也就是說，肇事者之所以會踩錯，並不是因為無法區分踏板的差異，而是因為不小心恍神、手忙腳亂的緣故。但這並不只侷限於高齡人士，年輕人也很有可能會出這樣的差錯。
年歲漸長後，動態視力與反射神經的確會有所衰退，瞬間的判斷也可能會變得比較慢。高齡人士因踩錯踏板而引發交通事故的情況也許會有些許增加，不過，照理來說所有年齡層都可能會引起這樣的交通事故。而且在所有交通事故原因中，踩錯踏板只佔百分之一而已。
高齡人士開車，如何降低事故風險？
除了踩錯踏板之外，在高齡人士引發的交通事故中，偶爾也會出現逆向行駛與車速失控過快等原因，顯然都是很不尋常的狀況。而這些因素絕對不是因為上了年紀導致開車技術下滑所引起。
我認為這些很可能是因為服藥而引起意識不清所導致，也可以視為一種藥物不良反應。一旦年歲漸長，很多人平時都會需要服用好幾種藥物。再加上高齡人士的代謝比較慢，藥物比較容易產生副作用。因此容易連帶引發低血糖、低血壓、低血鈉症等症狀，造成意識不清。
因車速失控過快而引發交通事故的高齡駕駛人，在描述事發情況時常會表示：「我不太記得了」，明顯可看出駕駛時是處於意識不清的狀態。所以，如果是平時有固定服藥的高齡駕駛人，必須審慎判斷自己是否有可能在駕駛時意識不清，再決定以後是否要繼續開車。
不過我要再強調一次，由高齡人士引發的交通事故所佔比例並不高。如果一律以年齡當作指標，強迫人民一定要換發駕照、鼓吹年屆高齡就必須交還駕照等，這樣的風氣令我深感憤慨。
對許多高齡人士而言，一旦交還駕照就很有可能會面對生死關頭。如果是自己不想再繼續開車也就罷了，但若是必須開車才能維持正常生活的高齡人士，絕對不可以交還駕照。因為放棄開車這件事，只會讓人加速老化而已。
作者介紹｜和田秀樹
1960年出生於大阪府，畢業於東京大學醫學部，現為精神科醫師。曾任東京大學附屬醫院精神神經科助手、美國卡爾梅寧格精神醫學院國際研究員，現在是和田秀樹身心診所院長。身為專為高齡人士服務的精神科醫師，投入高齡醫療領域超過30年。主要著作有《自分が高齢になるということ》（當自己年齡漸長，新講社）、《年代別 医学的に正しい生き方》（年齡別 從醫學角度看正確的生活方式，講談社）、《六十代と七十代 心と体の整え方》（六十歲與七十歲的身心保養法，basilico）、《「人生100年」老年格差》（「人生一百歲」老年差距，詩想社）等（書名皆為暫譯）。
本文經授權轉載自商周出版《幸齡人生70開始：70歲是老年健康決勝點！做好這些事，安心慢老快樂活》（原標題：千萬不可以交還駕照／實際上，高齡駕駛的人並不危險）
責任編輯／邱苡瑄
