根據聯合國難民署（United Nations High Commissioner for Refugees，UNHCR）統計，自敘利亞內戰爆發後，偷渡進入歐洲尋求庇護的難民人數突破百萬大關，且超過80%的難民因為陸上交通封死，只能透過橫渡地中海的危險方式偷渡，讓死亡人數大幅攀升。
情勢危急 難民只能涉險渡海
根據統計，2014年偷渡到歐洲的難民總數為216,000人，而2015年的難民人數破表，光是透過海路進入歐洲的難民就有1,004,216人，突破歐陸自二次世界大戰以來單年難民總數紀錄，80%以上的難民在土耳其被攔下，迫於無奈只能橫渡地中海，之後在希臘的列斯伏斯島（Lesbos）上岸，10%左右的難民得從更南邊的利比亞出發，頂著地中海上強勁的西風，望向遠方的義大利。
在橫跨地中海偷渡的難民中，近50%是來自於烽火滿天的敘利亞，其次是來自鄰近的阿富汗。UNHCR官網指出，隨著西亞情勢趨於惡化，越來越多的難民只能以身涉險，用小船甚至小舟橫渡地中海，然而難民人數實在太多，船隻超載翻覆而造成難民死亡的情況與日俱增，更對南歐諸國的海巡部門造成前所未有的壓力。
UNHCR估計，至今因為偷渡失敗而在地中海死亡或失蹤的人數已經高達3,735人。
Today Mediterranean sea arrivals to Europe reach 1 million. 49% are from Syria. https://t.co/nAUZy25H5X pic.twitter.com/RgJ89LH9PV
— UN Refugee Agency (@Refugees) 2015 12月 30日前有狼後有虎 嚴冬成難民催命符
根據《英國廣播電台》（BBC）特派記者亞當（Paul Adam）報導，現在列斯伏斯島人滿為患，四處都是在等著希臘政府發下通行證的難民。然而大多數人都不會在希臘停留太久，而是在進入歐盟後往德國、法國甚至北歐前進。
More than 1 million refugees and migrants have entered Europe in 2015 https://t.co/ReMxIEYjeN pic.twitter.com/SYJd3p8zsk
— Huffington Post (@HuffingtonPost) 2015 12月 25日國際移民組織（International Organization for Migration，IOM）對此憂心地表示，雖然歐盟各國已經竭盡所能地提供避難所和各種資源，但難民人數超乎預期，面對即將來臨的歐陸寒冬，恐怕會有更多難民凍死在北行的路途中。
BBC報導，歐盟在上週緊急加派人手到希臘境內的歐盟邊境管理局（Frontex），希望在低溫來臨前儘速讓難民進入邊境。但是歐盟後方的支援卻是緩不濟急，收納難民最多的德國截至12月止，境內難民總數也突破100萬人，就怕難民們好不容易從戰爭砲火下逃出生天，卻在異鄉的冬天裡飢寒而亡。 （相關報導： 國際移民組織：今年100萬難民進入歐洲 ｜ 更多文章 ）
