《紐時》引述分析，俄羅斯當局擔憂下一個被吸引的盟邦會是塞爾維亞，所以盡力阻止馬其頓當局與希臘交好，甚至在去年6月希臘、馬其頓即將簽署《普雷斯帕協議》之際，俄羅斯駐歐盟大使契斯何夫（Vladimir Chizhov）還警告馬其頓：「犯下的錯誤將有負面後果」。
爭端的由來：兩國搶當亞歷山大的後裔
馬其頓共和國與希臘北部的3個（中、東、西）馬其頓省「撞名」，而且傳奇帝王亞歷山大大帝（Alexander the Great）的誕生地佩拉（Pella）位於希臘的中馬其頓省（Central Macedonia），當地也正是古代馬其頓王國的首都，因此希臘人有一種強烈的民族認同──只有我們才配稱為馬其頓人、亞歷山大大帝的後裔。
此外，馬其頓共和國的人口多數為斯拉夫裔或阿爾巴尼亞裔，不是希臘裔。希臘人認為，馬其頓共和國與「馬其頓王國」並沒有文化傳承關係，只是剛好坐落於古馬其頓的北方，因此鄰國取「馬其頓」為國號，簡直是侵犯希臘的歷史文化遺產，而且等同於暗示擁有希臘馬其頓省的領土主權。多數希臘人至今稱呼馬其頓為「前南斯拉夫馬其頓共和國」（FYROM）。
條約爭議太大，就連馬其頓總統都反對更改國號
國號爭議一直是希臘否決馬其頓參與許多國際組織的原因，馬其頓1993年被迫以「前南斯拉夫馬其頓共和國」之名加入聯合國。馬其頓人民的心情至今矛盾，雖然普遍希望加入北約、歐盟，但許多人仍反對以改名為「北馬其頓」當條件，達成參與國際組織的目標。
去年6月兩國簽訂《普雷斯帕協議》後，馬其頓民族主義者強烈反彈，就連總統伊萬諾夫（Gjorge Ivanov）也大力反對更改國號。反對者認為，國號等同於國民的「身分認同」，更改國號無異於消滅馬其頓的存在。
去年9月底，馬其頓舉行更改國號公投，投票率僅36％，未達半數門檻。此後馬其頓仍繼續推動更改國號，只是公投結果讓反對派議員更有理由投下反對票。直到今年1月11日，馬其頓國會才以81票贊成、29票棄權通過更改國號的修憲法案，實現之前簽署《的普雷斯帕協議》。
希臘政府硬推協議過關，齊普拉斯連任之路艱辛
現在輪到希臘來實現承諾，然而希臘民眾也同樣憤怒不已，25日的投票表決來臨前，國內陷入政治分裂、民族主義高漲。雅典當局在去年6月、今年1月驚險躲過兩次不信任案，雅典20日爆發十萬人規模的激烈抗爭，展現民眾對「利益交換協議」的憤怒與反對，他們要求馬其頓的新國號不得再有「馬其頓」一詞。
希臘國會迫於民意壓力，展開3天的辯論，最終仍以153對146票驚險通過。但是根據美國有線電視新聞網（CNN）報導，希臘最新民調顯示，仍有多達6成的民眾反對馬其頓將國號改為「北馬其頓共和國」，齊普拉斯為了推行這項協議，與多數民意作對，有可能會在今年10月的國會大選中痛失總理寶座。
