積極保護海洋生物的「海洋守護者協會」(Sea Shepherd Conservation Society)29日針對日本的南極捕鯨計畫表示譴責,認為所謂「科研目的」的捕鯨根本就是違反國際法,而且也是違反澳洲相關法律的犯罪行為。嗆聲將以實際行動阻止日本捕鯨船在南極海域的作業。澳洲綠黨也堅決反對日本在南極捕鯨,要求澳洲政府派遣巡視船,澳洲環境部長杭特(Greg Hunt)則嚴正表示:「我們無法接受任何方式、形態、形式,以『科學研究』為名來殺害鯨。」
《基督教科學箴言報》指出,根據一份2014年的調查,95%的日本國民根本沒吃過或者很少吃鯨肉,88.8%的日本國民過去12個月也根本沒有採買鯨肉食用。二次大戰後鯨肉在日本確實廣受歡迎,但如今絕大多數日本人根本不吃鯨肉了,要不是日本政府有所補貼,遠赴南極的捕鯨活動根本就不會再持續下去。根據「國際愛護動物基金會」(IFAW)的資料,日本政府每年補貼日本鯨類研究所的經費高達千萬美元之多,而日本鯨類研究所正是委託共同船舶株式會社「合法」捕鯨、甚至販賣鯨肉的「白手套」。
《基督教科學箴言報》認為,單單飲食習慣或經濟利益(日本鯨類研究所近5年都是赤字)可能都無法解釋日本為何要堅持捕鯨。國際捕鯨委員會的日本首席代表森下丈二曾在去年的訪問中表示:「你如果上街問日本人吃不吃鯨魚,他們可能多半不吃。」不過森下說,他不喜歡那些吃牛肉、吃豬肉的人,義正嚴詞地指揮日本人「不可以吃鯨魚!」
在工業化國家中,日本的人均魚肉消費確實最高,因此日本可能是為了捍衛他們的漁業權才會堅持捕鯨。森下丈二曾經表示,要是剝奪了日本捕鯨的權利,很可能日本消費其他魚種或肉類的權利也會受到侵犯。《東洋經濟週刊》2008年曾引用政府人士的類似說法,認為要是在捕鯨議題有所退讓,難保日本吃鮪魚不會也有類似問題。不過「國際愛護動物基金會」的計畫主任拉梅奇(Patrick Ramage)認為,這種說法就算成立,也只能支持他們在近海捕鯨,而非在公海上大肆獵殺鯨魚。