編按:許多人喜歡養寵物陪伴自己,如果年邁了可能比寵物更早離世,那麼遺產可以留給寵物嗎?死後寵物沒人照顧怎麼辦?律師教三個方法,讓遺產有一部份的錢可以用來照顧寵物,也確保牠們有人照料,讓毛小孩安心養老。
想把遺產都留給鸚鵡,可以嗎?
年邁的阿吉想說在離開人世前,找一個可以信賴的人照顧長年陪伴他的鸚鵡啾啾,並且要把多年的積蓄,當作照顧啾啾的花費,全部都給照顧啾啾的人。但阿吉又擔心自己識人不明,在自己死後,拿到錢的人會不好好照顧啾啾,自己也沒有什麼辦法,除此之外也擔心子女們想要爭這筆自己想給啾啾的錢。苦惱的阿吉究竟該怎麼做?
生前的一切,死後會變怎麼樣?
在思考阿吉該怎麼做之前,需要先建立一些有關「繼承」的概念。首先,依民法的規定,在人死後,所有的權利義務都會全部由繼承人繼承,也就是生前的所有財產、契約、債務都會由繼承人繼承,當然依民法有所謂的限定繼承,也就是債務是有限度繼承的,但原則上繼承人是會繼承所有的權利義務。
再來,被繼承人(阿吉)有什麼方法可以規劃遺產要怎麼分配呢?最常見的就是利用「遺囑」,當遺囑合於法律規定有法律上的拘束力時,也就是法律規定一定要怎麼做,子女們就應該依照遺囑去分配遺產。而為了讓遺產可以好好的分配,會由「遺囑執行人」來執行遺囑,遺囑執行人在執行遺囑把遺產分配完之前,有管理遺產的義務,當然這麼辛苦的工作,他可以向繼承人請求報酬。
但問題來了,遺囑上的內容哪些才能有法律上的拘束力呢?依民法規定,遺囑通常只有寫關於分配遺產的事項,才會有法律拘束力,如果是寫像是希望怎麼辦理後事、拿出一筆錢成立基金會或是請別人幫忙照顧寵物,這些事項雖然寫了遺囑不會無效,但並沒有法律拘束力,也就是如果子女或受委託的人不做,也沒有辦法依法律請他一定要做。
所以該怎麼做呢?
了解繼承的一些原理原則後,那阿吉究竟該怎麼做呢?筆者這邊提供三個想法!
1.委任契約
委任契約的方式,就是阿吉在生前與信賴的人先訂好一個委任契約,約定委託這個人在阿吉死後照顧啾啾,並把要給啾啾的錢當成管理費用,一併交給這個人。不過因為委任契約原則上在委任人(阿吉)過世後就會消滅,所以阿吉要「在契約上特別約定,他死後委任契約不消滅」。
除此之外,由於前面提到阿吉過世後,他的委任契約關係也會被子女繼承,所以為了避免子女為了拿到這筆錢,終止這個委任契約,阿吉可以在契約上也寫下「終止契約需要負擔違約金的條款」,來箝制子女。至於如果生前委託的人沒有好好照顧啾啾怎麼辦,這時候只能仰賴繼承委任契約的子女,透過債務不履行的規定,要求他好好照顧啾啾,也可以向他請求損害賠償。