在短短幾天之內，緬甸軍政府失去了對接壤中國邊境地區的大部分控制權。
在得到其他反政府武裝的支持下，撣邦（Shan State）三支民族武裝在協同攻擊下，佔據了數十個政府軍據點，奪取了承載大多數往來中國貿易的邊境關卡與公路。
這是政府軍自2021年2月奪權以來所遭受的最嚴重挫敗。在軍方對抗其災難性政變所引發的武裝起事達兩年半之後的今天，這支軍隊顯得虛弱，甚至有了擊敗它的可能。
軍政府以空襲和炮轟來還擊，迫使成千上萬平民百姓離開家園。然而它無力調撥增援，遑論收復失地。據信撣邦政府軍司令員昂覺倫准將（Brig Gen Aung Kyaw Lwin）是已知陣亡的數百官兵之一，他是自政變以來在作戰期間陣亡的最高級別將領。
讓這起襲擊更具重要性的是，在撣邦活動的這支裝備精良的民族武裝明確地將自己以及其軍事行動，向更大範圍的反叛運動靠攏。這些反叛武裝尋求推翻軍政府，重建民主管治。
然而尚有其他因素在左右大局。這三支叛軍長期虎視眈眈，謀求拓展所控疆土。更關鍵的是，本來作為牽制力量的中國，並未阻止這場行動在其邊境附近推進。
這也許是因為北京對軍政府在詐騙園區泛濫撣邦的問題上不作為而感到失望。成千上萬中國和別國公民被強迫到這些園區工作，叛軍聲稱他們的其中一個目標就是要掃蕩詐騙園區。
回望2021年，軍隊和警察暴力鎮壓反對政變的和平示威，反政府活動人士認為他們已別無選擇，繼而號召全國武裝起義，對抗軍閥。許多活動人士逃到緬甸與泰國、中國和印度接壤，被民族武裝控制地區，尋求獲得他們普遍缺乏的軍事訓練與軍備供應。
一些實力雄厚的民族武裝，例如克倫族（Karen）、克欽族（Kachin）、克倫尼族（Karenni）和欽族（Chin），決定與民選政府被軍事政變奪權後成立的民族團結政府（NUG）結盟。
並非所有民族武裝都有結盟，尤其是撣邦各派系。這片與中國和泰國接壤的土地，遼闊而無法無天。
撣邦也許最為人熟悉的是其全球規模數一數二的非法毒品產地，但賭場與詐騙園區最近也在這裏飛速發展。
自1948年緬甸自英國獨立以來，撣邦一直飽受武裝衝突和貧困的摧殘，分裂成不同軍閥、毒梟與民族武裝的山寨。他們互相攻打對方，也跟政府軍對壘。
撣邦是緬甸最大的少數民族群體，有兩支敵對民族武裝聲稱代表當地，但近年來，再有四個小型民族建立了強而有力的武裝組織。
能力最強的要算是佤族（Wa）。他們配備現代軍備，有約2萬兵力，且得到中國撐腰。
其次是華裔果敢族（Kokang），他們的武裝活動源遠流長；位處偏遠山區的德昂族（Palaung 或 Ta』ang），其部隊自2009年成立以來迅速壯大；還有若開人（Rakhine），他們其實來自緬甸另一邊的若開邦，但有許多人移民到東面後，協助組建若開軍（ Arakan Army, AA），如今成為了緬甸數一數二的精銳民間武裝。
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佤族人在1989年與緬甸軍政府達成停火協議，一般會避免介入武裝衝突。他們宣稱在軍政府與反叛武裝之間的衝突中將保持中立，但他們被認為是全國各地諸多反軍政府抵抗組織的多數武器來源。
餘下的三支民族武裝——果敢緬甸民族民主同盟軍（MNDAA）、德昂民族解放軍（TNLA）與若開軍——組成了所謂的「三兄弟聯盟」。自政變以來，他們多次共同與政府軍衝突，但總是為了他們自身的領土利益，而非為了支持民族團結政府。
