零售業過去習慣於迎合中國遊客的需求。中國遊客走到哪裡，奢侈品店就開到哪裡，在巴黎，百貨公司僱用了會說普通話的員工。在香港，提供中國內地遊客所需奶粉、藥品等商品的供應商取代了家庭式經營的小店。
如今，在新冠疫情期間受了三年禁錮的中國遊客正再次遨遊世界。但他們看起來與以往不同，花費方面也不似從前。
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新一波旅遊購物者以40歲以下的人群為主，旅行方式也不同尋常，他們通常避開會把遊客投放到商場和購物區的團隊旅遊。許多人都會使用小紅書（Xiaohongshu），這款應用相當於中國版的Instagram，可以幫助他們找到適合遊玩和自拍的新景點。
這一變化正影響已經大手筆押注「旅遊零售」或者在熱門旅遊目的地運營店鋪的企業。化妝品公司雅詩蘭黛（Estee Lauder）股價曾在11月1日大跌，先前該公司發布了利潤預警，主要原因是亞洲旅遊零售業務預計會面臨壓力，而且在中國大陸的業務復甦速度也慢於預期。雅詩蘭黛已在旅客行程的各個關口投資店鋪，包括機場登機口、邊境商店、熱門旅遊目的地的購物中心，以及免稅區。
上個月，雅詩蘭黛的日本競爭對手資生堂（Shiseido）以中國市場和旅遊零售市場疲軟為由，將全財年利潤預期下調了36%。由於中國消費者需求疲軟，巴克萊（Barclays）等機構的分析師紛紛下調了法國LVMH集團（LVMH）等一些奢侈品公司的評級。
奢侈品百貨公司Harvey Nichols在11月下旬表示，將關閉香港市中心兩家門店之中的一家。該公司銷售Oscar de la Renta、3.1 Phillip Lim和REDValentino等品牌，以及香奈兒（Chanel）等美妝系列產品和部分雅詩蘭黛（Estee Lauder）產品。
Harvey Nichols的運營公司Dickson Concepts在一份監管公告中說：「中國內地赴香港遊客不再像新冠疫情之前那樣看重購物。」該公司說，這一點「現已得到了證實......儘管2月份邊境限制就已解除」。
該公司還指出，疫情期間電子商務突飛猛進，奢侈品牌在華業務迅速發展，中國內地和香港之間價格差距不斷縮小，這種趨勢從中國遊客最喜愛的其他旅遊目的地上也可見一斑。
雅詩蘭黛表示，從長遠來看，預計旅遊零售將繼續在全球範圍內吸引新的消費者。資生堂和LVMH集團沒有回應記者的置評請求。 Dickson Concepts未予置評。
來自廣東省的24歲出口主管Yu Jin Huan在最近一個周六到香港進行了一日遊。在社交媒體應用程式小紅書的建議下，她和一位朋友在香港堅尼地城附近的海濱長廊擺姿勢拍照。這個景點大受遊客歡迎，有些遊客為了拍到完美的日落，不惜闖入車流中，香港政府因此在路邊豎起了告示牌：請勿在行車路停留拍照免生意外，違者將被起訴。
和如今的許多大陸遊客一樣，Yu對購物的興趣不大，她更熱衷於「打卡」；許多人用「打卡」一詞來表示他們想要盡自己所能遊覽更多熱門景點的熱忱。對於許多遊客來說，在夢寐以求的目的地留下的影像已成為終極紀念品，他們有時還會配備專業相機。
Yu說，在中國內地她可以網購到任何想要的東西，她以前經常來香港一日遊，只是為了買化妝品。現在她在旅行中尋求不同的東西，想要獲得真實的體驗。在完成堅尼地城附近的海濱長廊「打卡」後，Yu和她的朋友打算再走一條小紅書推薦的城市漫步路線。
香港中文大學（Chinese University of Hong Kong）研究數位平台和文化的媒體學者林健說，在塑造年輕、相對富有且受過良好教育的遊客的行為方面，小紅書等社交媒體應用程式發揮了重要作用。林建本人也使用過這款應用來尋找有趣的地方和咖啡館，他最近去大理旅遊時就使用了這款應用；大理是中國西南省份雲南的一座文化名城，深受遊客喜愛。
在小紅書上，有影響力的用戶會在著名景點拍照；該應用還提供美容、寵物和情感方面的建議。但數據顯示，購物不再是受歡迎的旅遊活動。
China Trading Desk的負責人Subramania Bhatt說，中國年輕遊客已成為出境旅遊的主力軍，在塑造市場偏好和消費模式方面發揮著主導作用。該公司通過自己的季度調查跟蹤旅遊數據。
根據該公司的數據，約63%的旅行者年齡在40歲以下，而該公司最近的調查顯示，越來越多的人傾向於創作個人旅遊敘事，而購物則退居其次。
Bhatt補充說，這在一定程度上與中國經濟疲軟有關，經濟疲軟正在壓縮可自由支配預算，與此同時，許多中國人越來越多地在家裡網購。
一些跡象表明，人們的旅遊熱情正在回歸。阿里巴巴集團（Alibaba Group）旗下的旅遊平台飛豬（Fliggy）的數據顯示，在剛剛過去的「雙十一」購物節期間，「隨心飛」等機票次卡類商品售出超40萬件，酒店套餐商品售出近250萬件。飛豬的數據尤其凸顯出人們對靈活旅行方式的偏好。
雖然最近幾個月箱包製造商新秀麗（Samsonite）在中國國內的銷售有所加速，但中國遊客在海外的箱包購買量仍在迎頭追趕，例如，那些在歐洲購買箱包以便將在當地購買的商品帶回國的中國遊客。
根據新秀麗追蹤的旗下門店消費者來源國等信用卡資訊和數據，該公司估計中國的出境遊人數仍只有新冠疫情前水平的50%左右。
新秀麗預計來自此類顧客的銷售額將繼續上升。最近幾個月，該公司在中國各地城市開展了該公司歷史上最大規模的廣告活動。
「我們認為，2024年底，中國遊客將真正回歸，」新秀麗首席執行官Kyle Gendreau說。「我們已經為他們的回歸做好了準備。」
