台九線蘇花公路每逢颱風就有坍方的危機，2010年曾經因為梅姬颱風，造成重大的遊覽車翻覆的慘案，在地方爭取安全道路的聲浪下，蘇花公路改善計畫在2011年1月開始動工，原本預計2017年完工，因為「漢本遺址」問世等因素，工程延後到2019年底，花蓮居民日前也跳出來抗議，讓通車壓力和搶救文物陷入了拉扯角力，千年的漢本遺址也擺盪在不同的價值衝突之間。
整個蘇花改計畫，其實分成三部分，從北到南包括：蘇澳到東澳段、南澳到和平段，以及和中到大清水三段。2012年3月5日，也就是開工隔年，南澳到和平路段正在如火如荼的趕工，在谷風隧道南口橋墩工程時，一名負責考古的隨行監看人員、阿美族人馬躍，因為口渴難耐，跑到鄰近工地的檳榔攤買水，轉頭一看，發現檳榔攤對面的土牆有異狀，土石中竟然夾雜碎陶片、魚骨和獸骨。
一樁買水的意外，揭開了一個埋藏地底千年的秘密，座落在宜蘭南澳漢本車站附近的「漢本遺址」得以重見天日，但遺憾的是，當時沉砂池工程中，已經有四分之一面積的文物遭到破壞，也引起考古界的高度重視，全力搶救遺址文物。
漢本遺址的位置，坐山面海，剛好就落在山坡地上，一般被認為是個交通極為不方便、不易人居的地方，但誰也沒料到，這裡卻出土了如此豐富的文化遺址，不但留有聚落居住的痕跡，更有山坡地耕作留下來的駁坎遺址，證明這是一處居住、生產皆有的聚落。
依照目前挖出聚落面積大小，以及出土的房屋結構、人體骨骸，至少是超過兩百戶以上的的聚落。而經過三年多的挖掘，深達八公尺的文化層露出，顯見這個地方，有人居住過一段很長的時間，最明顯的就是用石頭一層一層堆砌起來的駁坎、階梯和房屋基礎結構清晰可見。
根據我們的調查採訪發現，在過去的史料，漢本遺址是清兵營盤址的疑似出土地點，過去在蘇花高速公路計畫環評階段，曾經出土了一件帶有拍印紋的陶器，初步判斷是金屬器時代晚期的十三行文化遺物，但因為文化層較淺，無法確認是否有遺址存在，不過這也代表了附近可能是遺址的出土地點。
在蘇花改環評的承諾中，也曾規定必須要指派工程的監看人員，隨著工程的開挖，監看是否發現文化層。不過，此次發現的遺址，其實不在原本規劃的監看範圍，就連蘇花改工程處人員也感到「意外」，不過，這也顯示蘇花改工程的規劃路線，確實經歷了台灣重要的遺址分布地帶。
交通部公路總局當時立即依照文化資產保存法，暫緩此段隧道工程，並由中央研究院歷史語言研究所研究員劉益昌主持搶救計劃。
漢本遺址的年代，其實橫跨了兩個文化層，上層屬於金屬器時代，研判距今約1000到1600年前，下層則是距今約2000年前的新石器時代晚期，但因為尚未完成挖掘，所以時間可能還會再往前推進到更久以前。
在這兩個文化層之間，則是夾了一層土石流崩積層，厚度最深可達四公尺，可見，早在數千年以前，漢本人群也像現今一樣，面臨土石流的危機，面臨老天爺給予的考驗。
「大約在1600到1700年前，台灣曾經發生過一次很大的災變，地震、土石流，而且我們從遺址中的駁坎，是看的出來漢本人常常要修房子，因為會被土石沖垮，修復的痕跡非常清楚，而且他們會怕土石流再來，所以駁坎會越堆越高。」劉益昌推測當時的天災巨變，也觀察到史前人類與自然共生的獨特方式。
劉益昌以「最早台商」形容漢本人，推測他們當時可能就有海上貿易能力，漢本人帶著當時製造的精美玉器，搭船到東南亞或南洋地區，交換玻璃珠、瑪瑙珠等裝飾品，還帶回了新穎的煉鐵技術。遺址中挖出來的魚骨、貝類，數量多到數不清，顯示漢本人和海洋的關係密不可分。透過船隻，他們航行於東部和北部之間，順著蘇花海岸一帶，聯繫到淡水河口，這也像極了最早的「蘇花道路」原型，但卻是一條重要的海上公路。
此外，透過漢本人的埋葬習俗和遷移路線，劉益昌也推測，漢本遺址的這群人，很有可能和凱達格蘭族、阿美族、排灣族部分氏族有關係。無論是從遺址的規模跟文化內涵，這在台灣考古史上可說是一個重大發現。
根據文獻資料，蘇花改工程從北到南，沿路就經過了清營盤址、東澳遺址、武塔遺址到漢本遺址，這些遺址或許聽來很陌生，卻是串起了史前東部台灣的發展脈絡和生活樣貌，不過蘇花改已經被指定為既定的國家重大建設，考古團隊目前只能折衷搶救遺址中的文物，其他較為大型的遺跡，包括房屋建築、駁坎、石板棺墓葬，未來不會被保留，因為考古團隊挖掘的坑，就是未來要成為蘇花改公路高架的橋墩座落的地方。
目前出土的遺址，未來都將會隨著蘇花改工程重新啟動後，再度被填土埋回到地底。如果這些房屋建築、駁坎、墓葬都能保留下來，對於考古與環境歷史的研究，以及現今台灣原住民族的文化的解釋或對照，將會更為全面完整。
另一方面，搶救遺址的工作，始終面對外界對蘇花改儘早通車的期待壓力。不過，影響蘇花改通車的時間關鍵，不單只有漢本遺址的發現，還有承包商倒閉重新招標、抽坍、缺工等各種問題，也讓蘇花改完工時間，從原訂的2017年延後到2019年底，考古團隊和工程單位，都必須和時間賽跑。
考古遺址無法原地保留，這也是過去考古工作面臨開發建設的窘境。面對開發壓力，考古與搶救文資工作，多半是妥協。參與許多重大考古遺址挖掘的劉益昌也有諸多無奈， 他感慨地說：「這些文化遺址，走了，不會再回來。我們也不可能叫過去的人，再活一遍，但是道路、橋梁等開發建設，卻是可以調度，甚至換道，但是現在已經來不及，就應該讓我們做完，加上未來蘇花改公路的橋墩，就會直接落在遺址上，我們忍心橋墩壓著這麼多的原住民族的祖先嗎？我們至少幫這些祖先們搬家。」
台灣早期的原住民族沒有文字，依靠口傳，訴說祖先的故事，例如：如何遷移、如何生活、大洪水神話，這些東西都只是存在腦袋中的記憶，但這些上千年前的遺址，卻真真實實地告訴我們，祖先們真的遇到大洪水、土石流，也能解釋現今原住民族的社會和文化為何如此複雜？找到還原原住民族早期歷史的直接證據。
從漢人的史觀，宣稱台灣歷史400年，這是漢人的移民歷史記憶。從台灣土地的歷史來說，早已經超越千年。台灣史前時代的面貌為何？當時有多少的活動遺跡？背後跟南島語族遷徙的關係為何？當我們追求便捷舒適的生活，這些埋藏地底下千年的遺址，卻訴說著台灣不為人知的過去，也是拼湊台灣歷史的重要拼圖。太多太多的謎題，正等待我們去挖掘。
原住民電視台（第16頻道）於10.30（ 週五 ）2100-2200首播。
10.31 （週六 ）1700-1800重播。
＊作者為原民台Lima新聞世界專題記者
