英國在19世紀中葉入侵東非衣索比亞，並從兵敗自殺的皇帝特沃德羅斯二世頭上割下2綹頭髮，這2綹頭髮後來輾轉由英國國家陸軍博物館收藏，去年在英國倫敦維多利亞和艾伯特博物館展出時，引起衣索比亞政府強烈抗議，並要求英國歸還「國寶」，英國國家陸軍博物館4日宣布已同意將特沃德羅斯二世的頭髮歸還給衣索比亞。
1867年10月，英國以領事卡麥倫（Charles Duncan Cameron）與2名傳教士等人被扣為由，由納皮爾將軍（Robert Napier）率領英軍遠征衣索比亞。1868年4月10日，雙方在首都馬格達拉（Maqdala，現為衣索比亞的安巴馬利安）展開激戰，4月13日，英軍攻陷馬格達拉，特沃德羅斯二世（Tewodros II）兵敗自殺身亡。
特沃德羅斯二世自殺後，英軍割下他的2綹頭髮，並掠奪他的數百件珍寶，包括黃金皇冠與婚禮服裝，歷史學家指出，當時需要15頭大象與200頭騾子才能從馬格達拉運走所有的戰利品，這些珍寶目前藏於維多利亞和艾伯特博物館（Victoria and Albert Museum）。
Crown and Chalice, Ethiopia. Created @ 1740. Brought to England following the siege at Maqdala in 1868. Wonderful craftsmanship. More details of its history https://t.co/vUzBkD30eh pic.twitter.com/nkZjPalTdp
— Pieta Greaves (@PietaGreaves) 2018年12月29日
英國博物館展示衣索比亞皇帝頭髮 衣索比亞強烈抗議
這2綹皇帝的頭髮原本屬於為臨終前的特沃德羅斯二世繪像的一位藝術家，1959年，該名藝術家的家屬將頭髮捐給英國國家陸軍博物館（National Army Museum）。維多利亞和阿爾伯特博物館去年舉辦「1868年馬格達拉」特展（Maqdala 1868），特沃德羅斯二世的頭髮也成為展品，引起衣索比亞的強烈抗議。
衣索比亞當時的文化與觀光部長沃爾德馬里亞姆（Hirut Woldemariam）批評：「博物館與網站展示人體的一部分是不人道的做法。」衣索比亞政府當時也表示，將訴諸「一切法律及外交手段」討回相關文物，其中包括特沃德羅斯二世的皇冠。衣索比亞政府表示，頭髮歸還後，將與特沃德羅斯二世合葬在該國北部的聖三一修道院（Trinity Monastery）。
英國國家陸軍博物館形容那2綹頭髮「不超過2便士硬幣的大小」，也決定不公開這些頭髮的照片，因為這件事「太敏感了」。該博物館的館藏品主管鄧迪（Terri Dendy）說：「我們花了大量時間研究這個問題的起源與文化敏感程度，我們認為衣索比亞政府要求歸還頭髮很合理，我們很高興能提供協助。我們決定歸還頭髮的主要原因是希望這些頭髮能與這位皇帝一起合葬。」然而，該博物館也表示不會歸還任何其他來自非洲的文物。
衣索比亞駐倫敦大使館發表聲明：「對於世界各地的衣索比亞人來說，由於這些頭髮代表我國極受尊敬與喜愛的領導人遺骸，當它回到衣索比亞的真正家園，可以預期衣索比亞人將興高采烈。」目前歸還日期尚未決定，衣索比亞駐倫敦大使館表示將於7日與國家陸軍博物館舉行會談，討論頭髮歸還事宜。
