蘋果公司（Apple）已與百度（Baidu）舉行初步會談，內容是關於在中國市場的蘋果設備中使用百度的生成式人工智慧（AI）技術，這是這家iPhone製造商致力擴大AI能力的最新例證。
這家美國科技巨頭一直在探索利用外部合作夥伴來幫助加速發展其AI雄心。蘋果公司已與包括Google（Google）和OpenAI在內的多家公司討論使用它們的技術支持蘋果公司的移動設備功能。
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據知情人士透露，在中國，蘋果公司已經在尋找本地的生成式AI模型供應商，主要是因為中國要求此類模型必須經過網路監管機構的批准才能向公眾推出。
中國政府自去年8月公布該規定以來，已經批准了40多款生成式AI模型，其中包括百度的文心一言（Ernie Bot）。目前還沒有外國開發者製作的模型獲得批准，但不清楚是否有外國公司尋求政府批准。
OpenAI的ChatGPT和Google的Gemini等領先的生成式AI模型目前都無法在中國使用。蘋果公司的競爭對手三星推出的最新款Galaxy智慧手機使用大模型來支持某些AI功能，他們在中國以外地區使用Gemini，在中國國內則採用百度的文心（Ernie）來支持某些AI功能。
上述人士表示，蘋果公司與百度的討論仍處於探索階段。目前還不知道蘋果公司是否與中國的其他生成式AI公司有過接觸。
全球各家消費電子製造商正競相推出支持AI的筆記型電腦和智慧手機，利用這波生成式AI浪潮來提振過去兩年疲軟的銷售。
蘋果公司已投資開發自己的AI能力，包括建立自己的生成式AI模型，尋求利用生成式AI技術增強語音助手、照片編輯和電子郵件等功能。
蘋果公司已經將在中國的數據，包括蘋果公司用戶上傳的照片、文檔和資訊，儲存在一個由中國國有合作夥伴營運的雲端上，以便遵守有關在中國收集的客戶數據必須儲存在本地的法律規定。
中國是蘋果公司最大的海外市場，但面對來自中國本土競爭對手日益激烈的競爭，蘋果公司正顯得力不從心，這些對手當中包括受美國制裁的華為（Huawei Technologies）。根據Counterpoint Research的數據，今年前六周，蘋果公司的iPhone在中國的銷量下降了24%，華為手機的銷量則成長了64%。蘋果公司在中國面臨的其他挑戰還包括經濟不景氣導致消費疲軟，以及中國限制政府官員和國營企業員工使用iPhone的規定。
蘋果公司執行長庫克（Tim Cook）上周開始訪問中國，為該公司在上海開設的一家新店揭幕，該店是蘋果公司在海外最大的商店。庫克重申了蘋果公司繼續發展中國市場的努力，中共報紙《環球時報》（Global Times）援引庫克的話報導稱，對於蘋果的供應鏈來說，沒有比中國更重要的地方了。
蘋果公司本月早些時候表示，過去五年裡，該公司在中國的研發團隊規模擴大一倍，並將開設一個新的實驗室，用於對iPhone、iPad和Vision Pro等產品的研發和測試。蘋果公司正在為Vision Pro招聘工程師和銷售代表，為在中國推出這款頭戴式設備做準備。
自疫情過後中國重新開放邊境以來，庫克已多次訪華並與中國高層官員會面。
周末，許多美國公司高管前往北京參加中國發展高層論壇（China Development Forum），庫克就是其中之一。中國發展高層論壇是全球商界領袖與中國決策者共聚一堂的年度盛會。
分析人士表示，與本地AI模型供應商合作可以為蘋果公司節省合規成本，幫助蘋果公司與對手競爭，尤其是在中文AI能力方面。
包括智慧手機製造商小米（Xiaomi）和榮耀（Honor）在內的中國消費電子公司正嘗試在設備上部署較小型AI模型。
「蘋果公司在這個領域將處於落後地位，他們需要重大創新才能脫穎而出，」專注於AI市場研究的Omdia首席分析師 Lian Jye Su表示。「蘋果公司的優勢在於為各種技術引入創新應用案例和殺手級應用程式。」
