解放軍心理健康出現惡化也是問題之一。根據2016年對解放軍人員的調查，近30％人員報告有心理問題，比例幾乎是10年前的兩倍。心理健康受影響最嚴重的是飛彈部隊，因為該部隊人員經常在地下發射井中工作。
年輕人傾向「躺平」，追求更輕鬆的生活方式，也是招募新兵困難的原因之一。解放軍的嚴格規定，包括軍營內部限制上網、所有人員需要獲得上級批准才能結婚或離婚，以及士兵須居住在軍營中，大多數軍官和士官必須在服役10年後才能與配偶同住，都可能讓年輕人難以接受。
當兵福利提升，但拒服役案件也增加
習近平政府致力於推動解放軍改革以提升人力素質。在2015年至2017年期間，他削減解放軍30萬兵力，佔當時規模的13%。同時，他承諾提供更好的待遇給軍人和其家屬，軍官和士官得到了40％的薪酬加幅以及更多的探親機會。2018年設立了退役軍人事務部。
自2020年以來，解放軍進行了一系列「精準徵兵」調整。他們開始每年徵集兩次，而不僅一次，以確保穩定的兵源供應；對志願役的數據進行分析，以找到具備所需技能的人才；採取更加細緻的體檢，提高某些職位的身體素質標準，例如特種部隊，同時降低其他需要專業技能職位的身體素質標準。
隨著與美國的緊張關係升級，中國社會的民族主義情緒持續升溫。解放軍通過2015年的葉門撤僑行動和2023年的蘇丹撤僑行動，以及軍事動作片《戰狼》等宣傳提升了軍隊的形象。
軍人薪酬也有所提高。大學畢業生入伍的基本年薪從約人民幣1萬2000元（約新台幣5.3萬元）起跳，士官則為7萬2800元（約新台幣32.2萬元）。頂尖大學的學生能獲得更多薪酬。北京大學估計，假設相關教育補助和退役福利都能領取，其學生服役兩年形同賺到高達人民幣31萬4300元（約新台幣139萬元）。
相比之下，2022年畢業生的平均年薪為人民幣7萬元（約新台幣31萬元），科技類畢業生的薪酬可以是這個數字的兩倍。北京清華大學稱，自2005年以來，該校每年平均只有16名應屆畢業生加入解放軍，去年這一數字為12名。
2020年中國國家人口普查顯示，擁有高等教育學歷的解放軍人員比例從2010年的略超過一半增加到57％。不過，這仍然遠低於軍方設立的70％目標。而且擁有碩士學位的軍人比例有所下降。
事實上，這是中國軍方擔憂的另一個趨勢，新的福利措施卻帶來問題。大學生被吸引入伍，是因為他們可以獲得學費補貼，並在退伍後有優先獲得政府事業單位工作的機會。但許多人一旦有資格獲得這些優待，就立刻退出軍隊。研究解放軍人事問題的前美國空軍軍官艾倫（Ken Allen）表示：「有更多的誘因使人才離開解放軍，而不是留在其中。」
2020年的一項研究指出，解放軍每年約40萬名新兵中，入伍後拒絕服役的人數明顯增加。國家媒體亦開始公開譴責，並宣傳拒服兵役的嚴厲懲罰。2日，中國各大新聞媒體報導「一名00後拒服兵役依規受7項處罰」，詳細公布徵兵辦公室公告的逃兵姓名、逃兵緣由與懲罰。
《經濟學人》指出，如果青年失業情況惡化，解放軍的吸引力可能會增加。然而，要等多年才能有足夠多的高素質人才晉升到高級階層。就「統一」台灣的意圖方面，如果習近平覺得別無選擇，人員素質問題不會是阻止他對台灣發動攻擊的原因。但在有選擇的情況下，他可能更願意等待，至少等到有足夠的航母艦載機飛行員。
