蘋果公司（Apple）將從其部分智慧型手錶中去掉一個血氧傳感器，以規避與該技術相關的一項專利糾紛，這一舉措很可能會避免進一步的銷售中斷，但也可能引發人們對該公司進軍健康領域的質疑。
上個月，蘋果公司暫停了部分型號智慧型手錶的銷售，先前美國國際貿易委員會（U.S. International Trade Commission）在去年10月份做出的一項裁決帶來的一項美國進口禁令生效。美國國際貿易委員會認定蘋果公司侵犯了醫療技術公司Masimo有關上述血氧工具的專利。最近幾周，蘋果暫時恢復了銷售，等待一項法律審核。
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據Masimo周一提交的一份文件顯示，負責執行進口禁令的美國海關邊境保護局（U.S. Customs and Border Protection）上周五批准了對這些手錶的技術修改，包括去掉血氧傳感器。對於蘋果公司有關在上訴期間一直暫停上述美國禁令的請求，相關決定預計將在未來幾天內作出。
蘋果公司的一位發言人表示，目前這些手錶將繼續提供血氧功能。如果美國上訴法院沒有批准在蘋果公司試圖撤銷上述美國貿易禁令期間一直暫停執行禁令，那麼去掉血氧功能將被執行。但如果法院批准暫緩執行禁令，在上訴過程中就沒有必要去掉該功能。
蘋果公司的一位發言人說，上訴過程預計需要一年或更長時間。
Masimo在2021年的一份訴狀中稱，蘋果公司竊取了與其Series 9、Ultra 2等某些版本手錶中的血氧技術有關的技術。蘋果公司在自2020年以來的多數Apple Watch新款中都配備了一種名為脈搏血氧儀的傳感器。
美國上訴法院料將很快裁定，在蘋果公司對去年10月的前述貿易裁決進行上訴期間，是否允許蘋果公司一直暫緩執行相關銷售禁令。美國海關邊境保護局予以的這種批准將讓蘋果公司能夠維繫Apple Watch的銷售，即使其關於延長暫緩執行期的請求不獲允准。
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）去年4月報導稱，Masimo和其他一些較小的公司聲稱，蘋果公司抄襲了它們的技術，並透過美國專利體系採用了一種積極的法律策略，以避免必須向它們支付與它們的技術有關的費用。蘋果公司當時表示不會竊取技術，並指責Masimo抄襲蘋果公司。
雖然移除該技術可能會為未來的持續銷售掃清障礙，但這是蘋果公司設備因專利糾紛而移除健康相關功能的先例之一。這份公告未具體說明蘋果公司移除該功能的確切方法，但分析師猜測可能是通過軟體修改來實現的。
蘋果公司與Masimo的法律紛爭凸顯了蘋果公司進軍健康市場面臨的危險，有許多廠商願意並有能力就專利問題同蘋果公司爭鬥。
雖然Apple Watch在2023財年的銷售額只有180億美元左右，占蘋果公司該財年總銷售額的5%左右，比例很小，但該設備在該公司日益增長的健康業務抱負中扮演著重要角色。
自2015年推出以來，蘋果公司為Apple Watch持續增加了新的健康追蹤功能，使其成為迄今為止最暢銷的智慧型手錶。根據Counterpoint Research的數據，Apple Watch占所有智慧型手錶出貨量的30%，銷售額佔比近60%。
蘋果公司與Masimo的合作始於2013年。蘋果公司當時邀請Masimo的高管到該公司總部，希望更多了解這家規模較小的公司的技術，並討論潛在的整合機會。
這些討論最終沒有取得進展。蘋果公司最終聘用了一些Masimo的高管和工程師。在後來的一次庭審中，文件顯示，蘋果公司的一位高管在一封電子郵件中寫道：蘋果公司討論過收購Masimo的想法，但最終決定放棄，因為「這種規模的收購不是我們的風格。」
2020年，Masimo在另一起案件中起訴蘋果公司，指控後者通過僱傭其員工竊取了其商業機密。該案於去年開庭審理，但最終以陪審團意見不一而告終。該案將於今年晚些時候再次開庭。
