1940年的3月8日，臺南醫師吳新榮將其戒掉「打麻雀」的事情，一五一十的寫在日記裡。所謂「打麻雀」就是「玩麻將」的意思。這可是日治時期臺灣民眾的熱門嗜好之一。有多麼熱，看吳新榮怎麼反省他的麻將經就知。
吳新榮的麻將經
他提到：「今年是值得紀念的劃時代的重要一年，而今天更是興奮的行動日，一切的惡習在今年應該全部戒除，因為我家長子今天開始上學了。要求他人之前，自己應該先做到。人的誠信，天地也會感動。」還說：「我已決心戒除麻將，永久告別它們，能玩多久就玩多久，徹底玩最後一次。這一套麻將牌是得自臺南的吉山氏，已有數年了。其中一切的交友，都是始於麻將，終於麻將。」
所謂的惡習，其中之一就是指麻將。在反省的前一夜，吳新榮的朋友郭水潭、楊財寶、楊彰化來訪。正好陳穿、楊萬壽兩位也來，大夥就一起到富士閣吃晚餐。回家後，遂和他口中的這些惡友打麻將，一直打到天亮。
吳新榮一開始只是為了好玩，然後賭吃喝，賭菸酒，最後甚至於賭上金錢。種種感情的惡化及種種怠惰多由此而生。他的家族經常對此有所怨言，好友也忠告他。因此他在3月8日這天早上下定決心，將這有歷史的麻將葬入廁所。索36枚、筒36枚、萬36枚、風16枚、大牌12枚、花8枚，共計144枚，籤132枚、骰子2個、箱子1個，就此永別了。此事算是他新生命的表現。
他執行完這個戒掉麻將的儀式後，倒了兩杯「三得利」，給自己乾杯。
其實，這已經不是吳新榮第一次反省要戒除麻將了。
朋友的告誡
1939年1月4日，他也想過這事。他認為打麻將本身作為娛樂並不壞，不好的是：一、打得正投入時，患者上門，帶給大家困擾；二、第二天早上無法早起，對患者造成時間上的不便。想到這樣下去，絕對不行。所以應該做到：一、廢止麻將；二、一定得早起。這是吳新榮人生的一場挑戰。此難題，他認為非戰勝不可。
對於吳新榮沈迷於麻將，他的朋友也曾勸誡過他。
1938年12月30。這天傍晚，吳新榮為了僱傭的事，到漁業組合訪問黃乾叔，談了一些問題。黃勸戒他說：「儘可能不要打麻將，多吸收些病患吧。」歸宅後，吳新榮趕快把蟬仔叫來，要他把名片拿去交給石錫純君，並把麻將牌也一併帶去。名片上寫著：「這副麻將牌，只要你住在佳里期間，請你永久保管。做為醫生，持有此道具，將導致墮落哩。為了明年開始改革生活之故。」如此，此後一段期間將告別麻將。吳新榮找朋友代為保管麻將，倒是少有的事。
麻將俱樂部
吳新榮和他身邊的朋友，如此嗜打麻將，常在不同場合就開打起來，例如「旭翠會」。
1937年元旦，當天的「旭翠會」是約在高雄西子灣的觀光館舉行。吳新榮提到西子灣的觀光館是個相當適合遊玩的地方，可看山水，泡溫泉，還能談論世情，以及技打麻雀。
隔年的「旭翠會」則換回到臺南舉行。1938年1月1日，中午過後，吳新榮坐騰雲的車到臺南去，南星母子之外，呂成寶夫婦也來了，為的是參加今年將在臺南舉辦的「旭翠會」。
宴會之前，如往例先打麻將，分成兩組比勝負，吳新榮得到最高分數，獲得冠軍，是今年度第一個勝將。之後大夥又到寶美樓開晚宴。
餐後，吳新榮及其朋友把太太們送回住宿處，大家一起到臺南最熱鬧的地方銀座、新町一帶去玩。先到天國珈琲屋，因客人太多覺得無趣，只逗留了一會兒。然後到沙卡里巴玩彈珠台，吃點心。接著又到新町玩「點煙盤」，吳新榮對於這種聲色場所，懷疑這兒可能有很多淋病及梅毒病菌，心中毛毛的。
除了開會的場所玩麻將外，有時他們會在「南州俱樂部」玩麻將。1937年1月2日，吳新榮先同友人去臺南的林百貨購買折扣商品。之後，才再去南州俱樂部打麻雀。
吳新榮所玩的麻將，不見得每回都是有賭資的，有時輸的人可能就是請客吃飯之類的。
1938年3月14日晚上，吳新榮朋友昭癸來訪，帶來南部通運公司的股票。就按往例叫李自尺、徐清吉二位來打麻將。打輸的人要到臺南出錢請客，結果李君和吳做東家主。坐昭癸兄的輕鐵會社的車子到臺南時，已近十點。同行的有陳培初、鄭國津。先到天國吃喝，第二回合到醉仙閣。喝到凌晨兩點，幸有佳里商會的車子回家。對吳新榮而言，這是個印象深刻的夜晚，當時正好中央公路在鋪柏油路，車子走路邊的鄉村小道，搖搖晃晃地前進。車外吹著冷風，微暗的夜光，醉醺醺的耳邊喃喃之聲是年輕人說不盡的夢。. 吳新榮的三位一體對吳新榮而言，玩麻將、去找女給、喝酒是一體的三件大事，通常會排在一起進行。
