2015年《聯合國氣候變化綱要公約》（UNFCCC）第21屆締約方大會（COP21）12日於巴黎正式落幕，超過190個國家在近2周的討論後，做出一份抵制氣候變遷的決議。會議期間，中國北京及印度新德里受霧霾壟罩，也使得全球空氣汙染的問題再度受到媒體關注。
空氣汙染的代價 肺部及心血管疾病患者眾
在巴黎氣候峰會期間，公共健康專業人士已敦促各國將氣候變遷與空氣汙染的議題合併看待、處理。世界衛生組織（WHO）公共健康部門主任奈拉（Maria Neira）表示，使用化石燃料的代價，也呈示在「你的肺部與心血管功能中」。她力陳，同步對抗兩者是完全合理的，因為「解決途徑是相同的。......目前公共健康的主要威脅是空氣汙染，如果我們對此採取行動，也可以抑制氣候變遷。這是一個雙贏的局面。」
根據科學期刊《自然》（Nature）9月發表的一份研究顯示，每年有330萬人因空氣汙染而提早喪生；這個數字比愛滋病、瘧疾與流感加總的致死人數更多。在亞洲，燃燒木頭與煤及烹飪是汙染主因。這份報告也揭露，於歐洲與美國，因農牧排放的廢氣也影響甚鉅。
這份報告提出警示：若未採取行動改善，目前的死亡速率（每分鐘6人）到了2050年將會倍增。醫院不會將空氣汙染認做死亡原因。空氣汙染的傷害，主要顯現在心臟及肺部疾病的普遍。空氣汙染促成的主要死因為心臟病及中風（約佔3/4），其他來自肺癌與呼吸道疾病。
印度、巴基斯坦空汙嚴重
提及空氣汙染，許多人最快聯想到的城市是德里或北京。研究估算，每年約160萬中國人因空氣品質太差而喪生。但在WHO的監控資料庫中，中國只有蘭州一個城市名列空氣品質最差的前50名中。
WHO的空氣汙染資料庫包括全球91個國家、共1622個城市的空氣品質資料。PM2.5指懸浮微粒（particulate matter, PM）的粒徑小於或等於2.5微米（μm），通常稱為細懸浮微粒。這麼小的微粒可以穿透肺部氣泡，進入血管、隨著血液循環全身，對健康狀態有很大影響。
德里居民每天都生活在平均比北京汙染更嚴重3倍的空氣中，這個數值也比WHO的建議標準高了10倍。研究指出，這個城市約半數的孩童已受到永遠無法復原的肺部傷害，醫生能給家長的建議是「離開這裡」。2015年春天，德里市長克利瓦爾（Arvind Kejriwal）便採納了這個療法，離開德里療養身體。
德里真的是空汙最嚴重的城市嗎？
WHO的資料統計，讓許多媒體為德里冠上「全球空氣汙染最嚴重的城市」名號。但這可能並非事實，並顯露了我們對空氣汙染議題的知識仍十分不足。
WHO承認，資料庫中的數據來自各政府自主測量結果，但也有許多政府沒有資源或意願去成立空氣監控系統。在WHO資料庫中，有510個城市位於美國與加拿大。整個非洲大陸只有16個城市有所紀錄（其中半數位於較富有的南非與埃及），中東地區也只有24個城市的資料。
西非與中東 實際情況難以掌握
透過衛星偵測擴大空氣品質監控的「斯巴達計畫」（Spartan project）主持人馬丁教授（Randall Martin）表示，德里特別受到注意，是因為她有受到監測，「在西非與中東地區，還有著大塊面積沒有受到監測......很難知道這些地區情況如何。」
一份衛星監測的初步報告顯示，96%的西非人民都生活在不及WHO品質標準的空氣環境中。馬丁指出，人為的燃料汙染，與撒哈拉粉塵與海鹽的混合，對肺部功能有嚴重的傷害。
奈及利亞聯合國環境計畫青年大使奇亞戈茲（Udeh Chiagozie）表示，2015年初，奈及利亞最大城市拉哥斯（Lagos）出現大霧。「人們意識到這並不健康，」他說，「但他們並不感到危險，因此，政府也沒有去改善的壓力。」
一份監測拉哥斯空氣品質5個月的報告發現，在8個監測點中，有5個點的空氣品質比印度德里更糟，有些時候汙染程度接近德里的2倍之多。但這份研究並不足以構成全年度的平均結果。
監測資料為政府帶來壓力
印度德里汙染控制委員會已在2015年11月底加強對企業排放汙染物的調查，並罰款39間製造粉塵汙染的企業及工廠。德里與中國北京皆推行了基於車牌號碼的限制駕駛分流計畫，北京也開始關閉大型燒煤廠、將重工業工廠遷出城市範圍等。
在空氣品質受到監控時，政府更加感到責任採取反應行動。但全球依然有2/3人口超過10萬人的城市，並未被納入WHO的資料庫中。這也代表，仍有許多人每天呼吸著受汙染的空氣而不自覺，很有可能也毫不採取行動加以改善。
