為促進族群間的溝通與理解，「外省台灣人協會」（成立於2005 年）曾在「公益信託族群和諧基金」的贊助下，發行三本和外省人研究有關的書籍，分別是《國家與認同：一些外省人的觀點》（2010，張茂桂主編）」，《離與苦：戰爭的延續」》（2010，李廣均主編）；《扶桑花與家園想像》（2011，張翰璧主編）。當時該協會以及編者群，特別邀請超過數十位的作者，請他們將自己學術研究的發現，改寫為普及大眾的文章，依主題集結成冊。當時的規劃者認為，社會上討論外省族群的文章雖然很多，但有時候有太多政黨立場，不乏特定統獨觀點，反而容易引起對立與誤解，故希望從學術探究出發，從不同的主體位置、視角，去描繪這個其實相當複雜而多元的群體，既建構圖像類型也解構偏見，目的還是要促進台灣社會的進步，拉近不同群體與個人間的心理距離。
除了上面三本書之外，當時規劃者心中還有兩個主題，一個涉及戰爭體制對於外省人的婚姻、家庭（人口與親密關係）的影響，而另外一個是關於外省人來台後的職業、階層流動與次群體分化問題。這五個主題，相互關連，彼此蘊含，構成了理解外省人，特別是第一代與第二代的生命歷程的重要維度。不過最後兩個主題的出版作業，並未能如預期完成，成為當時眾多參與者的遺憾。
2021 年 9 月的某天，台北市文化基金會的黃文彥總監來訪，討論新北投「中心新村」眷村的文資保存規劃，並表達了對於完成本叢書出版的期望，2又點燃了這個原來出版計畫再生的火種。其後編者們向「榮民榮眷基金會」（李文忠董事長）請益，並得到同意贊助其中的支持。這裡也特別要指出，「榮民榮眷基金會」和其他政府出資基金會不同，除有退除役官兵輔導委員會的捐助之外，它有很大一部份是榮民生前捐贈與過世後的遺贈，也因為這個特色，榮民前輩們「傳承」至後世責任的意義， 無形中又加重在我們的身上了。這裡要特別感謝上面兩個基金會，在出版「卡關」時對於復甦本出版計畫的有形、無形鼓勵， 帶動了再次的行動。
在原來的編者沈秀華教授、楊聰榮教授的參與下，各自邀請了新作者與徵詢原作者修訂，最後得到允晨文化的允諾，終於讓這兩本書的原稿，加上新稿，能重新得到出版問世的機會。從規劃至今，時隔十餘年，社會其實已經有很大改變。隨年長世代的凋零，「台灣人認同」更為普遍，且認同的多重性更為社會接受，至今在統計上願意自稱自己是「外省人」（單一指稱）的已經越來越少（有調查顯示，估計怕只有 5％左右）。而台灣「外省人」與「台灣人」的「族群問題」，也不像 1990 年∼2010 年間那麼直接而尖銳，但恐怕也不能說都已經消失。那麼重新整理這個「老」話題，談「促進溝通理解」，又有什麼意義呢？
第一，方式與話術也許改變，但社會分類政治、記憶戰爭， 仍是進行式。不論是選舉競爭、公投，或者是層出的罷免行動， 從軍公教年薪改革到「轉型正義」，從中正紀念堂的存廢辯論到如何紀念「黃埔」精神，從如何面對中國大陸的武統威脅、和統壓力，一直到有關我國憲法的意涵，都可能觸及到和之前同樣的刻板分類與不信任。同時，和之前以國家為範圍的思考特別不一樣的，是來自境外的、區域的、國際的（特別是所謂大國的）角力的影響；例如，香港抗中問題、南海問題、俄烏戰爭問題等， 而產業鏈的分散、脫鉤、禁運與制裁，大國角力與台海第四次危機更是讓台灣直接捲入，都比以前更讓人們感受深刻。
而我們在十多年前提出的這個「溝通理解」的工作，雖從來都不自認為是直接的解方，但相信一定能讓我們瞭解到台灣的歷史與當前的生存與爭議，可以有更長久的時間深度，更多人性與制度交錯的觀察視角；即使考慮晚近國際政治經濟的危機與大勢，恐怕仍然需要瞭解原來即存在於本土社會中若隱即現的矛盾、衝突與競爭的群體脈絡。
