「如果可以搭計程車就好了，但是那太奢侈了，只能多忍耐囉。」搭計程車看診，單程就要約2000圓，往返則需要4000圓。搭計程車的確可以減輕身體的負擔，但是存款也會飛快地減少。抵達醫院後，川西先生一屁股坐在候診室的椅子上，他的肩膀上下起伏，氣喘如牛。看來搭乘復康巴士雖能省下了一些錢，但對身體的負擔也較大。不久後醫師叫到川西先生的名字，一進入看診室，醫師就向他出示一張紙。
「這是您上次的檢查結果，目前看起來沒有癌症復發的情形。」川西先生在看診期間面露微妙的神情，但是在聽到這句話之後，臉上頓時露出安心的笑容。
「目前尚未發現癌症復發的情形，所以打平常的藥劑就行了。」在療程當中，川西先生每2個月就必須打一次高價的抗癌針。該治療是為了避免癌症復發，雖然川西先生動完手術已經3年多，他仍然必須持續打針。在簡單的問診、打針之後，川西先生約在10分鐘後離開看診室。但是當天他在醫院櫃檯支付的醫療費高達五千圓。離開醫院後，他順道前往藥局，櫃檯人員交給他兩週份的藥物，種類多達10幾種。包括血壓藥、胃腸藥、糖尿病藥，川西先生每天都要吃10幾種藥。這天的藥費約為2000圓，加上診療費，他一天就花掉了7000圓。
川西先生符合後期高齡者醫療制度的補助對象（75歲以上），同時也非高收入者，因此窗口負擔為「1成」。相較於工作族群的3成，負擔確實較小，但是對於那些需要長期以藥物控制慢性病的高齡者來說，仍然是筆沉重的開銷。若是高齡者與工作族群同居，或從事自營業而有一定收入，有時仍必須自費負擔三成。除此之外，最新的癌症治療藥物大多售價昂貴，因此每次治療的負擔額度也愈來愈高。
若是病情惡化，就必須要住院、動手術，以致開銷變多，因此對高齡者來說，醫療費是無可避免的花費。但是為了支付這筆避無可避的醫療費，許多高齡者的存款逐漸減少，最後被逼至「老後破產」。
但諷刺的是，一旦陷入「老後破產」，就可以接受生活保護，此時的醫療費用獲得全額減免，就算是過去無力支付的高價治療，乃至手術或住院，都無須擔心費用問題。而在接受生活保護之前，還有另一個制度可以幫上高齡者的忙。在支付一定金額以上的醫療費（根據收入有所差別，約為每月40000圓以上）之後，只要完成高額醫療費的退費申請手續，就可以領回一定額度的款項。但是在制度上，每月10000圓的費用卻不到減免的門檻。這筆費用對於仰賴年金收入生活的人來說是沉重負擔，卻無法獲得政策支援。
因此這些高齡者爭相前往日本各地設置的免費優惠診療所。這類診療所依法設置，只要出示納稅單等可供確認年收的文件，就可以減免醫療費。而民眾可於全日本民主醫療機關連合會（民醫連）的官網上確認離住所最近的診療所。