這三支反叛武裝謹慎地給來自緬甸各地的異議人士提供庇護、軍事培訓和部分軍備。
但畢竟他們地處中國邊境，他們還是要顧及中國的顧慮，也就是確保邊境地區穩定和維持貿易流通。中國在外交上支持緬甸軍政府，與民族團結政府保持距離。
今年6月，受中國施壓，「三兄弟聯盟」同意跟政府軍和談，只是很快便談判破裂。儘管如此，聯盟表面上還是跟更大範圍的內戰保持距離。
他們勢如破竹，一些政府軍師團未打一槍便舉手投降。聯盟聲稱已奪取超過100個據點和四座城鎮，包括設有邊境關卡的清水河（Chinshwehaw）和興威（Hsenwi）。興威正好處於通往木姐（Muse）的公路交叉口上，而木姐是面向中國的主要國門。
聯盟武裝炸毀橋樑，防止政府軍增援力量進入，又把老街鎮（Laukkaing）重重包圍——這裏有許多由軍政府關聯家族運營的詐騙園區。
受困老街的外國公民估計成千上萬，當地居民須排隊購買僅餘的糧食，市內日趨混亂。中國已警告其公民從就近邊境口岸緊急撤離。
「三兄弟聯盟」稱，如今他們的終極目標與民族團結政府相同，就是要推翻軍政府。
面對著全副武裝的政府陸軍和空軍，民族團結政府的武裝志願者拼死對抗了一段時間。民族團結政府對聯盟接連報捷感到雀躍，甚至說讓他們的武裝鬥爭得到了新的力量。
支持民族團結政府的人民防衛軍（PDF），無論是裝備還是經驗都比不上撣邦各派武裝，但他們也乘著政府軍似乎處於劣勢，趁機在撣邦附近發起了攻擊，並首次從政府軍手中奪取了地區首府都控制權。
在老街某次事故導致中國對緬甸軍政府徹底失去耐性之後，「三兄弟聯盟」總會小心翼翼地部署其攻勢。
過去一年，中國政府持續向緬甸軍政府施壓，要求加大力度取締主要由華人犯罪集團運營的詐騙園區。園區如何殘暴對待被人口販子誘拐到當地禁閉的受害人遭曝光，讓北京難堪。
在中方壓力下，像佤邦等緬甸邊陲民族武裝同意向中國公安移交涉嫌參與詐騙活動人員。今年8月至10月間已有超過4000人被遣送到中國。但老街各大家族對於是否要結束為他們創收數以十億美元計的行業感到猶豫。
來自該地區的消息來源告訴BBC，10月20日，老街本來有人試圖解救數千名被禁閉人員，結果出了亂子。
詐騙園區的門衛據信打死了幾名試圖逃走的人，結果隔壁中國市區（雲南臨滄）的政府發來了措辭強烈的抗議信，要求嚴懲肇事者。
「三兄弟聯盟」看凖時機，起而攻之，並許諾瓦解這些詐騙園區，以安撫中國。中國公開呼籲停火，但聯盟的發言人稱，他們並未接到中國政府要求停止戰鬥的直接通信。
但在預期軍政府終將倒台下，他們的長遠目標還是寸土必爭。民族團結政府許諾，只要軍政府倒台，便會讓聯盟參與緬甸聯邦新架構的談判，攻城略地有利於聯盟增強談判籌碼。
德昂民族解放軍長期希望將其勢力範圍拓展至憲法所允許的德昂自治區以外；民族民主同盟軍希望收復2009年丟失給政府軍的老街及其相鄰邊境地帶——當時的軍事行動正是由軍政府最高領導人敏昂萊將軍（Gen Min Aung Hlaing）所率領。
目前所有目光都投放到若開軍（AA）身上。他們迄今只支持在撣邦的戰鬥，但其兵力集中在若開邦，且已控制了當地許多城鎮和村莊。要是他們決定攻打政府軍，軍政府將顧此失彼，危險萬分。
德昂民族解放軍的一位發言人對BBC稱，他們不再認為軍政府具有任何正當性，與之談判已毫無價值。
透過加入戰鬥，這些民族武裝也許會促使緬甸軍事統治走向終結，但他們的抱負將無可避免的跟撣邦內其他武裝產生矛盾。這預示著那些試圖為緬甸描繪未來民主藍圖的人，將要面對怎麼樣的重重挑戰。
