居民麥克匹考克(Michael Peacock)為爭取住房公義活躍多年。他表示﹕「這些被淘汰的地方企業已在此多年﹐他們是社區的一部分。而今地方政府加倍收取營業費﹐使得那些小型地方企業自然無法生存下去﹐他們被那些不露面目﹐沒有社會良知的開發商取代了。」
當地居民卡絡思(Carlos Cruz)是第一代的哥倫比亞移民﹐來英後就定居在布理西敦。他在團結工會(英國最大工會)的教育部門服務。卡絡思眼見這個地區的改變﹐忍不住難過。「記得以前﹐我經常在這裡的綠地遛狗﹐路的兩旁都是茂密的樹林﹐鳥語花香﹐還看得到小松鼠嚼核桃吃呢。我不想出門的時候﹐只要打開後門﹐我家的絡克就會奔向後面的公園﹐對外面的小朋友搖尾巴... 如今﹐公園不見了﹐綠地不見了﹐聽不到鳥語﹐也看不到小松鼠了。我們能見到的﹐只有一棟又一棟的私人公寓﹐這場惡夢從五年前就開始了﹐和保守黨的聯合政府執政同一時期。突然間﹐一批批的工程師﹐建築工﹐地方環保人員﹐西裝筆挺的建築行政人員進駐我們的地區﹐他們把那些要砍下的樹都劃上了紅圈圈─幾乎所有的樹。樹砍掉了﹐路改窄了﹐許多街名也換了﹐有什麼剩下的地﹐他們都會蓋上公寓。」
「很快地﹐我們地區的交通變得水泄不通﹐往上只能看得灰濃濃的天空...社區每日面對的是噪音﹐而我們當地人不知所措﹐因為地方政府從未諮詢社區﹐就已開始它的「重建計劃」﹐連暖氣和熱水系統的供應商﹐都是由地方政府全權做主。保守黨這次大選勝利﹐‘重建計劃’更是信心十足地持續下去。越來越多的中產階級白人搬進了這個地區[集中于南邊的赫恩嶺(Herne Hill)]﹐許多本地居民被迫遷移。街頭小店一個個地關門了﹐大型超市進駐。好像這社會淨化的過程是個沒有人能制止的動力馬達。」
我來到了正面臨拆遷的羅步若國民住宅區 (Loughborough Park Estate)。這裡的三百九十間公寓是地方政府七千四百萬鎊重建計劃的中心。這三百九十間公寓將遭拆遷﹐住宅區將興建五百二十五間新公寓。
住宅區裡的部份樓房已被拆掉﹐建起了新大廈﹐現已有新戶﹐陽臺上擺著咖啡桌﹐樓下停著跑車﹐悠閑舒適的中產住家風格已經擺在那些即將被拆遷的住戶面前。
地方居民都清楚﹐「重建」計劃和全國整體的預算消減有關。活躍人士麥克匹考克表示﹕「我們過去在一九七零和八零年代曾有過住房危機﹐當時各社區也曾受到很大影響。但當今的住房危機不同的是﹐地方政府拆了房後﹐是要建立豪華大廈。這是因為這些地方政府預算不足﹐所以想辦法省錢﹐攢錢﹐他們覺得﹐把居民迫遷到倫敦外﹐讓有錢的投資者住進來﹐是最好的辦法。這就是目前的趨勢﹕地方政府不斷地要除去國民住宅(又稱社會住宅)。」
