也有利於增進兩個國家文化相互了解。」曹德旺在影片上映後表示。
與73歲的曹德旺一樣年長的茱莉亞說：「我欣賞曹董事長，他答應拍攝之後，福耀每個人都聽命於他而配合。他也從來沒有違反他的承諾，即使是在工廠最困難的時候。」在三年的過程中，導演採訪曹德旺約八次，每次都超過一個小時，高層會議也向製片方敞開大門。
影片完成後，兩位導演在曹德旺戴頓的辦公室裡給他播放了全片。讓他們意外的是，曹德旺的反饋非常積極。「董事長說從電影裡面學到了很多東西，會播放給公司在國內的管理層看，」茱莉亞說。
兩位導演透露，片名《美國工廠》帶有雙關意味。一方面，戴頓工廠是曹德旺全球商業帝國的一部分，「是曹董事長的美國工廠」。同時，它又是一個位於美國的工廠，見證了鏽帶製造業的興衰輪迴。
「片子裡面沒有圖表和數字，而是希望展現全球化進程中的人性故事，讓普通人講自己的故事，」 史蒂文說。
在《美國工廠》中，有觀眾看到了中國資本拯救美國就業，」中國效率「將代表製造業的未來；有人注意到中國企業的不合規，勞工權益最終被資本碾壓。中美、資本與勞工的角力作為兩條敘事主線相互交纏，最終停在了自動化將徹底改變製造業的落點。部分美國工人的效率始終沒達到福耀的要求，廠方決定提升自動化程度，以更多機械臂代替工人。《美國工廠》講的是有中美特色的故事，也是一個全球性的故事：在新一輪自動化革命中，所有工人可能都終將淪為受害者。
