針對罹患癌症等重大疾病病人，正式的告知病情，有其必要性。不然他們該如何為自己做打算，又該怎麼為「非他照顧不可」的其他人預做安排。在臺灣，為數不少的病人甚至被送到安寧病房了，卻還不知道自己罹患癌症，也就更不可能了解癌症末期的嚴重性。
有些家屬，擔心病人無法承受而隱瞞病情，讓善意反倒成了遺願未了的憾事。
因此告知病情非常重要；如何告知病情更是醫病之間重要的溝通藝術。我從事安寧照顧二十年，非常推崇以「尊嚴治療法」為基礎的病情告知模式（Breaking Bad News Based on Dignity psychotherapy，以下簡稱BBND）所帶來的認知，及其轉化的可能性，在此簡要地為大家介紹。
重大病情告知常犯的錯誤
1. 直問直答——沒有以病人最大利益為考量，常招致困難善後的結果。
十八歲的男孩喝除草劑自殺，急診室所有專業人員都知道這是沒有解藥的，男孩就是坐等器官衰竭和死亡。男孩的意識是清醒的，他也後悔因一時衝動而自殺。
當一位看起來像媽媽的女性主治醫師前來查房時，男孩突然問道：「醫生，我會死嗎？ 」
女醫生回答：「是的，你會死。」
尊嚴治療法（BBND）的觀點：先了解病人問問題的心理背景
在沒有被明確告知病情，而身處死亡或癌症威脅的病人，常常有不顧一切、打破砂鍋問到底的衝動（焦慮）。然而天平的另一端是害怕，害怕被證實內心最大恐懼，而不敢啟齒（害怕）。
隨著天平兩端晃動，時而焦慮或害怕地累積緊張，形成壓力，整個人的惡劣情緒就像快要爆炸，這是身心最大的折磨。在這種極端情緒之中，病人的直問是非理性的。而醫生的一句直答「是的」無異是點燃火藥庫的最後一把火，讓他跌入萬丈深淵，醫生也不好受。
尊嚴治療法（BBND）的觀點：關鍵時刻要用反問的方式
例如：「你怎麼會認為是癌症/會死呢？ 」，然後傾聽、鼓勵他多講一些，情緒會消退，再將病人想了解病情這件事帶回團隊討論，進一步安排正式的病情告知會議。
在心蓮病房有實習生、醫師、護理師，帶隊老師在第一天就告誡他們，如果病人問到病情，就要以反問旳方式，讓病人盡量表達——病人恢復理智後，就不會再問第一個問題。在正式的病情告知會議時，每一個階段也是以問句開始，醫師也要學習發問和傾聽，而非英雄主義的乾坤獨斷。
2. 打帶跑（hit and run）的錯誤戰術——不經意地證實了別人內心最大的恐懼，招致恐慌和仇恨。
家屬說：「住院已經第三天，經歷各種折磨的檢查，下午來了一位年輕醫生，這是一位我們不認識的醫生，他一進來就坐在妹妹（病人）的身旁，逕自解釋起化療的事情。天哪！我看著我的妹妹整個臉垮掉，整個人縮掉，而他竟然還大言不慚地說，他是這200公里內唯一能做這種治療的醫師，他的病人很多，要我們早一點做決定……」
尊嚴治療法（BBND）的觀點：視病猶親，更何況是面臨癌症甚至死亡挑戰的親人。
他們每一位都應當得到正式的約會，在一個不被打擾的空間，在親人和醫療團隊的圍繞中，做好BBND正式的病情告知。
作者介紹│ 陳世琦
1965年生，畢業於中山醫科大學醫學系。1993年隨李孟智老師學家庭醫學專科。1996年隨王英偉老師學安寧緩和專科，此後近20年投入慈濟心蓮病房，為安寧緩和療護最前線的主治醫師。 （相關報導： 「養一批專業的人、卻不聽建議，那養來幹嘛」名作家：柯P不放颱風假是被討厭的勇氣第1名 ｜ 更多文章 ）
本文經授權轉載自心靈工坊《微笑，告別：對臨終者的精神幫助》責任編輯/陳憶慈