1938年4月30，清吉、培初、清波等來吳新榮家裡打麻將，打了兩回合，難得大勝一場，大家贊同不淨之財應消耗掉。因此偕清吉、培初、自尺、向榮到臺南，再與國津、維鐘會合，一起去完成賭、嫖、飲三大事。
有時吳新榮玩麻將會找一些特別的理由。1938年10月28日，當天晚上有北門神社祭和攻陷漢口的慶祝會，街上有提燈遊行，但並不是那麼熱鬧。他和友人李自尺、徐清吉、黃水清等也用打麻將的方式來慶祝一下。吳新榮還非常開心地用中日戰爭的戰況來比喻麻將的牌局。他是以日本兵攻陷武漢三鎮的態勢，徹底地打敗了其餘三人，勝了一百數十點。
吳新榮對玩麻將的反省是無時無刻的。有時堅決到進行生活改革。
一九三八年末，巡查若山貞藏氏應召，不久將出征。他是上等看護兵，又是高等警察的內勤巡查，所以經常有見面的機會；也是一位知識分子，比較能談得來。因此吳新榮邀來徐清吉、李自尺兩位朋友做陪客，招待他到西美樓，祝福他的出征。吳提到，對他有情者，他則以友情報之，這是他一貫的作風。宴後漫步回家，舉頭眺望夜空，月明星稀，一片寂靜，大氣之中略有寒意，得有機會做種種省思。回家之後，寫封信給奇珍，文末曰：「舊年將逝，新年將臨，舉世建設東亞新體制之時，我們當盡力於創造生活之新理論。」
他今後將以此新希望為目標而邁進。他對當前的生活改革，誓必實行以下三件事。三條件為：禁止打麻將； 排斥上酒家；斷絕與女性之交往。
吳新榮對打麻將的熱衷，只是當時臺灣民眾的這項嗜好的一個縮影，絕非特例。
麻雀熱潮的傳入
究竟臺灣民眾的這嗜好怎麼來的？
一九二五年的《臺灣日日新報》的報導，或許是個解答。在此之前，臺灣報紙很少出現「麻雀」這兩個字，尤其日本剛治臺時。那時臺灣民眾多在廟前聚賭或私設賭場，被警察查禁時，抓到的多是在玩「四色牌」、「天九」、「豆仔」、「花會」、「骨牌」、「牙牌」、「十二字牌」，很少有「麻雀」。直到一九二〇年代起，「麻雀」這個字才變得較普遍。
報載，一九二五年二月時，臺北市榮町二的村井商行取得第一手的販賣麻雀權，這樣活動始於中國的傳統室內娛樂，近來開始流行，品質分ABC 三種，分別是十二圓、十圓、八圓。事實上，這篇報導並沒有說這時的流行來自哪裡？直到該年三月二十四日，報紙才有較仔細的說明。
文中提到，麻雀又叫做麻將，兩三年前在日本流行。一九二四年才在臺灣流行，剛開始時，主要是在日臺航線上的郵船、商船及定期船上玩，好打發航行時的無聊。由於當時日臺航線上往來的旅客眾多，或許這樣的日本流行玩意就是透過這樣的管道，從日本傳進臺灣。
報紙還提到，剛傳到臺灣本島時，只見臺銀、電力或三井物產等機關的員工，利用上班之餘的週末假日玩樂，而後大稻埕的臺灣人也開始流行起來。一般都是用十圓至十二、三圓的竹製品，貴點的是象牙做的，要價三十至四、五十圓。當時，臺北還流行「麻將黨」，是一種由各銀行或會社所組成的俱樂部，彼此互相比賽較勁。
知識份子的遊戲
若以階層來看，這項嗜好，玩的人以知識份子為多，一九二六年的《臺灣日日新報》就有報導：「嘉義街近來內臺人士，又麻雀之戲，其見流行，知識階級之沾染尤深。」。臺南則是要到一九二八年才開始流行：有所謂：「中流以上人士，樂此不疲。……邇來臺南市，多有嗜此者。」由此，不難理解，一九三〇年代的吳新榮和友人瘋麻雀的理由。
麻雀這嗜好到了一九三〇年代更為明顯，全臺到處可見麻雀大會、麻雀會，有的高級到在最頂級的鐵道旅館舉行麻雀大會。
但遊戲終歸是遊戲，就官方而言，麻雀大會就像是象棋、圍棋一樣，是種娛樂，若是涉及金錢，那就成為一種賭博，管你是上層仕紳還是市井小民，通通違法，像當時新聞標題常會有這樣的內容：「屏東紳士麻雀賭博，檢舉二十一名送法院，中有醫師教員商人」。這也就是為什麼，在報紙有關麻雀的新聞中，麻雀會與查禁麻雀賭徒會一再出現的現象。
讓我們納悶的是，如果日治臺灣的警察這麼常查禁打麻雀，為何一再反省，又一再陷入麻雀漩渦的吳新榮，會絲毫不受影響，只能說他在地方上，醫師形象不錯，鄰里關係良好，沒有被人檢舉吧。
文/蔣竹山
本文經授權轉載自蔚藍文化《島嶼浮世繪：日治臺灣的大眾生活》
