為什麼建造格陵蘭望遠鏡？
中研院天文及天文物理研究所主導的「格陵蘭望遠鏡」(GLT)，在 2017 年底開光，並在 2018 年成功與夏威夷的次毫米波陣列 (SMA)、智利的阿塔卡瑪毫米波與次毫米波陣列 (ALMA) 連線觀測。利用特長基線干涉技術，三組大型望遠鏡形成接近地球那麼大的大三角形，相當於一個超大望遠鏡，有望拍攝到人類史上第一張黑洞的照片。
天文學家的極地生活
在格陵蘭的生活是怎麼樣呢？格陵蘭望遠鏡計畫執行負責人、中研院研究員陳明堂說，冬天很麻煩，要穿厚重的衣服，一回到住處就不會想再出門了。格陵蘭的夏天是永晝、冬天是永夜，永夜的時候「會覺得怎麼睡都睡不飽」。
一般人想不到的是，格陵蘭的夏天有個很擾人的東西，那就是極地的大蚊子。穿著牛仔褲都會被蚊子叮咬，夏天工作必須戴網狀的帽子防蚊。使用臺灣帶去的電蚊拍，聞起來還會有 BBQ 的味道。
格陵蘭望遠鏡所在的圖勒空軍基地，設備還不錯，有福利社、餐廳、交誼中心、健身房。不過生活單調，每天閒暇就是與當地軍人、科學家串門子；因紐特人並不住在圖勒基地附近，平時不會遇見。
人類即將看見黑洞
「黑洞影像，我覺得遲早會被拍到，事件視界遲早會被證實。」陳明堂說，格陵蘭望遠鏡的主要觀測目標，是 M87 星系中央的超大質量黑洞。黑洞本身是「黑」的，事實上看不到，但是我們可以看到它的陰影。陰影的亮光，來自於黑洞周圍的吸積盤。
▲黑洞模擬影像：因為大黑洞在中間，光線會轉彎，造成左側比右側更亮。中間黑色部分是黑洞的「陰影」，就是天文學家試圖拍攝的影像。
從地球看過去，黑洞實在太小，解析度必須達到幾十個「微角秒」，所有光學望遠鏡都無法達到，只能仰賴特長基線干涉儀。
以現在的技術而言，有機會看到的黑洞只有兩個：銀河系中央和 M87。銀河系中央黑洞位在南方，而格陵蘭望遠鏡是在北方，觀測目標自然就是 M87 了。
陳明堂解釋，M87 黑洞與銀河系中央黑洞，特質其實不太一樣。銀河系中央黑洞離我們比較近，較容易看到，但是 M87 黑洞其實是銀河系黑洞的 1000 倍重。
為什麼科學家想看見黑洞？
晚上一個人在荒野，你會想要點火、拿手電筒去照，看有什麼東西。好奇和不安全感，有時候是一體兩面。
陳明堂說明，看星星固然浪漫，但是科學家更關心的是「地球和太陽系的關係」、「地球是怎麼來的」這些問題。求知的過程中，得到了答案，會讓人感到安心。好比說我們知道月球、火星不會突然爆炸，而令人安心。最終，是想了解人和自然界的關係。
「黑洞、外星人、人類起源跟未來，都是大科學。」陳明堂說，看見黑洞是驗證人類的理性推理。空間裡面為什麼可以出現一個大洞，是不是有異度空間，很難理解。知道黑洞存在，可證明我們用的方法是對的，可用同樣的理論探究其他事情。 （相關報導： 天大的事！人類史上第一張黑洞照要曝光了？中研院今晚將「全球同步直播」重大發現！ ｜ 更多文章 ）
人類要真正能利用黑洞，技術上還很遙遠。陳明堂表示，未來如果人類開始製造宇宙船艦，太陽能恐怕不夠，需要更巨大的能源，恐怕就要利用黑洞。黑洞是很有效率的發電機，假如有個小黑洞繞著地球走，只要丟一兩顆石頭進去，就可以產生大量的能源，不必再燒石油、用太陽能。
