這也許是解釋了為什麼近兩年中國對「一帶一路」投資在下滑。《金融時報》援引中國商務部的數據稱，2016年，中國向被認定為「一帶一路」倡議涵蓋國家的對外直接投資下滑了2%， 而2017年繼續下滑18%。去年，對53個一帶一路國家的非金融類對外直接投資總計為145億美元，只佔中國全部對外投資的9%。
日本網絡雜誌《外交官》最近刊載的一篇文章總結說，一帶一路面臨一些結構上的挑戰，諸如，中國內部各個省份和各個部門之間的協調；中國與區域其他國家之間的合作；以及中國如何解決美國等一些西方國家對中國的質疑等等。
關於與其他國家的合作，作者指出，「一帶一路」的實施將會受到沿線國家民族和宗教矛盾，政權更替的影響。關於西方國家的質疑問題，文章說，印度、澳大利亞和美國等國，一直懷疑「一帶一路」是中國實現崛起並進而稱霸的戰略設計，而中國也無法讓他們放棄這樣的懷疑。
從這次參與一帶一路國際論壇的嘉賓名單也能一窺端倪。許多國家元首和政府首腦，尤其是工業七國集團和經合組織成員國的領導人，都沒有參加這次峰會。他們認為這是習近平領導的中國共產黨的宣傳造勢活動。美國祇派出了國家安全委員會亞洲事務資深主任博明（Matt Pottinger） 出席北京的會議。
