「為什麼立陶宛人這麼勇敢？」跟大家一樣，我的心中，也有這樣的疑問。我廣讀搜尋到的媒體報導與歷史典故，知道他們經歷被多次壓迫也要爭自由、獨立的過往。但相對於立陶宛人展現的巨大力量，這些論述理性、生硬、遙遠、簡化，就像歷史課本。讀者或許可以被這些文字說服、想像那樣的情懷，但我相信，立陶宛人的心情與底蘊，一定更澎湃，超越我們讀到、甚至被翻譯過的文字表象。
直到我來到了立陶宛南部與波蘭、白俄羅斯邊境不遠，在立陶宛歷史上具有代表性、集重要事件於此的馬金娜（Merkinė），與真實的人物交會，身歷其境地走過曾經的輝煌、近代的戰地與傷痕，我被立陶宛年輕導覽以家國為榮的熱情深深打動，也從他們感染到這股歷史傳承的力量與勇敢的精神……。
天天耳提面命的邁向自由之路The Road to Freedom
來到立陶宛，所有的旅遊指南，都不會漏掉位在維爾紐斯的蓋迪米納斯大道（Gediminas Avenue）上、十八世紀重建的維爾紐斯主教座堂。教堂跟古代宮爵所居、在二〇〇二年重建的立陶宛大公宮，以及一座鐘塔，都位在同一個大廣場上。
這個廣場是立陶宛重要的精神象徵，也是好幾條路的起點交會處。人們在新城舊城走著，最後不免都會走到這裡。就像在巴黎漫步，總有大批人海從四面八方，最後停在凱旋門。
這也是見證立陶宛多次爭取脫離蘇聯獨立的歷史地標。一九四〇年蘇聯佔領立陶宛後，立陶宛人除了在各地力抗，也曾在一九四一年成立臨時政府，稱為「立陶宛六月起義」。當時，他們就是在這個廣場後方山坡上的古堡遺跡旁的蓋迪米納斯塔上，升起立陶宛國旗。但蘇聯持續在各地壓迫立陶宛，德軍也一邊進攻立陶宛又一邊威脅立陶宛必須成為其傀儡政權；立陶宛人雖然百般不願意，但是在戰亂中，資源與奧援不足，也不得不在八月份解散臨時政府。
一九八九年，由立陶宛、拉脫維亞與愛沙尼亞人民手牽手、沿著波羅的海岸綿延六七五公里，訴求獨立的「波羅的海之路」，其中的一頭，也是在這個廣場。廣場上現在還鑲著一塊用立陶宛文寫著「奇蹟」的地磚，紀念這歷史的時刻。
來到立陶宛辦事、經商、開會、逛街、旅遊、吃飯的人，也一定會走過廣場前延伸出去的蓋迪米納斯大道。廣場跟大道，都由石板磚鋪成。石磚從晨曦到夕陽、從豔晴到雨天，都映著銀白色的光，在在提醒人們，這是一條不平凡的路，昭告世人，為何立陶宛人如此勇敢地擁護民主，捍衛今日的生活。
蓋迪米納斯大道的另一端，是立陶宛曾有數萬人民上街頭擋在坦克車前，保衛鞏固的國會。國會的存在與運作，是一國獨立與民主的鐵證。許多議員是一九九〇年宣告立陶宛獨立的代表，許多人今天也都還在崗位上。國會迄今不僅留著有這些議員們簽名的獨立宣言，還保留著一面玻璃，上面有蘇聯在一九九一年「鎮壓」立陶宛獨立運動時留下的彈孔。 （相關報導： 為何在歐洲遇上搶劫，喊破喉嚨都沒人幫忙？當地人道出路見不平者發生過的悲慘案例 ｜ 更多文章 ）
走了五十年的二十分鐘
從大教堂廣場到國會，兩端只有步行二十分鐘的距離。中間有數個行政跟司法機構、宏偉的古建築、充滿歷史的博物館、現代的百貨公司、高級飯店、各國精品、美食餐廳跟酒吧街、藝術學校、圖書館與高級公寓。但要能順利地走過這一條街，享受當代物質與人文薈萃的豐盛美好，卻是立陶宛人從一九四一年的六月起義到一九九一年的一月事件，花上五十年才完成、艱辛與勇敢的自由獨立之路。
