比利時小城阿特每年8月都會舉行盛大遊行，絢麗奪目的巨大塑像吸引許多觀光客參訪，然而遊行實行150年的慣例「白人塗黑臉扮野蠻人」引起平權組織疑慮與批評，於是他們向聯合國教科文組織請願，希望這大肆宣揚殖民歷史與種族歧視的活動，可以從「世界文化遺產名單」中除名。
阿特遊行（Ducasse d'Ath） 於比利時西南部市鎮阿特舉行，時間為每年8月的第4個星期日，吸引大批遊客參訪。阿特遊行起源於14世紀，原本是為了紀念當地教區與守護聖者的聖職受任（consecration），之後也發展出盛大的遊行，包括22台花車，上頭載著聖經和歷史人物的彩色巨大塑像，因此阿特又被稱作「巨人之城」。
2005年，聯合國教科文組織（UNESCO）將阿特的巨人遊行列入「非物質文化遺產」（intangible cultural heritage）名單。根據UNESCO對非物質文化遺產的說明，世界各地代表性的傳統習俗容易失傳，卻是在全球化的趨勢下保留文化多樣性的重要面向，而「了解不同社群的非物質文化遺產能夠幫助跨文化對話，並鼓勵尊重不同的生活方式」。
《華盛頓郵報》（Washington Post）報導，平權倡議組織「布魯塞爾黑豹」（Bruxelles Panthères）認為遊行中的「野蠻人」角色違背了UNESCO指定文化遺產的初衷，因而向UNESCO總幹事阿祖莱（Audrey Azoulay）請願，希望將阿特遊行從非物質文化遺產名單移除，因為「塗黑臉的遊行活動對比利時的黑人社群加諸象徵性的暴力，與他們實際遭受的暴力行徑與歧視非常相似」。布魯塞爾黑豹的請願獲得全球平權倡議者與學者的連署支持，但目前尚未獲得官方回應。
Ducasse d'Ath : le livre que vous devez posséder ! https://t.co/l9UpALPM4S pic.twitter.com/BcV66xVSfY
— DH.be (@ladh) August 19, 2019
從1873年開始，每年的阿特遊行都有一名比利時白人塗黑臉（blackface）、配戴誇張的鼻環、耳環、鎖鏈和頭飾站上遊行花車。根據阿特城網站的介紹，這名「野蠻人」反映19世紀的異國風情想像。反種族主義倡議者則譴責「野蠻人」遊行代表種族歧視，以及歌頌比利時的殖民歷史。
「塗黑臉」一詞源於19世紀美國風行的黑臉滑稽劇（blackface minstrelsy），白人演員故意把臉抹黑，穿上寬鬆破爛的衣服，誇張模仿黑人口音和歌舞逗樂觀眾。黑臉滑稽劇嘲弄黑人處境，強調白人中心的刻板印象，被視為種族歧視的展現，然而在比利時和其他歐洲殖民國，塗黑臉的離譜行徑依舊經常發生，例如2015年，比利時外交部長雷恩戴爾（Didier Reynders）便塗黑臉參加遊行，而荷蘭仍保有耶誕節塗黑臉的慶祝習俗。
With the new #BlackFace scandal in the US, it's worth recalling how this Belgian club - including a minister - parades in blackface here.
— Andrew Stroehlein (@astroehlein) February 7, 2019
But it's not racist like in the US, they say, because Belgium doesn't have that racist history.
Um... Congo? https://t.co/wLT9fRCtvf pic.twitter.com/waxReVdO7D
#Blackface, anneau dans le nez, chaînes autour du cou et des poignets... C’est le “sauvage” de la ducasse d’Ath, ce personnage d’une fête belge inscrite au patrimoine de l’UNESCO. pic.twitter.com/H3ttJ9us5Z
— AJ+ français (@ajplusfrancais) August 13, 2019
慶祝活動掩蓋歧視本質
19世紀下半葉，現今中非的剛果地區成為比利時國王利奧波德二世（Leopold II）的私人領地，打著教化當地人的名號進行殖民，開發橡膠和銅礦等資源，營利則全歸利奧波德二世所有。當時比利時統治手法殘酷，剛果人慘遭屠殺，而奴工若不服從命令，家人便會被砍去手腳。康拉德（Joseph Conrad）出版於1899年的傳世之作《黑暗之心》（Heart of Darkness）便對於殖民之下的剛果人生活有諸多描述，也探討文明、野蠻與殖民等議題。
比利時在剛果的殖民統治聲名狼藉，剛果1960年獨立至今，比利時仍未能妥善處理這段歷史。中非皇家博物館（Royal Museum for Central Africa）距離首都布魯塞爾不遠，展示利奧波德二世時期從剛果搜刮的文物。2013年至2018年底博物館閉館翻新，原本打算去除種族主義元素並削弱殖民色彩，但成效不彰，重新開放參觀後受到外界批評。另外，中非皇家博物館8月上旬舉辦的派對上，出現白人塗黑臉並穿著剛果傳統服飾與會，招致全球輿論批評。儘管館方已經為此道歉，但由此事件仍可看出比利時對殖民與種族議題仍不太敏感。
Belgium's controversial Africa Museum has apologized for allowing a party on its grounds where guests were pictured wearing blackface and colonial-style clothing https://t.co/R49MnntKyR
— CNN Africa (@CNNAfrica) August 8, 2019
布魯塞爾黑豹發言人瑞吉夫（Mouhad Reghif）表示，黑人歧視在比利時是嚴重的問題，而且遊行等富含娛樂性的活動更會掩蓋種族歧視的根源與危險性。布魯塞爾黑豹認為，傳播包容與和平的文化是我們所有人的義務與責任，但如果社會上還存在反黑人的活動、還有人是種族歧視攻擊的對象，就不可能實現多民族和諧共處的願景。瑞吉夫說，正因為阿特遊行享有盛名、且被UNESCO認可，「如果我們可以移除遊行活動的黑臉角色，那麼比利時就可能停止塗黑臉歧視」。
Aalst Mayor Christoph D’Haese argues display “should be allowed” and that “carnival participants had no sinister intentions”.
— Hen Mazzig (@HenMazzig) March 6, 2019
The annual carnival where the display appeared was added in 2010 to the Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity of @UNESCO pic.twitter.com/ndxVqpBDOB
目前布魯塞爾黑豹的請願尚未得到回音，但其實新增或移除非物質文化遺產並不是UNESCO總幹事一個人說了算，而是需要由UNESCO召開特別委員會評估，通常還要聯合國（UN）會員國及聯合國大會（General Assembly）同意。今年3月，UNESCO正式對比利時阿爾斯特（Aalst）提出譴責，因為當地的嘉年華出現種族主義與反猶太人的元素，同時開始評估阿爾斯特嘉年華是否能繼續保有文化遺產地位。聯合國也召集專家向比利時喊話，要求他們認清並妥善處理「殖民歷史的暴力與不平等」。
今年的阿特遊行即將來臨，瑞吉夫表示送出請願後，布魯塞爾黑豹便收到數以百計的威脅訊息，但他們仍計畫在遊行進行抗議。
