從電影轉戰舞台劇的導演吳念真，於2001年以自身對於平民生活的見識與體悟，創作出舞台劇作品《人間條件》，至今已經演出6集，故事背景包括世代衝突、夫妻離異、年輕人遠赴城市打拚以及未來的主人翁等，細細地刻畫了不同世代在社會中的生命歷程，吳念真在專訪中提到，當你糾結在某種生活層次時，「你就會很清楚那個生活層次的人的憂傷跟喜悅」。
台灣戲劇要通俗化 吳念真：先把觀眾做大，再談藝術
談到《人間條件》的緣由，吳念真說，這是他當年有一次在新落成的家中，跟導演柯一正等朋友在談到演戲時，想到他以前做電影的時候，第一個會改編的台灣文學就是黃春明，因為淺顯易懂，戲劇也是一樣；吳念真認為過去有很多戲劇，他看了就覺得不好看，台上表演跟台下觀眾有距離，從最後掌聲就聽得出來，「就是很勉強」。
吳念真認為，首要概念應該是先把觀眾做大，要把戲演得讓大家看得下去，先不要理會藝術，他以他最尊敬的日本導演山田洋次為例，山田洋次是把每部電影的觀眾當成習慣，讓他們在每逢過年都會固定去看山田導的電影，「你可以把戲做好，做到通俗，然後再來做其他事。」
吳念真笑稱自己是學會計的，「就像是開出版社，你總要出一些暢銷書，才有可能出一些冷門的書。」他認為劇團要有一個部分是可以保證今年收支、讓工作人員有薪水可領，其他可能會虧本的戲劇才有機會可以嘗試。
父親過世前對話不超過200句 讓吳念真體悟「溝通的困境」
再來是「溝通」的重要性，雖然現在通訊工具越來越方便，但人卻越來越陌生，吳念真說：「你會跟陌生人說加油，然後從來不跟家裡講話。」他認為台灣現在的教育或這樣的人格，讓最近的人反而最遠，他回憶爸爸過世的時候，他和爸爸的對話一輩子沒超過兩百句，這讓他到爸爸過世之前都有疑惑，到底爸爸是個怎樣的人，因此「溝通的困境」就成為他《人間條件1》的概念，而且要以喜劇方式呈現。
所以在當晚，吳念真就直接口述出一個故事架構，從簽賭六合彩的里長伯父親與自己小女兒的溝通困境，到小女兒被阿嬤附身，最了解爸爸的人再度出現。到了隔天，劇團的人找來打字很快的人要把故事寫下來，吳念真已經把故事的架構與起承轉合擬好，《人間條件1》的劇本就此誕生。
誰來演阿嬤？黃韻玲從被嫌到受讚賞
劇本出來後，找演員是個困境，吳念真筆下的阿嬤需要一個很會表演的人，因為台灣阿嬤講話的樣貌與十幾歲孫女要有差別，阿嬤講台語、孫女講國語也是兩代的差異，在柯一正的建議下，他們找來黃韻玲。有趣的是，一開始黃韻玲的台語語調不準，還被吳念真嫌爛，但過了兩星期要開始排演後，台語整個變了，吳念真說，黃韻玲回去問她媽媽，一句一句念給她聽，讓媽媽念正確的台語咬字後學習。 （相關報導： 《人間條件7》劇透 吳念真重現1949年、1990年「異鄉變故鄉」情境 ｜ 更多文章 ）
《人間條件》6集以來，故事背景圍繞在市井小民的生命經歷，談到這點，吳念真說：「很多東西是因為你糾結在某種生活層次，很清楚那個生活層次的憂傷跟喜悅，如果叫我寫台灣的上流社會，我就不會寫啊！」也就是因為自己的生命歷程跟這些故事主人翁如此貼近，吳念真才有辦法寫出這些劇本。
