在洛克斐勒餘下的生命中，混亂愈大，他就愈能冷靜，特別是當身邊的其他人陷入恐慌，或因貪婪而發狂時。他在這些市場波動中賺取了大部分財富，因為他能在別人盲目時依舊保有精準的眼光。這項領悟如今也反映在巴菲特的名言中：「別人貪婪時，你要恐懼；別人恐懼時，你要貪婪」，洛克斐勒就像所有偉大的投資者一樣，能夠以冷靜而理智的常識來抵制衝動。
有位評論家對洛克斐勒的帝國感到敬畏，他形容標準石油集團為「神話般變化多端的生物」，每當競爭者或政府設法拆分它時，總能一次又一次地脫胎換骨。這種形容原是一種批評，卻能充分展現洛克斐勒堅韌、適應力強、冷靜、聰明敏銳的人格特質。他不因經濟危機而動搖，不因華麗的虛假機會而動搖，不因敵人的欺凌而動搖，甚至不因聯邦檢察官的盤問而動搖（他是個在盤問時以難搞出名的證人，從不為引誘所屈服，也不會為自己辯護，或是心煩意亂）。
洛克斐勒是天生如此嗎？不是的，這是學習而來的行為。他從1857年的那場金融危機開始學到這種修練，他還把這個危機稱作「逆境和壓力的學校」。他曾經說過：「要為人生起步階段的基本生活所需奮鬥的年輕人，是多麼地幸運啊！對於這三年半的學徒生涯，和一路上要克服的困難，我將永遠感激」。
當然，許多人都曾經歷過與洛克斐勒一樣難熬的時光，他們都上過同一所名為「艱困時期」的學校，卻很少有人跟洛克斐勒的反應一樣。訓練自己把障礙當成機會的人並不多，所謂的機會指的是，意識到降臨自身的並非無可挽救的不幸，而是一份蘊含教育意義的禮物──一個經濟史中難能可貴、可以當作「學習機會」的時刻。
我們總會在生活中遇到各式各樣的障礙，對你而言也不一定公平。你會一再地發現，最重要的不在於你碰上的挫折為何，而是如何看待它、碰上後該如何反應，以及能否沉著以對。你會學到的是，我們的反應將決定能否成功克服障礙，甚至因障礙而變得更加茁壯。
同一件事，某個人可能看到危機，而另一個人卻能看到轉機。一個人可能被成功沖昏頭，而另一個人卻能以無情的客觀角度看見事實真相；一個人情緒失控，另一人卻能泰然自若，絕望、失落、恐懼、無力──這些反應都是認知的作用。你必須明白的是：沒有任何一件事能讓我們有這些感覺，會屈服於這些感覺，都是我們自己的「選擇」。或者你也可以像洛克斐勒一樣，選擇不屈服。
洛克斐勒之所以能達到令人驚嘆、近乎不可思議的高度成就，就是因為他對事物的反應跟一般人有所差異、對於大環境的認知與世界上的其他人不同。他小心謹慎的沉著自信是一股極大的力量，當他人把某件事視作負面的時候，他能夠用理智、清晰的思路去處理，更重要的，是將其視作一場大好機會，而不是感到恐懼或出聲怨嘆。
