澳洲怒告索賠440億！指責3M隱瞞產品成分，讓「永久化學物」毒害該國多地

澳洲政府28日正式對美國工業巨頭3M公司，提出20億澳元（約新台幣447.4億元）的天價損害賠償訴訟。官方向媒體指出，這家總部位於明尼蘇達州的跨國企業，長時間刻意隱瞞旗下消防泡沫化學成份。經過調查發現，泡沫含有一種會對環境與人體，產生致命傷害的「永久化學物」，這些物質讓澳洲國內超過28個軍事基地，與周邊社區土地遭到嚴重毒害。

《紐約時報》報導，澳洲聯邦總檢察長羅蘭（Michelle Rowland）在首都坎培拉（Canberra）向記者證實，這起訴訟是澳洲政府、有史以來少見對單一企業發起的罕見大規模法律行動。

坎培拉當局在訴狀中痛批3M，批評該公司明明握有內部實驗室的環測報告，而且報告中已明確顯示，其生產的消防泡沫含有有毒物質，會對環境生態造成「重大顯著」危害。但3M代表在和澳洲政府溝通時，卻持續謊稱該產品很安全，不會產生重大不利影響。

羅蘭語氣憤怒地指出，3M這種嚴重的欺瞞與不當行為，讓澳洲國防部與廣大納稅人，在資訊不對等狀態下，被迫承擔災難性的代價。因為光是多年來為了對污染源與化學物質進行調查，還有後續整治與清理污染的費用支出，就讓聯邦政府燒掉超過13億澳元（約新台幣290.8億元）經費。

引發這場世紀官司的元凶，就是俗稱「永久化學物」的PFAS（全氟烷基和多氟烷基物質）。這類物質因其化學結構在自然界幾乎無法自行分解而得名。根據醫學研究發現，長期接觸恐導致肝臟受損、發育障礙、免疫功能下降，以及癌症（如睪丸癌）等風險。

PFAS因為其高度穩定特性，加上防水防油，多年來一直被廣泛應用在服飾、不沾鍋塗層，以及本次官司的主角：消防泡沫內，藉此撲滅難纏的燃料火災。

國防部助理部長卡利爾（Peter Khalil）指出，如果官司獲勝，澳洲政府計劃將獲得的14億美元（約新台幣440億元）索賠，全數投入受污染基地周邊，進行土壤與水源淨化，並為受波及社區提供替代乾淨水源。卡利爾透露，軍方迄今為止，已經對各基地清除超過20萬公噸有毒土壤，並透過7座廢水處理廠，過濾130億公升的受污染水源。

面對澳洲政府提告，3M隨即發表聲明反駁，並強調他們會在法院內提出抗辯，保障企業權益。這家美商家用品大廠強調，從未在澳洲本土製造過任何含有PFAS 的產品，而且早在20年前、就停止在澳洲境內銷售此案提及的消防泡沫。

「儘管我們早已停售，但澳洲國防部在此後近20年時間，執意繼續在軍事基地使用含有PFAS的消防泡沫。」

事實上，隨著全球環保意識高漲，3M在2022年底正式宣布，將從2025年開始「全面停止生產」所有與PFAS相關化學產品。其實3M自己在美國本土，也因為這個化學物質，面臨多重法律訴訟，他們在2024年同意和解協議，將在未來10年內、向美國自來水供應商支付高達103億美元（約新台幣3237.5億元）的和解賠償，如今澳洲政府親自出手，外界也非常好奇，究竟3M最終得付出多大筆的代價。 （相關報導： 日系軍武超誘人！不只澳洲搶下訂單，印尼也考慮採購「最上級」巡防艦與大鯨級潛艦 ｜ 更多文章 ）