第二個意義是傳承與覺知的意義。本叢書探究的「外省人」，從世代身分來說，大部份是來台的第一代與 1949-1975 年間出生的第二代（佔大部份），而台灣的戶籍登記從 1992 年已經取消省籍，所以，這套書裡面所講的、所分析的人物、事件與議題，對於更年輕的後千禧年世代，相對是陌生的。然如同在十多年前，前三本書出版時，當時外省人內部也有世代、性別、階層與職業之間的斷層問題，或被自身社會化經驗所框架，其實也不一定理解這個「外省人」稱謂意涵的複雜性，甚至也有認定「與我無關」的心理。現在經歷了這些時間與變化，本書的出版，當然希望對於外省人的來時路，經歷過的人生，以及為何現在是這樣的緣由，可以有更多知性以及感性的認識；而記憶與傳承，對越來越不易識別的外省人後裔，或者更普遍的台灣社會大眾來說，這也是本書想要達到的文化與政治貢獻，至少可以成為以後人（大眾）要瞭解當時「大出逃」來台一群人的文本。
第三個意義是可以給以後的外省人研究提供素材，為外省人研究做一點貢獻。坦白說，直至今日，社會上對於「外省人」的成見或迷思仍存在，不但「非外省人」的主流論述圈不容易瞭解這些問題，就算「外省人」自己，有時候也很線性而狹窄。整體而言，隨光陰過往，我們社會其實需要有更具備研究基礎的來台「外省人」與其後裔的相關認識，例如有更多的歷史時間性、城鄉與省分的空間性，也有人性深度的詮釋觀點。晚近讓人鼓舞的是，包括史學者林桶法的《1949 大撤退》，龍應台的暢銷書《大江大海一九四九》，還有能跨族群界限並引起多方討論，關於外省人創傷、記憶與認同的楊孟軒《逃離中國》，也包括了林孝庭的《意外的國度》等等。作者們用不一樣的風格筆觸，不一樣的手法，敘述了那個時代的混亂而複雜的場景與群體的生命經驗。至於個人回憶文體那就更多了，有老將軍的戎馬生涯，有老兵自己印的自述，政壇老將及流亡學生的傳記、日記等等；而文學界也有例如張拓蕪的《代馬輸卒》系列，瘂弦口述的《瘂弦回憶錄》，還有受到很多文學界人士所推崇的齊邦媛的《巨流河》等。上述經歷者的回憶、自述，其文字常是平實的，生活是日常的，但卻足以讓人感受到他們所處的時代，讓人驚心的經歷場景，以及內心的創傷與認同。
不過除此之外，加上一些以眷村保存為主題的文資研究，其他由下而上的探究，又能以普及方式出版的文字，似乎還是有些停滯。這導致一些重要的概念，像「外省人」是移民？難民？記憶共同體？還是台灣多元文化下的「族群」？這些名詞意涵都有不同，連帶也有不同的價值評論與研究行動以及自我定位。如果沒有充分的素材，供以後進一步的探究，我們其實還是很容易各有偏執，難以對這些提問做出解答的。
這兩冊書的內容，不論是「戰爭、家」這個主題，還是「社會階層」與族群營生圖像這主題，再加上之前出版的三冊，都可能觸動一些敏感神經而常被避諱的話題。這裡除繼續一本初衷， 希望能打破「外省人」群體刻板印象，反對將政黨口號予以盲目的道德化與純淨化，希望更幫助大家認識到 1947-1949 年的中國的內戰，1950 年代的冷戰與白恐統治，如何持續因為國家、權力體制、國際體系而繼續影響到我們現在不同世代的個人，又如何讓我們更能從情感、親密領域，一直到職業、階層與不平等分化等的各種素材，進行更深刻的認識。
最後要再次感謝所有關心這個計畫的贊助者、支持者，以及曾經參與過這個出版計畫的不同時期伙伴、作者、編者，當時如果沒有大家，就沒有這個起心動念，也沒有這個有意義的計畫。而蕭安凱博士對於這兩冊全部文稿的重整與潤飾，因為他的前後連貫、持續辛勞，使我們終於得以順利完成出版任務，這是要特別感謝的地方。
＊作者為中央研究院通信／兼任研究員。本文選自作者編著之《國與家─戰火陰影下的外省人故事》與《躋身台灣上下流─外省人的營生圖》（允晨出版）總編序。
