中國共產黨政府在新疆維吾爾自治區設立「再教育營」，大量關押當地的維吾爾族穆斯林，並在營中以剝奪睡眠、高壓監視等方式，逼迫穆斯林放棄信仰，對共產黨宣誓效忠。英國倫敦學院大學政治系教授克洛寧福曼投書《外交政策》雜誌分析，再教育營持續擴張，將成為政府財政的嚴重負擔，以再教育替代屠殺成本高昂，若效果不彰，情況隨時可能演變為中共對維吾爾族的「種族滅絕」。
《外交政策》（Foreign Policy）19日刊登英國倫敦學院大學（University College London）政治系教授克洛寧福曼（Kate Cronin-Furman）的投書。克洛寧福曼專攻人權與大規模暴行（mass atrocities）犯罪研究。她在文中指出，由於種族與宗教因素，中共政府一直對新疆人民存有高度不信任，自從2009年新疆「烏魯木齊七五事件」種族衝突爆發，造成197人死亡、1700多人受傷，政府更加強緊縮當地維吾爾族穆斯林自由，全天候24小時監控，只要試圖離開新疆或是禱告，就直接送入「再教育營」。
被貼上「恐怖分子」標籤 維吾爾人逃不出新疆
新疆與中亞許多國家接壤，是中國「一帶一路」大戰略的重要樞紐，北京的鎮壓卻只會引發當地人民更大的抵抗，也使得維吾爾族穆斯林成為棘手問題。但值得注意的是，中國政府雖然暴力虐待、鎮壓，將愈來愈多人送入「再教育營」，目前沒有跡象顯示中國「系統性的屠殺」維吾爾少數民族。
克洛寧福曼指出，中共將伊斯蘭教視為一種「意識形態的傳染病」，穆斯林如同傳染病患者一樣，需要被隔離。因此自2018年以來，「再教育營」規模擴張至少一倍，「被消失」的維吾爾族人不斷增加，海外維吾爾族人向人權組織表示，他們在中國的家人不再接聽他們的電話，不知是因為被抓入「再教育營」還是怕被監聽。
中國官方放任歧視維吾爾族人的言論在網路上擴散，尤其是年輕的維吾爾族人，經常被網友貼上「分離主義分子」、「恐怖分子」的標籤，因此維吾爾族人非常難在新疆以外的地方居住，漢族人如果出租房子給維吾爾族人會被警察拘留，而租房子的維吾爾族人則會直接被送往「再教育營」。
禁學族語和維吾爾文化 中共以「文化滅絕」斬斷維吾爾人的根
克洛寧福曼認為，中共對新疆維吾爾族穆斯林的迫害雖然還不到「種族滅絕」，但已經構成《國際刑事法院羅馬規約》中的「危害人類罪」（crimes against humanity）亦即「有組織」（systematic）及「廣泛地」（widespread）對平民謀殺、強迫失蹤、性侵、強迫遷徙、虐待或基於種族、政治、民族、文化、宗教、性別等的迫害。
維吾爾族人更指控，中共政府對他們進行「文化滅絕」（Cultural genocide）。文化滅絕的行為包括強迫兒童離開原生家庭，禁止使用母語，禁止舉辦文化活動，並摧毀學校、宗教場所等，消滅群體的身份認同。新疆政府禁止學校教維吾爾語，禁止他們穿維吾爾族傳統服飾，甚至取名也要取漢名，透過各種方式，試圖消除維吾爾族的身份。
但文化滅絕並非國際法中的明確罪行，儘管聯合國大會在1948年起草《防止及懲治危害種族罪公約》（Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of Genocide）時對「文化滅絕」進行討論，但文化滅絕並未被列入，僅有「強迫轉移兒童」被列入「危害種族」行為中。
實務上，文化滅絕通常是大規模屠殺和種族滅絕的先兆。破壞文化象徵而採取的非暴力行為，往往成為證明大規模屠殺和種族滅絕意圖之證據。例如，緬甸軍隊對羅興亞人發動暴力攻擊之前，羅興亞人幾十年來結婚和教育的權利都受到重重限制。
文化滅絕成本高 財政負擔過重將演變為種族滅絕
克洛寧福曼表示，雖然質疑一個政府為何沒有對自己的人民進行「種族滅絕」，有悖常理，但中共如此大規模、系統性的鎮壓維吾爾族確實是反常現象。中共在新疆建立的龐大監控網，擴及到每一個維吾爾人和他們的家人以及海外僑胞。「再教育營中」雇用大量人員，設置無孔不入的監視器、生物辨識系統，來監控被拘留的維吾爾穆斯林，這些都需要耗費驚人成本。
要以「物理性」方式，屠殺、滅絕一個種族，需要大量資源和高度的組織化控制，而要以「非物理性」方式達到種族滅絕，則需要更高昂的監控成本。為了維持高度監控，新疆政府的財務已經債台高築，「再教育營」不斷擴張，將持續產生更多的人力需求。中國少數民族政策專家岑茲（Adrian Zenz）也指出，光在2016年，新疆維安人員數量將超過2008年到2012年的人數總和。
對中國政府來說，「再教育營」可以被解釋為是為了打擊恐怖主義，二來受到的國際譴責也不會太大。像中國一樣重要的國際行為者，自然會選擇採取「不流血」的方式。但從二戰時期納粹的經驗看來，隨著集中營拘留所需的資源愈來愈多，集中營中屠殺的速度也會加快。同樣的，緬甸以種族隔離方式，也無法避免大規模暴力的行為。這例證都是新疆事態發展的警鐘，現在中共還願意用高成本的方式滅絕維吾爾族，但若事實證明無法維持，中共就可能採用「比較不花錢」的方式，最終帶來無法收拾的後果。
