美軍以航空母艦史坦尼斯號（USS John C. Stennis）為首的「第三航空母艦打擊群」（Carrier Strike Group 3）日前駛進南海巡弋，成為這波南海爭議中規模最大的美軍行動。美軍5日發布新聞稿，稱「美軍艦隊附近出現多艘中國軍艦」，強調這種情況並不常見。中國官媒《環球時報》7日卻說「美航母打擊群被中國軍艦『包圍』」，並強調「中國軍隊行動一切符合國際法」。
美航艦高調入南海 引發各界關注
美國《海軍時報》（Navy Times）3日發布專文〈美軍出動航空母艦打擊群遏阻中國〉（The U.S. just sent a carrier strike group to confront China），公開宣示史坦尼斯號航艦與多艘美軍軍艦1日穿越呂宋海峽，隨後4天則一直在南海國際水域的東半部活動。
美國海軍官網5日又發布新聞稿〈The Great Green Fleet Operates in the South China Sea〉，除強調這次為期4天的南海巡弋任務是「例行公事」，也強調此趟出海的重點之一是「綠色艦隊」，除了測試多項節能措施，也採用生質燃料（biofuel）替代原本的傳統燃料。
在這則美軍官方的新聞稿中，史坦尼斯號的指揮官霍夫曼（Greg Huffman）上校表示：「有幾艘中方船隻出現在我們四周，在我的經驗裡這種情況並不常見。」（We have Chinese ships around us that we normally didn't see in my past experience.）霍夫曼還說，他在雙方艦橋通訊中聽到的是「專業水兵之間的良好溝通」，似乎雙方並未發生任何摩擦。
「附近有中國軍艦監視」變成「遭到中國軍艦包圍」
不過霍夫曼的這番說法到了陸媒的報導中，成了「這種被『包圍』的情況以前從沒出現過」，似乎美軍的「第三航艦打擊群」在南海被中國軍艦團團圍住。《星島日報》則說，中國對美軍這次行動以「前所未有的高姿態」回應，派出電子偵察船及多艘飛彈驅逐艦「近距離監視」美軍艦隊。
明鏡博客甚至有不具名文章稱「解放軍布袋陣智擒美軍航母」，「中方艦艇採取圍而不困堵而不截的戰術，卻令美軍找不到首先開火動武的籍口，活像一隻凶惡的野狼落入布袋一樣動彈不得狼狽不堪」。「解放軍這次針鋒相對，出動大量艦艇攔截圍堵美軍航母，反抗力度令侵華美軍相當驚訝，也令美國政客驚慌失措手忙腳亂」。
《環球時報》引述軍事專家張軍社說法稱，中國軍隊針對美國航母編隊在南海的行動是正常的、專業的，符合國際法。中國海軍會依據外國艦機靠近中方島礁距離的遠近，分別採取監視、查證、跟蹤、驅離等措施。美國是在以「受害者」的姿態倒打一耙，推動南海軍事化。
美第七艦隊旗艦順道訪菲
菲律賓媒體6日報導，菲國軍方強調史坦尼斯號航艦戰鬥群到南海有助於該地區的航行自由，菲律賓海軍也向美軍艦隊提供相關情報和安全資訊。根據美軍第七艦隊官網的新聞稿，美軍第七艦隊的旗艦—「藍領」號（USS Blue Ridge）兩棲指揮艦4日已抵達菲律賓馬尼拉、展開例行訪問，第七艦隊司令奧庫安（Joseph Aucoin）將與菲律賓海軍、日本海上自衛隊官員進行三方對話，加強合作關係。
