1916年復活節周一爆發的「復活節起義」（Easter Rising），被視為愛爾蘭建國歷程中的關鍵事件。但不若《美國獨立宣言》（United States Declaration of Independence）與法國的「巴士底之日」（Bastille Day）那般具有團結民心的振奮精神，100年後，這樁爭取愛爾蘭脫離英國獨立的武力起義事件仍具有爭議背景。愛爾蘭前總理布魯頓（John Bruton）更稱它為「不必要」的暴力事件。
1916年發生了什麼事？
1916年4月24日，大約1200名叛軍在首都都柏林佔領若干建築物，包括被作為總部的郵政總局（GPO）。他們宣讀了《共和國宣言》（Proclamation of the Republic），宣告愛爾蘭自英國獨立建國。
主導起義者，是國家主義的「愛爾蘭義勇軍」（Irish Volunteers）中一支立場較極端、主張獨立建國的「愛爾蘭共和兄弟會」（IRB），與規模不大的左翼組織「愛爾蘭公民軍」（ICA）。在「愛爾蘭義勇軍」因愛爾蘭是否應該投入第一次世界大戰意見分裂時，他們與支持參戰的聲音相左，認為這是一個攻擊英國的好時機。
Pamphlet issued in the aftermath of the Rising #EasterRising pic.twitter.com/yXcA7COlto
— Patrick Pearse (@PearseQuotes) 26 March 2016
在沒有告知其他組織領袖的情況下，支持透過武力獨立建國的國家主義者發動了這次起義。「愛爾蘭義勇軍」首長麥克尼爾（Eoin MacNeill）在最後一刻才得知此事，他在全國發行的報紙上發布了取消行動的命令，於是在都柏林以外地區的響應不高。
這場起義僅維持了6天，4月29日，領袖皮爾斯（Patrick Pearse）宣布無條件投降。一開始，英軍在市內只有1268名守軍，但因叛軍未能佔領火車站與港口，英軍迅速地在一周間調度了1萬6000名軍力。近500人在戰爭中喪生，其中約半數是受到波及的平民。
Mapping of the different phases of the Easter Rising across Dublin city | Custom House exhibition pic.twitter.com/7URnQF0A1o
— Emma Gilleece (@Gilleeece) 2016年3月19日
這樁起義帶來什麼影響？
當時，許多愛爾蘭人民對此感到吃驚，且並不支持這樁事變。起義的叛軍約有1200人，而當時自願投入英軍、為第一次世界大戰奮戰的愛爾蘭人民有20萬人。但英國政府其後的反應改變了民意的流向。
英方在起義爆發後，立即宣布進入戒嚴。叛軍領袖被視為在國家參戰期間犯下嚴重叛國罪，16人在5月初就被處死，包括並未扮演要角的皮爾斯弟弟威廉（William Pearse）。超過3500人被捕，雖然大部分不久後就獲釋。在英格蘭與威爾斯，也有約1500人被拘留，其中許多人與此事幾乎沒有關聯。
這引發愛爾蘭人民對英國政府的不滿，以及對叛軍的同情與支持。原本對起義抱持譴責態度的溫和國家主義派人士也轉變態度。反抗勢力也獲得未來更具策略性的革命基礎，包括在人民支持下的游擊戰模式。
2年後，國家主義政黨「新芬黨」（Sinn Féin）在1918年的選舉中大幅度擊敗溫和派的「愛爾蘭國會黨」（IPP），在105席中拿下73席。但新芬黨並未加入英國國會，而在都柏林成立了愛爾蘭自己的國會（Dáil Éireann），宣布獨立建國。
隨後爆發的愛爾蘭獨立戰爭（1919-1921）帶來了1921年的《英愛條約》（Anglo-Irish Treaty），愛爾蘭自由邦（Irish Free State）在1922年獲得獨立自治權。
Eamon De Valera Speaking in Kilmainham Jail where he was imprisoned and scheduled to be shot by the... https://t.co/OmCLHVZ0e5
— Irish Photo Archive (@IrPhotoArchive) 2016年3月29日
新芬黨領袖、愛爾蘭共和國首任總理瓦勒拉（Eamon de Valera）是當時少數逃過死刑的「復活節起義」領袖之一。目前領導愛爾蘭的2大主要政黨「愛爾蘭統一黨」（Fine Gael）與「共和黨」（Fianna Fáil），也是籌組於當時支持與反對《英愛條約》的對立陣營。
這是一場「不必要的暴力」事件嗎？
有些人認為，這是愛爾蘭人反抗英國的英勇事件，但也有人對此抱持曖昧以至質疑的態度。後者包括「愛爾蘭統一黨」的前總理布魯頓，他認為，愛爾蘭應可透過不流血的途徑獲得獨立。
The Easter Rising was not a just war,says ex Taoiseach John Bruton in speech attack on 1916 https://t.co/uY0DqdEHDS pic.twitter.com/fYXEVtVexB
— Belfast News Letter (@News_Letter) 2016年3月28日
這個面向的解讀認為，當時倫敦已經通過對愛爾蘭下放自治權的法案，但因第一次世界大戰爆發，而延宕到戰爭結束後再實行。布魯頓在起義100周年前表示，他不認為「復活節起義」算是「正義的戰爭」（just war），且國家不應太過讚頌暴力，「1916年（起義）是不必要的。我們已經獲得自治權。不需要再使用暴力。這不符合正義之戰的標準。」
「復活節起義」也可能鼓勵或啟發了後續的暴力衝突。曾算是以武力捍衛愛爾蘭獨立的「愛爾蘭共和軍」（IRA）政治分支的「新芬黨」，認為至今南北愛的分裂，顯示這場起義的目標還沒有達成：將英國完全地趕出愛爾蘭島。IRA長期認為，自己是「復活節起義」的真正繼承者。最近一次由IRA主導的暴力事件發生於4日，52歲的北愛爾蘭獄警伊斯梅（Adrian Ismay）因爆炸傷勢，於15日在醫院逝世。
Adrian Ismay... a gentle Giant https://t.co/tZ2piilTkX pic.twitter.com/G4Lx2kDyFr
— Love Belfast (@love_belfast) 2016年3月17日
但愛爾蘭總統希金斯（Michael D Higgins）26日表示，復活節起義無疑是愛爾蘭建國的重要事件，「我確實認為，沒有1916（起義），以及因其而生的事件，我們無法完成獨立建國。」
