日本宮崎縣8日16點43分芮氏規模7.1級的地震，日本氣象廳隨即發佈史上首次「巨大地震注意」的「南海海槽地震臨時情報」。這代表今後一週發生大規模地震的可能性比平時提高，氣象廳表示，雖然沒有必要特意進行避難，但希望確認避難所，以便在一旦發生地震時能夠立即逃生。NHK曾經指出，南海海槽一旦發生大地震，最糟糕的情況可能造成32萬人死亡。
南海海槽是指日本駿河灣其至九州以東海面，海底大約700平方公里的海槽（隱沒帶）。此區域是由菲律賓海板塊和阿穆爾板塊的裂張運動形成，深度達到4000至4800公尺。2011年日本大地震之後，日本政府與學界積極探討巨型災害，同年8月內閣府設立「南海海槽大地震模型研討會」，除了提出在南海海槽周期性發生大地震的預測模型，也據此規劃因應措施，並在2019年將「南海海槽地震臨時情報」的發佈列入國家災害管理計畫。
日本氣象廳這次發布「南海海槽地震臨時情報」，代表未來7天內，南海海槽發生規模7級以上地震的可能性，比平常還要高出數倍。8日下午宮崎縣發生地震後，氣象廳隨即召集專家評估，並於下午7時15分發布了上述巨大地震警告，警告很可能出現強烈地震與巨大海嘯，呼籲國民配合政府進行防災措施。
「巨大地震注意」的發布對象，從沖繩縣到茨城縣的1都（東京都）2府（京都府、大阪府）26縣的707個市町村。26縣當中，靜岡縣、愛知縣、三重縣、滋賀縣、奈良縣、和歌山縣、德島縣、香川縣、愛媛縣、高知縣，以及宮崎縣全區都列入注意範圍。不過這次的「南海海槽地震臨時情報」也強調，這次的巨大地震警告「並不代表一定會發生地震」，希望民眾不要過度驚慌。
日本放送協會（NHK）指出，「南海海槽地震臨時情報」共區分為「巨大地震警戒」、「巨大地震注意」、「觀測到板塊緩慢滑移」的三種警報。其中最嚴重的是「巨大地震警戒」（一週內發生規模8以上強震的機率升高），一經發布，被判定「地震發生後30分鐘內將被30公分以上海嘯淹沒的地區」都需要進行為期一週內的疏散，企業也必須對可能因為地震發生火災的設施進行檢查。但防備地震的同時，仍有必要盡可能維持正常的社會活動，也不會嚴格限制商業活動。
這次發布的「巨大地震注意」（一週內發生規模7以上強震的機率升高），則不要求民眾進行強制疏散，而是在確認日常準備（如檢查疏散地點和固定家具）後，根據需要自願疏散；至於最輕微的「板塊邊界緩慢移動」，則由政府檢查日常的防震準備。NHK稱，只要氣象廳觀測到異常現象，像是南海海槽一帶發生6.8級以上的地震，就會發布「調查中」的訊息，表明「南海海槽大地震」的調查已經開始。由專家組成的評估小組將檢查是否與大地震有關，並在兩小時內公布結果。負責評估地震的東京大學教授平田直表示，這次的警報意味著未來7天，發生大地震的可能性較平時有所增加。
NHK曾經指出，歷史資料顯示，南海海槽每一到兩百年就會發生一次超級強震，專家認為規模達8級以上的南海海槽大地震，在未來30年內發生的機率為80%左右。如果南海海槽再次發生大地震，將對整個日本產生巨大影響，甚至可能引發高達34公尺的超級海嘯，以及32萬死亡、62萬人受傷的最惡結果（2011年的東日本大地震造成1.5萬人死亡、2500多人失蹤）。
由於南海海槽的震源幾乎直接位於陸地之下，所以地震後海嘯到達岸邊僅需3分鐘左右，這意味著地震或餘震可能還在持續，海嘯已經抵達（東日本大地震的海嘯約30分鐘到達岸邊）。預計全國32%的城市將遭遇6級以上的強震或30公分以上的海嘯，大約6800萬人將受到影響。一般認為，南海海槽大地震發生後，包括水電天然氣與行動網路的供應與服務都會中斷、多個機場遭到洪水淹沒、鐵公路也會遭到破壞，日本的經濟損失上看220兆日圓（相當於日本政府年度預算的兩倍多）。
《每日新聞》稱，2019年後因為建築耐震強度提升等因素，災難推估雖然下修，但仍最糟情況仍預估23萬人死亡、經濟損失上看213兆日圓。
雖然「南海海槽大地震」尚未發生，氣象廳只是發出「巨大地震注意」的警報，但日本政府不敢掉以輕心，首相岸田文雄已宣布取消9日至12日的中亞5國高峰會行程，留守國內坐鎮。引發「南海海槽地震臨時情報」的宮崎地震則有14人受傷，強震也造成電線桿倒塌、道路隆起、土石崩落等各種災害。日本官房長官林芳正表示，「首相將綜合考量各種情況，做出適當決定」。政府相關人士表示，岸田可能會改用線上方式參與中亞5國高峰會。 （相關報導： 華爾街日報》川普和賀錦麗的副手，為何代表兩種美國夢？ ｜ 更多文章 ）
