戰後關於天皇制的問題，作為一種反省，還出現了另一種態度。那就是回溯到古代，在東亞世界的「交通」之中觀察天皇制。舉例來說，馬克思在《德意志意識形態》中，不僅重視生產與生產模式，同時也重視「交通」。交通這個概念不僅包含交易、通訊、運輸等等，還包含戰爭在內。簡而言之，摒除一個社會與其他國家的關係不論，無法思考該社會的變化。國家根本上，存在於它與其他國家的關係之中。
戰後講座派馬克思主義者的代表性歷史學家石母田正，在《日本的古代國家》（岩波文庫）一書中，以「國家相對於其他國家而存在」這個認識為基礎，強調國際關係是國家成立的要因。他從東亞的國際關係，觀察日本的古代史。然而石母田的看法，和過去中國＝先進國、日本＝後進國的看法，沒有太大差別。稍後我們還會談及，他所欠缺的，是帝國的中心、周邊、亞周邊，這樣的地政學結構的認識。終極來說，那是因為他沒有交換模式的觀點。
在思考律令制的時候，這種地政學結構的掌握也是不可欠缺的。律令制在隋唐王朝的時期，一舉擴展到周邊領域。通常人們認為，這是先進國的制度推展到後進國。但是，這樣說不必然正確。隋唐律令制的骨幹是均田制，土地由國家所有，均等分配給農民，同時確保租庸調。事實上，這在中國是第五世紀的時候，由遊牧民（鮮卑）建立的國家北魏率先開始的。在那之前，雖然根據孟子的說法，均田制被認為是周朝曾經有過的制度，受到理念化與讚揚，卻從未實行過。為什麼實行均田制的，反而是周邊的民族？這一點很重要。為什麼北魏會開始均田制？那是因為本來位於周邊的遊牧民，為了要建立「帝國」，單純憑藉武力是不夠的。因此他們實施均田制，這個漢帝國曾經有過卻從未實行的構想。這是我的看法。
建立隋朝與唐朝的人，過去都是北魏的武將，他們繼承了北魏（拓跋氏）創始的各種制度。隋唐的制度之所以擴散到朝鮮、越南、日本，這是原因之一。並非因為那是中心的制度，所以接受；而是因為那是從周邊開始的制度，所以受到周邊的接納。還有一點值得一提的，就是北魏制定佛教為國教。佛教首先在周邊部族間傳播。唐作為帝國，其新穎之處，就在於秦漢帝國時代位於周邊的事物，如今進入中心存在。也因為如此，其文化擴展的領域，也超越以往。
＊作者為出生於日本學運世代，享譽國際的日本當代理論批評家、思想家、哲學家、文學評論家，近年來持續探討「國家」、「資本」、「國族」等概念，提出「Association」作為對抗之理念，日本311地震之後，他發表一篇擲地有聲的〈站在震後的廢墟之上〉，並親上街頭遊行。本文選自作者新作《帝國的結構：中心．周邊．亞周邊》（心靈工坊），本系列結束。
