由此可知，公娼可稱「表子」，私通的情婦亦可稱「表子」。這個稱謂起初的語感並沒有今天這樣強烈，甚至可以說是如實寫照。到了明清時期，市民文化發達，語言也隨之粗俗化起來，人們就把「表」加上了一個女字旁，用「婊子」作為民間對妓女的歧視性稱謂。
用法
徐珂《清稗類鈔．娼妓類》中記載了一個故事，從中可以看出「婊子」的含意已經大大不同於「表子」了。
阮元任兩廣總督，前去上任，剛抵省河，泊舟於揚幫的船側。「揚幫者，其地為流娼所居，娼多揚州人，故名。」阮元不知道此地屬於揚幫妓的地盤，到了晚上一看燈火燦爛，很奇怪，有__一位隨從的知縣告訴他：「揚幫也。」阮元問為什麼叫這個名字，知縣回答說：「此地居戶皆揚州人，揚州人皆婊子，以此得名。」可是知縣忘了阮元也是揚州人，阮元撚鬚微笑道：「然則揚州人至此者皆婊子乎？」知縣大驚，免冠頓首而出，第二天就捲鋪蓋走人了。
「流娼」即無固定接客處所的私娼，因此地多為揚州籍私娼所居，故得名「揚幫」。雖然含有對揚州人的地域歧視，但這個故事清楚地表明：「婊子」這一稱謂已經剔除了公娼和情婦的含意，而專指流娼、私娼了。
這就是為什麼「婊子」一詞的語感要比妓女嚴重得多的緣故。在日常用語中，「婊子」比妓女的稱呼更加下賤，更加沒有尊嚴，更為人所不齒，因此各種辭典都把「婊子」解釋為對妓女的蔑稱。妓女就已經夠輕蔑的了，「婊子」居然比妓女的稱呼更為輕蔑，可見「婊子」一詞語感的嚴重程度。日常的罵人話中有「婊子養的」一語，是最重的咒罵，凡是聽到這句咒罵的人，登時就要拚命。
本文經授權轉載自漫遊者文化《古人原來是這樣說話的》
