1.受苦的人：他經歷過許多痛苦和創傷，又怎麼可能相信世上有全能、全知和大愛的上帝。
2.信徒：要捍衛自己的身分認同與信仰體系。
3.與宗教有關的負面連結；咄咄逼人的傳教士、自命清高的信徒、洗腦文化、極端主義、恐怖分子、獵巫行動、邪教、恐同、腐敗的神職人員、濫用募款資金、歧視某些群體。
4.不想對宗教權威或神明感到有所虧欠，或是覺得自己被監控或評判。
5.「上帝」這個詞會令一些人無意識地想到自己不負責任或施虐的父母。
6.不想被宗教權威當成沒智慧又沒地位的俗人。
7.有些人認為上帝是殘暴的，不寬容又愛記仇。
回顧我以前的無神論立場，以上這些心情我都很熟悉。總之，在探索來世的各種可能性及生命本身的意義時，很難避免上帝或神明這些概念。數個世紀以來，人類也一直都在尋找超自然的答案。
心理學家指出，參加宗教團體和保有信仰是有好處的。美國心理學會前主席馬丁．賽里格曼博士(Dr. Martin Seligman)認為，信仰上帝有助於培養正向的心理狀態：
關於人生的意義，我認為，依附的存在體愈大，就會覺得人生愈有意義。有些人認為，數千年來，為上帝而活的平民都是被誤導了。但事實上，那幾代人都覺得人生充滿了意義。個體的自我主義愈強，離巨大的存在體就愈遠，也更難發展出有意義的人生。膨脹的自我是憂鬱滋生的沃土。
確實，正如我們在本書前段探討的那樣，過度以自我為中心會導致憂鬱。然而，相信上帝也有風險：假如祂剛好是個控制狂，愛記仇、愛生氣、不寬容又無情，那麼信徒就要遭殃了。
我有個朋友是心理學家，她治療過患有宗教強迫症的人。這些患者對上帝痴迷又過度恐懼，還會參與強制性的宗教儀式。這可能是出於對生命的焦慮。他們覺得上帝隨時都在觀察自己有沒有犯錯，所以他們會嚴格遵守教規並參加儀式。她的另一個客戶也是虔誠的教徒，但他覺得很對不起上帝，因為他是同性戀。
數百年來，許多族群都受過宗教組織的迫害和羞辱，而組織都是由人創造和管理的。約翰．彼得斯(John Peters)牧師才感慨地說：「人類有搞砸事情的天分。」或許不是上帝疏遠了我們。而是我們遠離了上帝：說教、冷漠、仇恨、批判和不寬容，其實都是人的問題。
對於信徒來說，最常見被問到的難題便是：「為什麼上帝允許這些災難發生？」當你看到飢餓、生病、垂死之人時，信仰難免就會動搖。然而，許多飢餓與貧困並不是天災所造成的，而是人類的貪婪和腐敗所致。我們應該設法安置弱勢及受苦的人，並公平地分配資源；責怪上帝不是最好的辦法。
這類問題常常會使信徒對生命感到絕望。我的諮商師珍妮佛．嘉蘭來自美國。她在二○○六年經歷流產時感到非常絕望。她是虔誠而堅定的基督徒，卻因此罹患憂鬱症。
她完全無法理解，為什麼慈愛的上帝會如此對待如她。她做了各種嘗試，才終於走出了憂鬱症的泥淖，還遇到另一個有相同經歷的女性。珍妮佛確信，是上帝讓她經歷這場苦難，這樣她才知道該如何幫助同病相憐的人。現在她的信念和心理狀態都很強大。因此，假如你想信上帝的話，最好還是相信祂是睿智及慈愛的，這樣對你的心靈和生活才有助益。
作者介紹│尼克．哈特（Nick Hatter）
英國知名的人生教練，專長為動力心理學、九型人格理論和神經語言學（NLP）。他執業十三年，幫助數百名各行各業的客戶走出人生困境，還跨足科技業，創立了約會交友App「FDBK」。本書為他的第一本著作，也是他多年來研究與實務的總結。
本文經授權轉載自時報出版《自我提問的力量：掙脫人生困境、提升覺察力、讓潛能炸裂的七大關鍵句》（原標題：相信天堂有好處沒壞處）
責任編輯／李艾庭
