「伊拉克還活著!」巴格達死亡公路14年來首場馬拉松賽事

2016-02-10 15:30

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巴格達馬拉松的跑者。(美聯社)

巴格達馬拉松的跑者。(美聯社)

風和日麗的午後,跑者聚集在馬拉松起點,現場主持人讚揚軍警、民兵,以及伊斯蘭教先知穆罕默德的外孫、什葉派領袖胡笙‧本‧阿里(Husayn ibn Ali)。男性參賽者跑12公里,女性參賽者跑8公里,雖然不達國際標準的26.2公里,這場馬拉松卻極具歷史意義。

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這是伊拉克14年來首度舉辦國際馬拉松。1月29日於首都巴格達(Baghdad),曾被美軍稱為「死亡公路」(Highway to Death)的機場道路成為馬拉松賽道,多達2200位民眾參與,周遭超過千名警員和士兵持槍守護,指定賽服繽紛的黃色及藍色,點亮了伊拉克難得的一面。

曾經風光的伊拉克

在伊拉克長者心中,1970及1980年代早期的伊拉克仍歷歷在目。高油價促使建設的熱潮,當權的復興黨尚還未露出殘酷真面目,伊拉克社會也尚未被戰爭挖空。接著伊拉克邁向了阿拉伯世界,當時伊朗還不是伊拉克的保護者或同盟,而是一個大敵。巴格達馬拉松代言人塔爾(Maitham Taher)說:「伊拉克曾是阿拉伯世界的體育龍頭。」

打造和平之都的形象

主持人高呼:「巴格達得勝!巴格達是和平之都!」對於政府來說,這場馬拉松的部分目的是要打造巴格達的形象,將之塑造為和平、宜人的城市,但事實上,巴格達長期受「伊斯蘭國」(Islamic State, IS)轟炸,也被伊朗掌控的什葉派民兵控制,造成綁架案飆升,幫派式謀殺案頻傳。號稱「死亡公路」的賽道也象徵了美軍遲遲無法壓制的暴動。

巴格達大學(University of Baghdad)體育教授穆罕默德(Zaydoun Jowad Mohammed)是這次馬拉松的創辦人之一。他說:「這個活動能告訴世界,伊拉克比恐怖分子還堅強,伊拉克還活著,而且這裡的生活仍然正常運行中。」

穆罕默德表示,2200名參賽者不分男女老少、健康或老殘,其中有32位跑者特地從8個國家搭機前來,包括摩洛哥、蘇丹、埃及、黎巴嫩、索馬利亞、衣索比亞、敘利亞及葉門。他們在比賽前一晚抵達巴格達,在飯店裡用跑步機訓練,並食用大量義大利麵和飯食,以補充碳水化合物。

睽違多年的巴格達馬拉松,許多重機騎士也來共襄盛舉。(美聯社)
睽違多年的巴格達馬拉松,許多重機騎士也來共襄盛舉。(美聯社)

埃及代表荷珊(Mohammed Hussein)指出,儘管伊拉克遭戰火威脅,甚至有三分之一國土遭IS掌控,「我來傳遞一個重要訊息:伊拉克是個穩定的國家。我從機場搭一般的公車過來,我昨晚沒有任何防備的去散步,一切都很正常。」葉門跑者的教練戴法拉(Mohammed Dhaifallah)從一個戰亂國家飛到另一個戰亂國家,他說:「我們本來很擔心安全。但看到街上充滿人群和車輛後,就覺得還好。」

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