成為獨立記者
隨著年歲增長，有許多只屬於我們自己的特別日子。日曆上的三月十二日是「植樹節」，但從二○○九年三月十二日起，那天就變成我告別主流媒體的日子。那天傍晚稿子寫到一半突然接到一位長官電話，說要來環保署找我喝咖啡。怎麼會有這種好事，後來他真的跑來，也真的請我喝了咖啡。
其實他不必這麼麻煩，我早就得到了消息。那天他說的大意是，你的表現很好，但報社精簡人力，很抱歉要你走路⋯⋯我聽了立刻回答他，哦哦沒問題，感謝長官對我的照顧，諸如此類。他大概有點被我的回答嚇到吧，其實那真的沒什麼，說一句自豪的，我也不是沒見過世面。喝完咖啡後我回到環保署，把剛剛寫到一半的稿寫完，傳回報社，有始有終，是我做人的基本原則。
我個人的這點小事，其實是當時整個媒體環境的縮影。二○○八年國民黨重新執政，各擁政治偏好的媒體，新聞處理方式大洗牌。二○一六年再度政黨輪替，老實說我還滿好奇之後《自由時報》要採取什麼樣的報導風格。
二○○八年那時發生了金融風暴，經濟很不景氣，報社經營受到影響，想要精簡人力也是很正常的。就在那時，置入性行銷突然從隱匿遮掩變成堂而皇之，甚至變成政策辯護的工具，在那種氛圍下工作，心情是陰鬱的。
不要失去對自己的信念
在一個地方工作不愉快，為什麼不早點離開？箇中緣由很難說個明白，相信待過主流媒體的朋友都會了解，要離開主流媒體、又是數一數二的大報那有多難。你的大報記者身分，讓父母以你為榮，朋友以你為傲，採訪對象看到你還得敬你三分，幾乎每次遞上名片都感受得到那份優越感。
更重要的是，你相信只有在大報才有新聞影響力。每當稿子久久無法見報，心情在迷霧中擺盪，想要一走了之時，看到稿子再被刊出來，就像微弱的陽光從烏雲空隙掙脫出來那樣，心中又感到振奮。心裡想，如果離開就連這點希望都沒有了，就這樣一再耽誤了離開的決心。而且每個月固定入帳、還算不錯的薪水，再受委屈時也覺得還可以繼續忍受。
不過回想起來，這種自我束縛的藉口實在很可笑，簡單講就是不願面對現實，然後找這個、那個理由，掩蓋自己的懦弱。真的離開了，也沒有想像中可怕，回家簡單跟父母說：「報社叫我走」，他們只說：「那你休息一下好了。」哇！原來如此簡單不囉嗦，老實說我還有一點失落呢。
生命總是伴隨悔恨，如果你問我對這件事有什麼後悔的地方，那就是我應該在更早之前就離開才對。當關係斷裂，是無法靠努力或退讓去修補的，與其繼續在斷裂中沉浮，耽誤自己往前走的腳步，還不如早點脫身，走自己的路。那時也有人跟我說，可以去找誰找誰，或許可以爭取留下來。噢，我才不要！自己不敢做決定，現在有人幫我做，老實說，我還真是鬆了一口氣。
