「在德國，全職漫畫家用5根手指頭就能數完。」德國圖像小說家阿諾・意許出席台北國際書展，15日接受《風傳媒》專訪時，感慨揭露德國漫畫界的辛酸，當地社會更注重電影、劇場等「認真的藝術」，而較為通俗的漫畫、圖像創作則被視為「娛樂的藝術」。
但熱愛繪畫的意許（Arne Jysch）認為必須堅持下去，才有機會打破外界刻板印象。近年來，意許終於憑藉圖像小說（Graphic Novel）代表作《巴比倫柏林：潮濕的魚》（暫譯，Babylon Berlin: Der nasse Fisch）熬出頭，躍升為德國暢銷漫畫家，他開玩笑稱：「畫畫多好啊，讓我變得更帥了！」
希特勒掌權前的黃金年代，《巴比倫柏林》完美還原1929年
意許1973年出生於德國北部港口城市不來梅（Bremen），大學時期在漢堡（Hamburg）與波茨坦（Potsdam）攻讀圖像設計與電影動畫，後來卻捨棄專業，到柏林成為漫畫和影視分鏡繪製的自由工作者，並在巴柏斯堡影劇大學（Filmuniversität Babelsberg）擔任客座講師來維持收入。2017年，意許靠著代表作《巴比倫柏林：潮濕的魚》一炮而紅，終於初嘗成功滋味。
說到《巴比倫柏林》，人們第一時間或許會想到德國大導演湯姆提克威（Tom Tykwer）重金打造的同名高質感德劇，該劇重現了1929年的威瑪共和（Weimar Republic）時期，柏林夜夜笙歌、紙醉金迷的景象，以及暗藏在角落的危險色情犯罪。但這不是湯姆提克威一個人的壯舉，意許透過大量考據來重現遭二戰破壞的歷史原景，將500頁原著小說改編成200頁的圖像小說《巴比倫柏林：潮濕的魚》，而且幾乎是自己一個人完成。
原著小說的作者是德國知名作家庫徹爾（Volker Kutscher），2008年出版後吸引意許和電視劇製作方的興趣。談到自己是如何說服庫徹爾給予版權，意許笑道：「他那時還沒那麼紅，我透過出版社打了一通電話給他，他立刻爽快答應。」意許指出，小說的主角是一名警探，但他並非「好人」，一直在權威與道德良知間掙扎，故事也描繪出1929年民主體制崩壞、共產主義及納粹主義興起的氛圍，有藉古喻今的用意。
意許解釋《巴比倫柏林》爆紅的原因：「很多德國人都對1920年代有興趣，那是黃金年代，也是導致納粹掌權的源頭，令我們匪夷所思，也難以釋懷。政治上，國家第一次嘗試民主體制；文化上，一切都如此蓬勃、解放，但是後來希特勒（Adolf Hitler）掌權並衍伸出大災難…」
意許的圖像創作過程展現了德國人注重細節、要求完美的工作態度。他為了將文字改編為視覺創作，花費很大的工夫去研究當時的室內設計、時尚風格、都市場景等。意許說；「我還鑽研歷史照片裡衣服的摺痕，來了解當時衣服的材質，也觀察當時人們習慣做什麼肢體動作，之後再做大量的速寫練習並轉化為畫面。」
德國藝術界打拼不易，漫畫背負「通俗」刻板印象
在藝術界打拼相當不容易，任何國家都是一樣的。意許捨棄電影動畫專長，轉行去畫漫畫，是因為「2010年準備一部長片時籌不到錢」，後來他索性將手頭製作的漫畫寄給出版社，並2012年出版了第一部原創漫畫《揮手與微笑》（Wave and Smile），講述阿富汗戰爭期間，聯軍德國士兵在當地的所見所聞。
回憶當時面臨的人生轉折，意許表示：「我總覺得自己不只有一條路可走，電影、漫畫，總有一條會是康莊大道」。但目前意許也並非全職漫畫家，他在創作之餘，還是必須接洽電影分鏡、廣告等外務來做，他坦言：「只靠畫漫畫是很難維生的，德國全職漫畫家大概只用5根手指頭就能數出來，因為這市場太小了。
今年45歲的意許是第一次來台灣，他表示：「台灣帶給我許多驚喜，台北一切都非常進步、實際而有效率，比如說台灣人會排隊搭捷運，悠遊卡也讓我覺得很棒，並反思柏林為什麼沒有這種設計，還要民眾買票？」台灣漫畫家在創作歷史題材時常有官方協助史料搜集，文化部去年也設立「漫畫輔導金」協助拓展漫畫內容多元性。對此意許說：「德國政府也會給予漫畫家協助，但也是去年才第一次有漫畫補助這回事，而且名額很少。」
意許感慨表示，德國藝術文化確實非常發達，電影、劇場、攝影、畫作等類別的藝術往往被視為「認真」、「高端」的藝術，而漫畫則被視為「娛樂」的藝術，地位完全不同。他說：「社會把藝術類別分了高下，我很討厭這種刻板印象。但這也是為什麼『把作品稱為圖像小說、以精裝本來包裝』非常重要。」
