歐洲聯盟氣候監測機構於2023年4月6日表示，經使用全球各地衛星、船舶、飛機與氣象站等測量數據，結果顯示：2023年3月是全球第2高溫的3月，導致海冰面積縮減、海平面上升，2023年3月的南極海冰面積是45年衛星數據記錄中第2低，比平均值低約28%。2023年8月9日《環境科學前沿》期刊報告指稱，南冰洋的海水溫度上升與海洋熱浪現象持續發生，海冰也大量消融，證明即使南極是地球上最遙遠的大陸，也難逃人為造成氣候沸騰的衝擊，造成南極海冰面積縮小到歷史新低，2023年7月中的南極海冰面積，比1981～2010年的平均面積減少260萬平方公里，相當於7個日本或72個台灣面積的大小，打破2022年記錄成為歷史新低。
海冰跟冰棚的作用就像酒瓶上的軟木塞，能阻擋冰川快速流入海洋，海冰跟冰棚一旦消融，將減少地表反射回太空的太陽輻射，生態系統會變得更加脆弱。海冰有助於調節地球溫度，海冰大面積消融所造成的損害，將在世界各地導致一系列骨牌效應。在這98％面積被冰所覆蓋的南極地區若冰層全部融化，全球海平面將可上升達60公分，恐造成全球近5億群聚海岸的人口。2023年8月9日《環境科學前沿》期刊報告指稱，由於全球暖化，導致南極南冰洋的海水升溫與海洋熱浪現象持續發生，海冰也大量消融，證明即使南極是地球上最遙遠的大陸，也難逃人為造成氣候暖化的衝擊。
伍、南極企鵝數量下降，生態面臨危機
人類活動引發全球氣候變暖甚至沸騰和臭氧消耗，導致更多的熱量湧向南極，加速冰封的南極融化，嚴重破壞南極原始生態系統；企鵝算是南極洲的獨特「風景」，但隨著全球氣候變遷，南極企鵝在種群與數量上都已發生「巨變」，根據2018年10月31日英國南極調查局（BAS）經21年的調查結果顯示，南極洲的整體企鵝繁殖數下降25%，幼崽的數量已減少54～60％，超過一半了。BAS認為人類的影響最為嚴重，如古德爾島、南極半島等區域，平均每年的遊客數量增加達到約22%，加上氣溫升高和冰覆蓋減少，導致不利企鵝生長環境，因而數量減少。巴布亞企鵝是南極洲數量最少的種類之一，估約有387,000對繁殖，下降也是最嚴重。
2020年4月發表在全球變化生物學（Global Change Biology journal）期刊的研究報告指出，南極在2020年1月23～26日遭超級熱浪襲擊，當地最低溫度攀升至0℃以上，最高溫度約7.5℃，創當地最高溫記錄。南極生態學家柏格斯通博士（Dana Bergstrom）表示，夏天異常高溫將對當地整個生態系統構成威脅，因當地大多數生命均生存在小型無冰綠洲中，在夏天時依賴著緩慢的融冰提供水分，但當熱浪襲擊冰融化速度太快，因而會形成洪水，傷害生物群落；若冰雪在季初融化完畢，整個生態系統都將在剩下的季節內面臨乾旱的困境。因海洋增暖正嚴重破壞冰川，Discovery Bay冰川已縮退100公尺，而喬治王島（King George Island）上的大片土地也有嚴重的融雪，致使南極頰帶企鵝的數量下降達50％以上。美國魚類及野生動物管理局（FWS）於2022年10月25日宣布將皇帝企鵝（Emperor penguins）列為瀕危物種；而國際自然保護聯盟（IUCN）已在瀕危物種紅色名錄（簡稱紅皮書）中，將皇帝企鵝列入「近危物種」（Near Threatened）。極端氣候日漸嚴峻，2023年8月15日BBC Earth「冰凍星球」紀錄片，揭露全球暖化陸續造成的生態浩劫殘酷真相，包含在南極出現的「阿德利企鵝全島滅絕事件」及企鵝寶寶淋雨凍死窘境。
