伏爾泰曾說：「衡量一個人，得看他問什麼問題，而不是看他給什麼答案。」擁有獨立思考的能力，才能組織理想社會。而這個城市的人，的確較誰都勇於表達意見，人人皆是英勇善辯哲學家。
前面已經提過了一些關於巴黎人的「好辯」與「不怕衝突」，先姑且不論他們是據理力爭或強詞奪理，但他們真的都很能辯，而且很愛辯，這來由實在值得探究。
哲學，並非高不可攀
個人主義、獨立思考、自由民主，這些主宰他們生命的核心信仰，除了是法國大革命後的文化精髓，更是他們樂於「擁抱衝突」的主要原因。但要具備這種巧舌如簧、字字珠璣，隨時能針鋒相對的辯論能力，絕非與生俱來，肯定有個強大的教育體系支撐，才能訓練出這一群世界級最佳辯手。
「相較於我在亞洲經歷過的教育，法國的歷史課尤其不一樣！」小學畢業即移民法國的韓國人金菲這麼分析：「在韓國，上課時幾乎都是老師說話，學生想辦法記住內容。考試則大多是判斷對錯的是非題、選擇題，比較偏記憶力的訓練；來到法國，歷史課變得很像辯論大會！比如說，老師拋出某個歷史議題，學生便會踴躍討論，也許沒有正確解答，但總是可以聽到很多不同的解讀。考試則只有申論題，一張圖片、一個歷史事件，答題必須以嚴謹的文體去闡釋對這個歷史事件的理解和看法。老實說，法國的歷史課很難，我花了非常長的時間才適應。學生不只需要認識歷史，還必須進一步思考、申論。但現在回頭想想，的確獲益良多，好像在不知不覺中，被迫訓練了推理、邏輯和思考的能力。」
哲學會考，訓練思辨
某天，巴黎罕見地下了整天雨，家裡的食物庫存已空無一物，便與室友在雨中快步走到對街的小酒館，想偷個閒不煮飯，吃個法式漢堡、喝杯白酒也好。
隔壁桌的巴黎人正大聲討論著某個「分數」，仔細一聽，居然是名人們高中會考的哲學分數：戴高樂十一．五分、薩科齊九分、歐蘭德十三分，曾任法國總理、現任外交部長的法比尤斯則拿了滿分二十分。然後，他們接著討論哪個美女歌手拿了十七分、哪位記者拿了十九分，說得驚天動地，好似這個分數能反映出一個人的能力或智商。
「話當然不能說得這麼武斷，但這的確是大家茶餘飯後的話題，妳不覺得非常有趣嗎？」巴黎友人山卓呵呵笑著。
每年六月鳴槍起跑的法國高中會考，媒體與大眾最關心的話題，即所有考生皆需闖過的第一道關卡──哲學考試。相信連一八○八年創設此考試制度的拿破崙，也難以想像現今仍然沸騰的景象。
法國大革命後的社會氛圍，延續彌漫著啟蒙運動的思想解放、個人主義等核心思考，這種對極權政府的全面批判，需要廣大「具思辨力的公民」，於是讓十六歲的高中生在四小時內申論哲學議題，成為法國的傳統。因此，哲學思辨的訓練，理所當然成了法國教育不可或缺的一環。根據文學、科學、經濟與社會、專業技術等不同組別的哲學試題：
１．我們的道德信念是否建立於經驗之上？２．欲望的本質是否永無限制？３．我們是否總是知道自己真正的想望？４．學習歷史的價值何在？５．工作少一點，是否能活得更好？６．遵守法律是否足以實現正義？
思辨的目標在於獨立思考、反覆推敲，不受他人或外在環境影響，一種自主運作的邏輯思維。哲學考試的目的則是看見一個人思考的過程，進而理解他是否具備思辨的能力。一旦擁有這種能力，那麼任何議題進入腦袋之後，便由一種知識性資訊，轉換成蘊含個人思考、態度、立場的想法，這種想法僅屬於你自己，唯有透過溝通，才能向外傳遞。
雖然法國的哲學考試每過一陣子就會遭遇不同批判，有人評論哲學考試強化了菁英教育的負面影響；有人則認為現在的評分過於強調寫作技巧，淪為千篇一律的八股文；但面對種種聲浪，法國教育系統的哲學思考訓練的本質，從未被質疑或否定。
法國思想之父伏爾泰曾說：「衡量一個人，得看他問什麼問題，而不是看他給什麼答案。」這或許正是所有問題的解答。擁有獨立思考的能力才配為人，也才能組織一個理想社會。即使理想社會仍遠在天邊，但這個國度、這個城市的人，的確較誰都勇於表達意見，更善於面對衝突，人人皆是英勇善辯哲學家。伏爾泰地下有知，也必感欣慰吧。 （相關報導： 讀完醫學系要做什麼隨便你！30年前被阻止念政治系的他，如何跨越領域實現夢想？ ｜ 更多文章 ）
本文經授權轉載自時報出版《在哪裡，都能當個巴黎人》
